А теперь ему отвечал мистер Ивел. Его, кажется, ничуть не смущала агрессия графа. А с другой стороны, он ведь чернокнижник, чего ему бояться? Это я тут еле дышу, хотя гнев графа был направлен вовсе не на меня.
— Леди Джасти похожа на нее, не правда ли? — спросил граф так непринужденно, как только мог. — Она бы выросла такой же красавицей.
— Сиятельство, не вороши прошлое, — металлическим голосом отозвался мистер Ивел. — Я знаю, что ты пытаешься сделать, не стоит. Не провоцируй меня. Просто отпусти их.
Я настолько заинтересовалась разговором, что наклонилась вперед и просунула лицо в щель. Граф стоял посреди комнаты с кроваво-красными стенами и скрестил руки на груди. Мистер Ивел же сидел на огромном диване, по-хозяйски откинувшись на спинку и сложив руки «домиком». Некоторое время они молча боролись взглядами. Первым отвел глаза граф.
— Я так понимаю, что у тебя какие-то проблемы с твоей магией, раз ты пришел просить меня об этом. Это все объясняет. Ты зря геройствуешь, Ивел. Твоя сделка с леди Джасти изначально была провальной затеей. Не хочешь ей рассказать, что ты подвел и ее тоже?
Мистер Ивел неожиданно вскочил на ноги и в два прыжка оказался возле графа.
— Ну и что же ты можешь мне сделать, Ив? Ну, правда.
Мистер Ивел секунду поразмыслил, а потом с размаху ударил графа по лицу кулаком. Я отшатнулась от двери, пытаясь собраться с мыслями. То, что мистер Ивел и граф были старыми знакомыми, я поняла при первой же их встрече. Мне было любопытно узнать подробности, но я не хотела лезть не в свое дело. Ко всему прочему, у меня были свои проблемы, из-за которых я и оказалась здесь. Однако теперь мой интерес возрос до небес. Они говорили обо мне и о ком-то, похожем на меня. Они говорили о нашей с мистером Ивелом сделке. Все это давало мне право узнать, что, в конце концов, здесь происходит. И я была готова ворваться в эту комнату с расспросами, если бы меня не отпугнул внезапно раздавшийся громкий рев графа.
— ТЫ ПОПЛАТИШЬСЯ ЗА ЭТО!
С трудом преодолев желание бежать отсюда сломя голову, я снова прильнула к щели. Граф одной рукой сжимал горло мистера Ивела. Мне показалось, что его глаза зажглись неестественным синим пламенем, длинные волосы же взмыли в воздух, будто бы в комнату ворвался ураган.
— ТЫ ПОПЛАТИШЬСЯ ЗА ВСЕ, ЧТО СДЕЛАЛ. ТЫ ПОСМЕЛ ЯВИТЬСЯ КО МНЕ В ДОМ И УКАЗЫВАТЬ МНЕ, КАК СЕБЯ ВЕСТИ?! ТВОЕ МЕСТО В АДУ, ИВЕЛ! ДА БУДЕТ ТАК!
— Нет!!
Я влетела в комнату, широко открытыми глазами следя за тем, что происходило. Свободной рукой граф нарисовал в воздухе круг, который вдруг превратился в черную бездну, расширяющуюся на моих глазах и пожирающую беспомощное тело мистера Ивела. Не ведая, что я делаю, я бросилась к нему. Упав на колени, я принялась трясти обездвиженного чернокнижника за плечи, пока языки черного тумана надвигались на нас. На его лице играла безмятежная улыбка, а глаза были закрыты. Можно было подумать, что он просто крепко спит.
— Джасти! Уходи! — рявкнул граф, заметив меня.
— Остановите это! — взмолилась я. — Ивел!
Это последнее, что я успела сказать. Как бы я ни сопротивлялась, тьма все-таки поглотила меня.
Глава 9. Снежинка
Я не могу говорить. Да и не хочу. Мне нечего сказать. Я наблюдаю. Я – внимание.
Я слежу за мальчиком. Он так красив, что мне вдруг становится хорошо. Уютно. Спокойно. Он улыбается. Он смотрит на свой дом, и его улыбка становится шире. Он что-то задумал. Мне интересно, что. Мне кажется, что я знаю его. Его намерения чисты. Он любит зиму и снег. Он уверен, что сможет сделать так, что вся его семья похвалит его. Я слышу обрывки его мыслей. Отчего-то он все же колеблется. Мне хочется шепнуть ему, что все будет хорошо. Он будто бы чувствует мой порыв и кивает головой. Он принял решение.
Мальчик сосредоточенно глядит на свой дом и чертит в воздухе горизонтальную полосу рукой, и все меняется. Крыша дома теперь украшена шапкой чистого искрящегося снега. С водосточных желобов свисают острые прозрачные сосульки, будто бы увековеченные ангельские слезы. Тропа к дому блестит ото льда, мальчик опускает голову и видит свое отражение. Дорожку окружают волнообразные пушистые сугробы и ледяные штыри, торчащие из земли. «Сосульки наоборот», — думает мальчик. Он доволен собой. А я чувствую гордость. Настоящее волшебство: вот, что это такое.
Мальчик куда-то исчезает, и мне становится тревожно. Снежный дом все так же прекрасен, но я знаю, что случится что-то плохое. Я больше не хочу смотреть, но у меня нет выбора. И тогда я вижу ее. Я знаю ее имя, даже не так, я знаю ее. Я люблю ее. Я хочу ее позвать, хочу предостеречь. Но я – всего лишь внимание.