Помолчав какое-то время, он добавил:
- Может, кто-то из наших и помог бы, но мне не докричаться до них. А лес меня теперь не впустит.
И эльф длинно от души выругался на своем красивом мелодичном языке.
- Ничего не понимаю, - Акита даже Каурого остановила и подождала, пока Керан тоже притормозит. - Тебе запретили собрать отряд, чтобы отбить своих от оборотней?
- Да. Окраинные эльфы должны защищать лес, в котором живут истинные... И если бы я сказал, что готов вернуться и жить как раньше, меня бы пустили. А я-то хочу понять, что с моими друзьями! - Керан разволновался, голос повысил. - Но только люди бродят бесцельно с места на место, так что меня отправили к людям, - выдохнул он в конце самое главное. - Так что если я и найду своих, им в деревню вернуться позволят, а мне - нет.
Девушка попыталась понять, что сейчас было бы более уместно продемонстрировать - возмущение или соболезнования, потому что в ней было с верхом и одного, и второго.
Но тут эльф выдал, глядя в сторону, словно бы сам с собой разговаривал:
- Мне надо работу найти, пусть трудную, но чтобы быстро и сразу много денег. Потому что я хочу выяснить, что с моими друзьями. Может, и правда все дело в людской крови - не дает она мне спокойно сидеть на месте.
- Нинор чистокровный, а все равно брата искать пошел, - почему-то Аките стало вдруг обидно, причем не за людей, а за эльфов.
- У Амнинора мать испачкалась об человека, вот и сыну грязь передалась, - хмыкнул Керан. - Мне с кровью отца, а ему через мать...
- Глупости! - совсем уж разозлилась Акита. - Вы с Нинором себя нормально ведете. И если грязь - это желание спасти своих близких, то и хорошо, что ты тоже испачканный!.. Пусть они там все сидят в своем лесу, трусы несчастные. А мы поедем и выясним, что случилось с братом Нинора и твоими друзьями. Вот!..
Высказав все это, девушка первой поскакала в город, да так быстро, что эльф на старом коне даже отстал немного.
Глава 8
Помчалась Акита сразу к дяде Гошу. А к кому еще ехать просить помощи?
Посадила Керана на то же самое место, где ее ждал Нинор, и пошла к дяде. Рассказала все как есть, без утайки.
Про то, что стояла, никого не трогала, а тут эльфа мимо провели, вот и выкупила. Дык ведь думала, что нужный, а Нинор, как назло, из харчевни тогда еще не вышел...
Про то, что шалят в округе оборотни, соседей ушастых обижают. А вдруг на людей перекинутся? И про то, что ушастые соседи всего одного героя готовы выделить в спасательный отряд. У них народа мало, вот и...
- Ты тут мне мозги пыльцой фейри не посыпай, - хмыкнул дядя Гош. - А то больно складно у тебя выходит. Не знал бы эльфийских порядков - поверил бы. Выгнали они твоего оболтуса спасенного и заботушку о нем на тебя повесили, так? Или не вешали, сама впряглась? Мало тебе одного, так ты и второго решила приютить? А о матери подумала?
Акита виновато нахмурилась, но промолчала. Только лицо упрямое состроила. Не на улице же Керану жить? Будет в сарае спать, что поделать.
- Значит, спасательный отряд, говоришь? Вот и будет твой ушастый этим отрядом. Сам себе командир. Коня и оружие выдам. Выполнит задание, разберется с оборотнями - возьму в городскую стражу. А не справится... мороки у тебя меньше.
Девушка радостно кивнула. Она и на такое-то везение не рассчитывала. Надеялась, что дядя просто Керана за конями следить приставит. А тут и оружие выдаст, и в стражники потом возьмет.
- С оборотнями нам войны не надо, серебра на них не напасешься. Дороговато выйдет... А так - с эльфами разборки затеяли, эльфы к ним разбираться и пришли. Все честь по чести. Зови сюда своего ушастого, выдам ему на снаряжение. Пусть распишется на документах - уважения к деньгам прибавится. А если еще и с печатью, так вообще проникнется...
Акита вышла и кивнула Керану, уверенно покачивающемуся на стуле, возле двери, и делавшему вид, что не замечает косых взглядов стражников. Вот словно так и надо, когда в здании городской управы, прямо на первом этаже, возле комнаты капитана городской стражи, сидит эльф-полукровка с наглой рожей, босой, в порванных штанах и рубахе на два размера меньше.
И со стула Кер встал, как с трона, тряхнул черными густыми волосами, сверкнул черными глазами и скрылся за дверью. А Акита плюхнулась на теплый стул и задумалась. Дальше-то что делать?
Нинора отправить с этим самоуверенным парнем? Научит он мальчишку плохому, обидно. И дело не в том, что они теперь кровники, просто такой же дурачок, как Соль. Не ребенок - по заднице уже поздно. И не взрослый - одного без присмотра отпускать рано.