Чернокнижник расхохотался, наблюдая за потасовкой этих громил.
— Так держать, Джасти! Уже веселее!
— Да я ведь не этого хотела! Эй! Моя сестра – невеста графа. Я хочу видеть леди Лонли!
Драка моментально прекратилась. Один из стражников подошел ко мне и приблизился к моему лицу, внимательно рассматривая меня.
— Думаешь, это она? — спросил он робко. — Правда она?
— Брешет, — отмахнулся второй. — Этот тогда кто? Она придет одна.
— Откуда знаешь?
— Знаю, и все.
— Тогда бери топор и действуй. Достал уже. Граф скоро вернется, и я не знаю, что он с нами сделает, если увидит…
— Увижу что?
Громилы мигом расправили плечи, уткнулись глазами в землю и замолчали. Голос незнакомого мужчины резанул барабанные перепонки. Он не был громким, вовсе нет, скорее, спокойным: настолько невозмутимым, что невольно возникал вопрос, а есть ли у этого человека эмоции в принципе?.. Все мои внутренности как по команде сжались. Если бы обладатель этого голоса в данный момент обращался ко мне, я бы умерла на месте. Ума не приложу, как громилы так хорошо держались?!
— Мне повторить свой вопрос?
— Никак нет, Ваше Сиятельство! Мы обнаружили двух чужаков во дворе. Один из них говорит…
— …одна из них, идиот, — шепотом подсказал второй стражник.
— Одна из них назвалась сестрой леди Лонли! Прикажете убить?
— Прикажу, уж не сомневайся.
Теперь граф предстал передо мной во всей красе. Я тоже была на ярмарке, где он увидел мою сестру, но толком не успела рассмотреть его. Теперь же мне предоставилась такая возможность. Его движения были плавными и вальяжными, будто бы он выступал на сцене театра. Острые скулы, высокий лоб, чувственные губы. Длинные светлые волосы, зачесанные назад. И до одури пугающие синие глаза. Под его пристальным взглядом я почувствовала себя так, будто из меня вытягивают душу.
— Кто это сделал? — спросил граф, не сводя с меня глаз. — Кто связал девушку?
— Э… Я.
Граф быстро стрельнул глазами в громилу и уголок его рта дернулся, будто он хотел улыбнуться, но позабыл, как это делается.
— Убить, — холодно бросил он и вернул свое внимание мне. — Вам больно?
— Н-нет, нормально, — соврала я, — Ваше Сиятельство.
Он подплыл ко мне и резким движением освободил меня от путов. Я не видела, как это ему удалось, но успела заметить блеск металла в его руках. Он подал мне руку, предлагая подняться со стула, и я не посмела отказаться от предложения.
— Леди Джасти, я приношу глубочайшие извинения за то, как вас здесь встретили. Я вас ждал.
— Ждали? — удивилась я, изо всех сил стараясь идти ровным шагом, держа графа под локоть.
— Именно так. Я знал, что рано или поздно вы объявитесь.
— Да, но… Возможно, я отклонюсь от темы, но… вы не могли бы никого не убивать из-за меня? Видите ли, после смерти мне бы хотелось отправиться в рай.
— О.
— Да. Мне бы не хотелось запятнать свою душу, если вы понимаете, о чем я.
— Не очень, — признался граф. — Но, если вы так просите, я могу ограничиться пытками.
Меня передернуло, но возражать я не смела. Если уж граф пошел на уступки, не следовало и дальше ему перечить. И да, мне было страшно.
— Я могу увидеть леди Лонли?
— Разумеется. Я веду вас к сестре.
Глава 4. Лонли
— Лон!
Как только я увидела сестру, все волнение от пережитого прошло. Я бросилась к ней и крепко сжала ее в объятиях. Я успела заметить, что она хорошо выглядит: румяные щеки и искрящиеся глаза.
— Джас? Но как ты здесь? — обнимая меня, изумлялась сестра.
— О, как же я соскучилась. Я пришла за тобой. С тобой хорошо здесь обращались?
— Да, конечно. Мы еще не поженились, но он – просто чудо, Джас. Ты просто не поверишь! Вначале я сильно испугалась, когда меня вытащили прямо из-под одеяла и привезли сюда. Но теперь… я счастлива! Гм… А что ты имела в виду, когда сказала, что пришла за мной?
Я отстранилась и уставилась на сестру с неподдельным удивлением.
— Я пришла, чтобы украсть договор и забрать тебя. Мы с мистером Ивелом… Ой, я совершенно забыла о нем! Ну да ладно, он может сам за себя постоять. Речь не о том.
— С мистером… Постой, быть не может! Мистер Ивел и ты? Здесь? Вдвоем? Джас, ты сошла с ума?!
— Он не так страшен, как о нем говорят, — нахмурилась я. — Согласился помочь практически даром. Собирайся, мы скоро уйдем отсюда.
Последнюю фразу я произнесла шепотом, подняв брови. Однако Лонли попятилась от меня, как от надвигающейся меча.
— Ты не слышала, что я только что сказала? Я никуда не пойду.
— Нас подслушивают? Не бойся, я не дам тебя в обиду, ты можешь сказать мне всю правду.
— Но это и есть правда, Джас! Я… влюблена. Понимаешь?