11 августа Адмиралтейство приказало адмиралу Джерраму отправить туда один из его легких крейсеров (с заходом в Иокогаму); выбор адмирала пал на Newcastle.
О канонерках все еще не было вестей, неизвестным оставалось и местонахождение «Нюрнберга». Положение казалось настолько серьезным, что на следующий день Джеррам получил новое распоряжение: отправить, как только последует объявление войны Японией, также и Hampshire.
Вступление Японии в число союзников значительно облегчало положение дел в китайских водах.
Адмирал Патей оказался более чем перегружен австралийскими и новозеландскими экспедициями, организованными против германских владений в архипелаге Бисмарка и на Самоа, и адмирал Джеррам к тому же получил приказание прикрывать перевозку войск.
Пока продолжалась операция против Япа, адмирал Патей был занят действиями против гавани Симпсона и Рабаула.
Когда 9 августа адмирал Джеррам принял его радиовызовы, суда австралийской эскадры собрались на назначенном рандеву к югу от порта Морсби, где адмирал Патей и объяснил своим командирам план намеченной операции.
Он предполагал выслать вперед Sydney с миноносцами, чтобы с наступлением темноты последние атаковали те суда, которые окажутся в гавани Симпсона, рассчитывая на то, что там стоят «Шарнгорст», «Гнейзенау», «Нюрнберг» совместно с вооруженными судами «Комета» и «Планета».
Если бы в гавани никого не оказалось, то надлежало действовать против соседнего порта Матупи Харбор. Если же оба порта окажутся пустующими, тогда надлежало высадить десантные партии и разрушить радиостанцию в Рабауле.
Весь план был разработан без указаний Адмиралтейства, но вполне совпал с желаниями высшего морского управления империи. Не успел адмирал приступить к его выполнению, как получил телеграмму из Лондона с приказанием предпринять именно то, что и было намечено. Телеграмму послали, несомненно, также и для того, чтобы «застраховать» адмирала от отвлечения его на другие роли.
Адмиралтейство словно чувствовало, что такое отвлечение неминуемо произойдет.
После получения телеграммы безотлагательно приступили к выполнению операции. Однако никаких неприятельских судов в обоих портах обнаружено не было. Равным образом не нашли никакой станции — ни в Рабауле, ни в Herbertshöhe. Пришлось удовольствоваться уничтожением почтово-телеграфной конторы и всех телефонных линий. Кроме того, удалось захватить небольшое судно из Наури, на котором оказался инженер и радиотелеграфное оборудование. Из этого адмирал заключил, что станция укрыта где-то далеко от берега и, видимо, неисправна.
Очевидно, без высадки значительного отряда достичь цели было нельзя, поэтому, ввиду того что судам требовалось грузиться углем, эскадра пошла обратно к месту первоначального рандеву, осматривая по пути побережье. Оставили лишь Sydney, чтобы сделать еще попытку обнаружить станцию.
Отвлечение адмирала Патея от его главной цели — поиска противника и разрушения центров вражеской разведки, которого опасалось Адмиралтейство, произошло.
В ночь с 12 на 13 августа адмирал получил телеграмму, в которой губернатор Новой Зеландии извещал, что войска для занятия Самоа готовы, и спрашивал, безопасен, ли путь.
Из этой телеграммы адмирал впервые узнал о намеченной экспедиции.
Австралийское морское управление полагало, что следующим объектом действий эскадр будет Наури.
Не найдя нигде по соседству с Herbertshöhe неприятельских угольщиков, адмирал Патей склонялся к мнению, что Шпее, чувствуя приближающийся «нажим», пошел через Самоа в Наури для дальнейшего следования в Южную Америку. В этом Патей снова оказался прав.
12 августа «Эмден» с «Принцем Эйтелем» и «Маркоманией» присоединились к своему адмиралу на островах Радан в тот самый день, когда ожидалось объявление войны Японией. До этого времени можно было думать, что «Эмден» войдет в состав германской эскадры, но с его приходом намерения Шпее изменились. Доставил ли «Эмден» какие-нибудь новые директивы из Германии или нет, но говорят, что, узнав об японском ультиматуме, адмирал Шпее решил отправить «Эмден» в отдельное крейсерство на юг, вскоре после чего пришел к заключению о необходимости и самому идти в южноамериканские воды.