Вольский и его шофер на фотографии, взятой Потаповым у Адалии Петровны, уверенно узнали того человека, который приходил на прием. В общем, Потапов был уверен, что Окаемов и есть тот человек, которого сбросили над Черным бором и которого он обязан найти. И его раздражало, что полковник Астангов до сих пор придерживается, как он говорит, «двух версий при возможности и третьей». Вот и сейчас полковник снова заговорил об этом…
- Проанализируем, товарищи, первую из этих версий, для нас самую удобную. - Полковник даже не взглянул на Потапова, но все поняли, что подчеркнуто сказанное им слово «удобную» адресовано именно ему. - По этой версии, сброшенный в Черном бору человек является убийцей тракториста Любченко и жильцом Гурко. И что он же был на приеме у Вольского и пытался добыть его именной бланк. И что он же затем, испуганный посещением мастера Горбылева, скрылся. И что его фамилия Окаемов. И что он тот же Окаемов, который в сорок первом году был взят в действующую армию и числится убитым.
- Так это и есть, - тихо сказал Потапов.
- Возможно, возможно, - миролюбиво согласился Астангов. - Подчеркиваю - возможно. Но разве вы имеете одно хотя бы косвенное доказательство, что сброшенный в Черном бору диверсант и Окаемов это одно и то же лицо?
- А то, что Окаемов появился у Гурко в то же воскресенье, когда был сброшен диверсант! - горячась, ответил Потапов. - Наконец, мотоцикл тракториста, оказавшийся в городе в то же воскресенье!
Слушая Потапова, Астангов согласно кивал головой, а потом сказал:
- А давайте-ка представим себе такую ситуацию: вражеской разведкой задумана диверсия против института Вольского. Как мы понимаем, этот объект для них крайне важен. И как мы знаем, именно здесь они уже имели скандальный провал. И вот теперь они решили успех диверсии застраховать всеми возможными способами. Послан, например, не один исполнитель, а два, три. И сброшенный в Черном бору - это один из них, а Окаемов - второй. И прибыли они в наш город разными путями, но в одно назначенное им время. Вы можете, Потапов, опровергнуть эту версию?
Потапов улыбнулся:
- Конечно, нет. Но с таким же успехом можно предположить, что в город прибыли двадцать исполнителей.
- Это не опровержение. Двадцать - абсурд! А два, три - вариант допустимый. А разве не могли они сбросить в Черный бор не одного, а двух или даже трех человек?
- Парашют-то найден один, - заметил Гончаров.
- Знаю, товарищ Гончаров. А может, второй и третий парашюты вы не смогли найти, как не нашли еще и потайной базы? Разве такое предположение не имеет основания?
Гончаров опустил голову и мгновенно покраснел. Вызванный на этот разбор из Лесного, он уже давно ждал укора полковника за безрезультатный поиск базы. И вот получил, сам нарвался…
- Нет, товарищи, - продолжал Астангов, - мы попросту не имеем права все сводить к одной гипотезе и не предусмотреть всего, что должно предусмотреть… Вот вам, например, еще одна версия - сброшенный или сброшенные в Черном бору действует или действуют сами по себе, а Окаемов - сам по себе, и друг с другом они не связаны. Разве не может быть и такой ситуации?
- Это маловероятно, если они выпущены из одной берлоги, - смущаясь, сказал молодой сотрудник Кудрявцев из группы Потапова. - Вы же сами сказали, товарищ полковник, что им надо застраховать успех, а это значит: двое их или больше - все они должны действовать организованно.
- По логике это так, согласен. Ну а что, если берлоги разные? Разве институт Вольского может беспокоить только одну берлогу? А кроме всего, может быть, и так: к нам в город прибыли, скажем, два исполнителя, один из них занимается институтом Вольского, а другой… ну, артиллерийским полигоном. Мы обязаны подумать и о такой гипотезе…
Астангов очень любил такие разборы операций. Он понимал важное значение их для всех сотрудников. Ведя этот разбор, он, конечно, прекрасно знал, что «потаповская версия» - самая надежная и больше других определившаяся самим ходом уже совершившихся событий, но он неутомимо предлагал все новые и новые гипотезы, высказывал сомнения, задавал вопросы, ибо знал, что в этом споре кристаллизуется и оттачивается мысль людей и они приучаются строить свои предположения на основании наиболее точных, тщательно отобранных данных. Наконец целиком и безоговорочно стать на позицию Потапова полковник Астангов просто не имел права, ибо он отвечал за охрану от возможной диверсии не только института Вольского и был обязан предусмотреть любой шаг врага.