отправлено. Вместо того, чтобы встретиться с вами в Красной галерее, я взял на себя смелость прийти сюда. Я думал, что мы сможем насладиться большей приватностью.
«Да, это правда», — сказала она, слегка нервничая.
«В конце концов, я полагаю, именно здесь у вас находится студия».
«Так и есть, мистер Фэрбэнк».
«Тогда какое место может быть лучше, чтобы встретиться с моим любимым художником?»
«Вы… очень любезны».
«Я знал, что так и будет».
Подарив ей улыбку, он несколько мгновений любезно поклонился.
Эндрю Сварбрик даже не стал дожидаться, пока секретарь объявит о его прибытии. Он просто протиснулся мимо мужчины и направился прямо в кабинет Сесила Фрида. Председатель ECR просматривал стопку ежедневных газет, съёжившись от заголовков, которые открыто критиковали компанию. Когда ворвался его посетитель, Фрид вскочил на ноги.
«Эндрю! — воскликнул он. — Что ты здесь делаешь?»
«А ты как думаешь?» — саркастически спросил другой.
«Боюсь, вы пришли в неподходящее время. У меня через пять минут важная встреча с высокопоставленными членами моего коллектива».
«Они могут подождать».
«Я известен своей пунктуальностью. Это хороший пример».
«Ты никуда не пойдешь, пока я сначала не поговорю с тобой», — предупредил Сворбрик, вступая с ним в схватку. «Зачем ты вытащил мою мачеху из дома?»
«Я ничего подобного не делал. Это была идея моей дорогой жены».
«Очевидно, вы дали на это свое одобрение».
«Я был очень рад сделать это задним числом», — сказал Фрид. «Врач прописал отдых в спокойной обстановке. Не было никаких шансов, что она получит это, пока вы буйствовали по дому».
«Ваша жена не имела права вмешиваться».
«Когда кто-то находится в тяжелом положении, каждый имеет право предложить помощь.
Мы делаем только то, что считаем своим долгом».
«Мне нужно ее увидеть».
«Не тогда, когда ты в таком настроении, Эндрю. Твой отец перевернулся бы в гробу, если бы узнал, что ты ведешь себя так грубо».
«Он еще не в могиле», — многозначительно сказал Сварбрик. «Это одна из причин, по которой мне нужно поговорить с мачехой. Я записался на прием
«Посмотрите на адвоката отца. Она тоже должна быть там».
«Прекратите отдавать приказы».
«Ты не сможешь прятать ее вечно».
«Миссис Сварбрик нуждается в защите».
«Смерть моего отца имеет последствия».
«Одна из них слишком очевидна», — едко сказал Фрид. «Я всегда считал тебя умным и добросовестным джентльменом. В один миг ты превратился в грубого, задиристого задиру».
«Я имел в виду правовые последствия».
«Единственное юридическое последствие, которое меня интересует, — это арест убийцы и лица или лиц, связанных с ним. А теперь перестаньте быть такими резкими и садитесь. Если вы хотите разумной дискуссии, лучше всего это сделать в комфортной обстановке».
Фрид сел за стол и проигнорировал чужой взгляд. Со своей стороны, Сварбрик был раздражен тем, что не запугал другого человека и не заставил его пойти на уступки. Хотя Фрид выглядел нервным и неэффективным, у него был сильный внутренний стержень, который теперь заявил о себе. Сварбрик понял, что он ничего не добьется, пытаясь доминировать над ним. После нескольких напряженных моментов он в конце концов опустился в кресло.
«Так-то лучше», — сказал Фрид с холодной улыбкой. «Итак, чего же ты на самом деле хочешь?»
«Мне нужно задать мачехе несколько вопросов», — сказал Сварбрик, пытаясь сохранить самообладание. «Главный из них — местонахождение последней воли и завещания моего отца».
«Оно будет где-то в его кабинете».
«Я искал. Его там нет».
«Тогда вам придется подождать, пока вы не увидите его адвоката».
«Моя мачеха наверняка знает, где он спрятан. На самом деле, я бы не стал исключать, что она могла забрать его с собой, просто чтобы позлить меня».
«Это абсурдное обвинение, — сказал Фрид, — и ты это прекрасно знаешь. Когда Грейс согласилась приехать к нам, ей пришлось быстро уйти, пока ты не вернулся. Она едва успела собрать с собой несколько вещей. Что касается завещания, я думаю, крайне маловероятно, что она вообще знает, где оно».
«О, она знает », — с горечью сказал другой. «Поверь мне».
«Это ваше отношение крайне неприлично, Эндрю. Я провел последние пару дней, отбиваясь от репортеров и их лукавых намёков на ECR. Я сделал всё, что было в моих силах, чтобы защитить репутацию
Джарвис Сварбрик. Как вы думаете, что бы сделали газеты, если бы узнали об этой непрекращающейся закулисной перепалке?