«Их несколько, инспектор. Я взял на себя смелость составить список». Он достал из ящика лист бумаги. «Вот, пожалуйста, сэр».
«Спасибо», — сказал Колбек, взяв у него документ и посмотрев на него. «Это чрезвычайно полезно. Мне стыдно признаться, но ни сержант Лиминг, ни я даже не подумали о скорости, с которой прибыл убийца. К счастью, вы подумали. Вот в чем ценность такого умного свидетеля, как вы, мистер Григсон. Вы открыли мне глаза».
Как бы он ни был рад неожиданному визиту домой, Виктор Лиминг знал, что не сможет долго наслаждаться обществом жены и детей. У него был график, которому нужно было следовать. Упаковав несколько чистых рубашек и нижнего белья, он поймал такси и отправился в Вестминстер. У Мадлен уже было готово письмо для мужа, но она также написала Лайонелу Фэрбэнку, чтобы сказать, как она рада принять его приглашение. Лиминг предложил отправить письмо за нее.
«Лидия Куэйл звонила сюда ранее», — сказала она.
«Ой, как жаль, что я ее пропустил».
«Она подумала, что это замечательно, что вы все проявляете такое сострадание к суперинтенданту, особенно учитывая, что он был для вас строгим наставником».
«Он отчаянно нуждается в помощи», — сказал Лиминг. «Мы должны забыть наши старые битвы с ним и оказать ее».
«Я думаю, что полковник Уордлоу может стать решением. Он старый и надежный армейский друг. Он говорит на одном языке с суперинтендантом».
'Это правда.'
«Ну, не буду тебя задерживать. Я знаю, что тебе нужно успеть на поезд».
«Есть ли какое-нибудь сообщение для инспектора?»
«Это в моем письме, но вы можете передать ему, что его дочь передает ему свою любовь».
Она все время спрашивает, где папа, но, с другой стороны, я полагаю, твои дети все время спрашивают, где ты .
«По словам Эстель, они никогда не останавливаются».
Она стала серьезной. «Неужели суперинтендант действительно так плох, как вы говорите?» — спросила она, сморщившись.
«Как будто его разум начинает рушиться».
«Это ужасная судьба для человека столь острого ума».
«Я могу только надеяться, что его можно вылечить».
«Каковы шансы на это, Виктор?»
«Я не врач».
«Вы чувствовали, что может быть… слишком поздно?»
«Это в руках богов, миссис Колбек. Все, что я могу вам сказать, это следующее. Я презирал этого человека за некоторые вещи, которые он нам сделал, и, когда он на меня кричал, я даже желал ему смерти. Но когда я ранее увидел суперинтенданта», — признался Лиминг, — «я почувствовал, будто смотрю на его труп».
Когда Оливер Трант услышал, что Эндрю Сварбрик пришел к нему, он попросил немедленно впустить его. Ни один из них не любил другого, но Транту было любопытно посмотреть, как Сварбрик отреагировал на убийство своего отца. Выражая соболезнования, Трант протянул гостю руку, но в рукопожатии не было тепла. Когда они сели, они несколько минут обменивались бессмысленными любезностями, а затем Трант взглянул на обувь друг друга.
«Я вижу, что вы остаетесь верны обуви Trant», — сказал он. «Вы зашли купить новую пару?»
«Нет, не видел».
«Как жаль. У нас есть несколько замечательных новых дизайнов».
«Я пришел из-за того, что сказал мне мистер Фрид».
«И что это было, я надеюсь?»
«Он сказал мне, что у вас есть политические амбиции».
«Они у меня всегда были, и я не скрывал этого».
«Да», — сказал Сварбрик, — «но раньше они не были связаны с Нориджем».
«Пока мой отец был действующим арендатором, так сказать, ваши шансы занять его место были ничтожно малы».
«Я никогда полностью не терял надежды».
«Фрид считал, что вы искали дальше».
«Это правда. Всякий раз, когда я чуял больного депутата-тори, я проводил исследование его избирательного округа. До недавнего времени, мне казалось, что лучше всего выбирать Ноттингемшир. Один из двух членов от Ньюарка, как сообщается, находится на
«Он на последнем издыхании, — продолжил он, — и вскоре будет вынужден уйти в отставку. Мои шпионы говорят мне, что у них там всего лишь чуть больше тысячи зарегистрированных избирателей. С моим производственным опытом я уверен, что я им очень понравился бы».
«Вам придется конкурировать с местными кандидатами».
«У меня есть привычка побеждать в большинстве сражений, в которых я принимаю участие».
«Тогда я желаю вам успехов в вашем предприятии».
«Но теперь мой фокус резко сместился, Эндрю», — предупредил другой. «Зачем ехать в Ноттингемшир, когда вакансия прямо у меня на пороге?»
«Это вакансия, которую я намерен заполнить сам».
Трант потер руки. «Тогда я с нетерпением жду конкурса».
«Там не обязательно должен быть кто-то один, Трант».