Глыбокоречинск в полутемном, пахнущем сладкими благовониями кабинете
потомственной ведьмы, какой-нибудь Стефаниды или Маркелии, произвели над
мужниным фотопортретом магический ритуал, и теперь Леонид безвольным
чурбаном будет выполнять все прихоти новоявленной дочери, а заодно и ее мамаши,
никак не реагируя на критику и не слушая доводы рассудка. А если критика станет уж
слишком навязчивой, пришибет жену разделочной доской, чтобы не смела говорить
плохо о Юленьке и не путалась под ногами. Далась ей эта разделочная доска…
Юля, между тем, суетилась в прихожей, подавая отцу тапочки и вытаскивая из
его рук портфель, а потом сопровождала папеньку до дверей ванны, куда он
отправился помыть руки, и чирикала, не переставая, что она по нему «жутко
соскучилась». Валерия мрачно проследовала на кухню накрывать на стол. На три
персоны. Пропади оно все пропадом.
Поговорить с мужем нормально пока не получалось. Ревность не позволяла
Лере напрямую спросить Лёню о том, что за история была в его прошлом. Бывает ли
ревность без любви? Оказывается, бывает. Гордость мешала разузнать, как он
отнесся к тому, что у него есть дочь, и выяснить, что он в связи с этим планирует
делать. Если планирует. И уж тем более не могла она расспрашивать мужа о том,
какие чувства остались у него к той Антонине. Если остались. Лера очень, очень,
просто панически боялась, что остались.
Валерия замуж вышла в тридцать шесть. Это было второе по счету ее
замужество. Первое случилось еще в институте, как раз перед защитой диплома, и
не продержалось и двух лет. Мальчику потребовался уход и внимание, он постоянно
ныл, изводя Леру капризами по поводу глаженой рубашки и «опять яичница». Ему
хотелось натертых полов и запаха жареной картошки.
А Валерию в то время занимали поиски себя в реальности строящегося
капитализма. От перспектив захватывало дух. Захватывало дух от открывающихся
возможностей, которыми не воспользоваться было глупо, а медлить с этим – глупо в
квадрате.
В конце 90-х-начале нулевых активно плодились совместные предприятия
молодого российского бизнеса с бизнесом стран капитализма зрелого,
производственные кооперативы и ИЧП устойчиво держались на плаву, способствуя
процветанию поместного рэкета, крепли первые всходы коммерческих банков и
страховых компаний, больше похожих на финансовые пирамиды.
Должность плановика производства, увенчавшая ее диплом о высшем, не
давала Валерии ни малейшего шанса найти работу по профилю сей уважаемой в
недавнем прошлом специальности, но именно это и стимулировало Лерину
активность. Она жадно искала работодателя, который по достоинству оценит ее
мозги, изобретательность, энергию и прочие качества, не последними из которых
были напор и натиск.
Леру понесло из фирмы в фирму, с должности менеджера по продажам на
должность координатора тех же продаж, а потом она стала заместителем
управляющего страховой компании, а потом начальником департамента российско-
финского СП, а потом она подружилась не с теми людьми.
Рисковый мужик из «новых русских» убедил Леру бросить цивилизованных
финнов и начать работать на него. Под вывеской какого-то ООО, то ли «Рассвет», то
ли «Ракета», он арендовал стандартную выгородку на компьютерном рынке, где они с
напарником занимались продажей пейджеров и мобильных телефонов, на тот
момент товаром не многим доступным, но притягательным. Товар хитрыми путями
притекал им с дальних восточных рубежей, и, несмотря на транспортные и
таможенные издержки, дельту с продаж пацаны имели головокружительную.
«Соглашайся, старушка», – сказал ей тогда Антон, – «Не достало тебе что ли в
подземку спускаться? У меня ты за полгода заработаешь на тачку, а за год на
квартиру»
Но не корысти ради решилась Валерия на столь резкие перемены. Вернее, не
только ради корысти, и уж, конечно, не в первую очередь. Бурова жаждала какой-то
лихой пиратской романтики, ей хотелось добиться в жизни яркого результата, хотя
она и не понимала сама, какой результат ей конкретно видится в перспективе. А для
начала, просто стать рулевым, нет – капитаном, конечно же, капитаном собственного
корабля, а не служить винтиком отлаженного финско-российского механизма, где не
было места ни дорогой для русской души расхлябанности, ни полету идей, ни даже
инициативе. Ничего, кроме тупого прессинга и штрафов за трехминутное опоздание.
И она согласилась.
Антон был сильный и опасный человек, и его опасное обаяние заворожило