«Офицеры. Они либо полагаются на местного констебля, либо сами следят за порядком с помощью устной информации».
«Неужели все действительно так примитивно?»
«Кажется, это работает, сэр».
Лиминг был встревожен. Он надеялся на организованную полицию, охватывающую весь остров, но ее еще не было. Поэтому вместо этого он мог получить любую помощь только от группы полицейских, которые звучали так, как будто они были по сути ночными сторожами. Задача, которая и так казалась пугающей, теперь приобрела характер невыполнимой мечты. Лиминг преследовал вооруженного человека, который уже убил одну жертву, и казалось, что ему придется искать его в одиночку. Его желудок снова начал выворачиваться.
Два долгих непрерывных часа дали Колбеку возможность заполнить многочисленные пробелы, касающиеся прошлой жизни Грейс Сварбрик. Ее брат объяснил, как, встретив Джарвиса Сварбрика, она нарушила свою клятву никогда больше не выходить замуж. Хотя это казалось случаем притяжения противоположностей, Майкл Херн отметил, что у пары было гораздо больше общего, чем изначально предполагалось. Поженившись, они стали еще ближе и более зависимыми друг от друга. Из ее писем, сказал Херн, он мог видеть, что его сестра снова обрела настоящее счастье.
«Когда миссис Фрид впервые встретила вашу сестру, — вспоминал Колбек, — она была поражена ее необыкновенной осанкой».
«У Грейс всегда было это, инспектор».
«Как она отреагирует на чрезвычайную ситуацию?»
«Она бы сделала это гораздо спокойнее, чем я», — сказал Херн с усмешкой.
«Каким-то образом моя сестра всегда сохраняла самообладание. Понадобилось убийство мужа, чтобы она потеряла самообладание».
«Как вы думаете, что ее ждет в будущем?»
«Пока рано делать прогнозы».
«Она говорила о возвращении в Джерси».
«Сначала здесь есть незаконченное дело».
Прежде чем Колбек успел задать еще один вопрос, в комнату вошел Сесил Фрид и обменялся с ними приветствиями. Он сердечно приветствовал Херна и настоял на том, чтобы он оставался с ними столько, сколько пожелает.
«По праву, — сказал Херн, — мы с сестрой должны быть в другом доме. Он, как я понимаю, завещан ей. По моему мнению, мы не должны позволять
Эндрю вообще там не останется, но Грейс не хочет никаких столкновений с ним. Я надеюсь уговорить ее.
Колбек чувствовал, что Херн добьется успеха. Он был умным, очень красноречивым человеком, и его сестра всегда советовалась с ним, когда собиралась принять важное решение в своей жизни. Встречаясь с Херном всего несколько раз до этого, Фрид хотел узнать его новости. Радуясь, что оставил их наедине, Колбек извинился.
«Приятно было познакомиться с вами, инспектор», — сказал Херн.
«Это чувство взаимно, сэр», — сказал Колбек. «Спасибо, что вы так откровенно ответили на мои вопросы. Наша дискуссия была очень плодотворной».
«Отныне у вас будет гораздо больше дискуссий со мной».
'Почему это?'
«Это потому, что я намерен работать вместе с вами».
«Боюсь, это невозможно», — решительно заявил Колбек. «С вашей стороны очень любезно предложить свою помощь, но я вынужден от нее отказаться».
Виктор Лиминг струсил, когда ему сказали, что им предстоит плыть всю ночь. Он не мог понять, как капитан мог прокладывать курс в темноте. Его страхи не развеял пассажир, который решил плюхнуться в кресло рядом с ним. Это был мужчина средних лет, возвращавшийся в Джерси после того, как навестил сына, который учился в школе в Винчестере. Торговец по профессии, он регулярно плавал в Англию и обратно и привык к морским путешествиям. Лиминг завидовал ему. В то время как сержант все еще чувствовал себя больным, его спутник светился здоровьем.
«Всегда так плохо?» — спросил Лиминг.
«Поверьте мне, все может стать гораздо хуже», — сказал мужчина. «До сих пор это было относительно легкое путешествие. Нам остается только надеяться на хорошую погоду, когда мы увидим Джерси».
«Я не понимаю».
"Капитан и его команда должны учитывать скалы, рифы, приливы и течения. Все это может быть фатальным. Было много кораблекрушений.
«И тогда возникает проблема фактической высадки на берег».
'Что ты имеешь в виду?'
«Портовые сооружения в Сент-Хелиере далеки от идеала. Английская и Французская гавани расположены вокруг Ла-Фоли. Причалы там недоступны во время отлива, поэтому пассажиров приходится доставлять на тендерах к пристани в Ла-Колетт. Если вы считаете, что это неудобно», — сказал
мужчина, хихикая, «подожди, пока ты не будешь качаться на волнах в маленькой лодке. Это проверит твои нервы».