Уходили транспорты из двух портов — Карачи и Бомбея, по одной группе из каждого, причем группа из Карачи выходила через день после выхода бомбейской группы. Конвой встречал их в море, и транспорты направлялись на острова Кроя Мария на южном побережье Аравии, откуда шли в Аден, а затем в Суэц.
Местонахождение «Кенигсберга» все еще оставалось невыясненным, но предполагалось, что он в Индийском океане, и это обстоятельство составляло немалую помеху. Для конвоя требовались суда не слабее «Кенигсберга» и, разумеется, не такие, как индийские военные пароходы.
Не исключалась также возможность появления здесь и эскадры адмирала Шпее. Эскадра адмирала Пирса была настолько перегружена работой, что ей понадобилось подкрепление из Средиземного моря. Были посланы легкий крейсер Chatham, крейсеры DukeofEdinburgh и BlackPrince — два последних специально для Красного моря. Весь район от Адена до Суэца перешел в ведение адмирала Пирса.
Первый эшелон главных сил индийского экспедиционного корпуса составляла Лагорская пехотная дивизия с частью Секундерабадской кавалерийской бригады. Они срочно требовались в Египете, поэтому отправку первых транспортов назначили на 24 и 25 августа, а последующих — на первые числа сентября. Второй эшелон с Меерутской пехотной дивизией и остальной частью кавалерии предполагалось отправить в середине сентября. Кроме того, отправлялся еще один отдельный транспорт с батальоном индийских войск в Момбасу, составлявший авангард подкреплений для Восточной Африки; для конвоирования этого транспорта был выделен Fox, которому надлежало идти до встречи с Pegasus (эскадры мыса Доброй Надежды). Pegasus, хотя и слабее по артиллерии и с меньшим ходом, чем «Кенигсберг», считался способным помериться силами с последним. В дальнейшем надеялись к середине сентября отправить экспедицию в Германскую Восточную Африку, а также еще три батальона в Момбасу. Адмиралу Пирсу даже и после усиления его эскадры было трудно соблюсти назначенные сроки; тем более представлялось невозможным поддерживать охрану торговых путей, когда все суда эскадры были заняты конвойной службой. Непосильной для него оказалась и задача образовать с востока заслон против германской эскадры, но эту проблему разрешило соглашение с Японией. Как только стало известно об объявлении ею войны, адмирал Джеррам смог выделить необходимые силы из состава собственной эскадры.
С этой целью он и сосредоточивал свои главные боевые силы в Сингапуре и не пошел на Марианские, Каролинские и Маршалловы острова, предчувствуя, что, если немцы там и грузятся углем, все равно они успеют уйти до его прихода.
Ввиду этого он ограничился посылкой на Марианскую группу «Аскольда» с приказанием, если удастся, разрушить неприятельскую радиостанцию в Ангауре.
Агентурные сведения, полученные адмиралом Джеррамом, указывали на то, что вспомогательные немецкие крейсеры базируются на голландских островах в районе Явы и что имеются некоторые основания предполагать намерение адмирала Шпее сосредоточиться к югу от Суматры для набега на Индийский океан. Подобный план не представлял ничего невероятного, так как эскадра адмирала Патея была связана Рабаулской экспедицией. Район между станциями адмиралов Пирса и Патея требовалось заполнить, и Джеррам решил произвести поиск с главными силами у голландских островов, как только подойдут японские крейсеры. Свои вспомогательные крейсеры он оставлял для охраны торгового пути Гонконг — Сингапур и для наблюдения за неприятельскими пароходами на Филиппинах. Канонерские лодки Cadmus и Clio с пятью эскадренными миноносцами образовали отряд, базирующийся на Sandakan в северной части наших владений в Борнео, для наблюдения за проходами к югу от Филиппин, между Целебесом и Южно-Китайским морем. Подобный же отряд был сформирован и в Пенанге для наблюдения за западным входом в Малаккский пролив в составе канонерской лодки D'Iberville и трех французских миноносцев. К нему для подкрепления придали французский крейсер Dupleix, состояние машин которого не позволяло ему действовать совместно с главными силами. Начальником отряда был назначен командир крейсера капитан 1-го ранга Давелюи.