– Кхм! – Майор напомнил о себе, лишь тогда я обратила внимание на него. Просто знала, что если не сделаю этого, то мы застрянем здесь на день, играя в гляделки. Во всех играх выигрывал принц, и никак иначе.
– Простите за опоздание, – послышался знакомый голос.
Обернувшись, я увидела у лестницы еще одну подопечную Хантера – офицера Сию Портер. Они давно работают вместе, так что я ничуть не удивилась, даже понадеялась, что ее кандидатуру предложат вместо меня.
На вопросительный взгляд Адэйра майор пояснил:
– Принц Вальтер просил отправить с вами как минимум двоих людей. Сия не помешает.
Принц окинул девушку фирменным сканирующим взглядом. Должна отметить, она очень симпатичная. Высокая, стройная брюнетка с ангельским личиком. Ее выбирали по тому же принципу, что и остальных девушек в отряде: служить наживкой и приманкой. Вот только было в ее взгляде нечто, что меня лично отпугивало. Жестокость? Не уверена. Я не могла ее раскусить так сразу.
– Не помешает, – наконец вынес вердикт Адэйр, после чего первым вышел за двери.
– Когда мне расскажут, куда мы едем? – шепнула я Лейну.
– Прямо в автобусе. Я проведу инструктаж.
Автобус! Не какой-нибудь джип, а целый дом на колесах, в который бы запросто поместился весь наш отряд.
Он был припаркован прямо у входа, и я быстро заскочила внутрь, поприветствовав знакомого водителя. Заняла место у окна, а чехол и чемодан бросила на соседнее.
Черные кожаные сиденья были сказочно удобными и занимали лишь половину автобуса, многие из них были развернуты друг к другу. Так что я вовсе не удивилась, когда Адэйр умостил его-высоческую задницу прямо напротив. Палвин нас проводил, но садиться не стал. Он пожал руку Хантеру, что-то шепнул, поле чего Лейн и Сия заняли места в ряду напротив.
– Поехали, Пол! – крикнул кэп и нажал что-то на консоли возле своего сиденья. Возле моего тоже такая была, но стоял пароль, который мне, естественно, не дали.
Спустя мгновение опустилось стекло, отгораживающее салон от кабины водителя, а наша скромная компания оказалась в изоляции от посторонних ушей. Транспорт тронулся, и вскоре мы выехали за пределы охраняемой территории, прямо в центр Столичного округа. Хантер заговорил, лишь когда мы миновали здание Парламента.
– Итак! Долгожданный отпуск, да?
Он послал принцу полный надежды взгляд и счастливую улыбку.
– Угу, – пробурчал тот, будто бы его вынудили покинуть родной дом. На первый взгляд казалось, что так и было. Вальтер, Карина и даже майор настаивали. Но я бы ни за что не поверила, что Адэйр стал бы ехать, если бы ему хоть чуточку того не хотелось.
– Летняя резиденция находится в Пятнадцатом округе и является засекреченным местом, – пояснил Хантер, обращаясь теперь к нам с Сией. – То есть, это неофициальное имущество Райсов и оформлено оно, соответственно, на подставное лицо. Никто не знает о том, куда направляется Адэйр. Водитель останется с нами в качестве обслуживающего персонала. Территория резиденции – десять гектаров.
Я присвистнула и вовремя вспомнила о приличии, бросив взгляд на принца. Но тот и не глядел на меня. Что-то очень увлекло его за окном. Точнее, он погрузился в свои мысли и никого не замечал.
– Да, большая, – согласился Лейн. – Но проблем с охраной не должно возникнуть. Есть три кольца безопасности. Окраину стерегут цепные псы. Меня они знают, но вам с Сией я не рекомендую появляться на их территории без меня или Адэйра.
– О, да мы пленные, – буркнула я. Адэйр хмыкнул, что говорило о том, что он очень даже слышит, но не стал оборачиваться.
– Профессионалам псы не страшны, – вставила свое слово Сия.
– Да. Но проникнуть через лазерную сигнализацию даже профи будет немыслимо трудно. Особенно, если учесть, что датчики находятся за пределами лазерной сетки. Мы тестировали эту систему, и ни один из бойцов не смог проникнуть. Мало того, никто не остался без ожогов. Система отключается только при вводе пароля, который доступен только мне и Адэйру. Мы будем изолированы на этих десяти гектарах и в полной безопасности. А теперь о приятном.
Хантер принял более расслабленную позу и закинул ноги на сиденье напротив. После чего достал из минибара между креслами лимонад, отсалютовал мне и начал мечтательно перечислять:
– Трехэтажный особняк, бассейн, озеро, участок леса для охоты и... – он отпил и сладко улыбнулся. – И девочки.
Я хотела что-то сказать и закашлялась.
– Ты кого имеешь в виду? – озвучила мои мысли Сия.
Адэйр снова улыбнулся, на этот раз изучая мою реакцию. Наверное, панику во взгляде мне так и не удалось скрыть. А ведь это лучшее для него развлечение.
– Ваше высочество? – позвал Хантер, как бы спрашивая разрешения на что-то.
Тот махнул рукой и раздраженно бросил:
– Оставим официальный тон.
Вот что еще меня поражало в принце. Он был крайне странной и противоречивой натурой. Любил проявлять свое превосходство и власть над другими. Но в то же время ненавидел всю эту чопорность, в которой ему приходилось жить. Я часто слышала, как бойцы обращались к нему по имени и на «ты» вне официальных сборищ и приемов. То же самое сделал Лейн сейчас. Будто бы они с Адэйром были старыми приятелями и их связывали общие приключения.
– Девочки – это невесты Адэйра. А вы, милые мои, не девочки. Вы охрана.
Те или иные новости часто заставляли меня нервничать или злиться. Но так, чтобы я теряла все мысли и слова, это впервые на моей памяти.
– Невесты? Множественное число? – поразилась Сия. Впрочем, ее это все забавляло, она улыбалась, доставая лимонад и для себя.
– А разве… – мой голос напоминал блеяние овцы, и за это я разозлилась на саму себя. – Разве у нас разрешено многоженство?
Адэйр вдруг комично округлил глаза, будто бы прозрел.
– Слушай, а это отличная идея! Я ведь могу предложить парламенту новый закон. И тогда не придется выбирать!
– Ха-ха! – саркастично оборвал его Лейн. – Не будь жадиной, зачем тебе все шесть?
– На каждый день по штуке, – не растерялся Адэйр. – А в воскресенье выходной!
И с этими словами он снова посмотрел на меня, предовольный собой, как никогда.
И тут до меня дошло.
– Вы это серьезно? Там в самом деле будет шесть девушек, из которых вам нужно выбрать себе одну? Типа… жену?
Адэйр хмыкнул, но только улыбка больше не касалась его глаз.
– Точно! – подтвердил вместо него Хантер. – Операция «ОТБОР». Полная боевая готовность. Есть вопросы?
Я скоромно подняла ручку.
– А что там? – указала на двери за сиденьями, надеясь, что там небольшая ванная. Мне позарез надо было умыться холодной водой.
– Моя спальня, – ответил Адэйр и встал, направляясь именно туда. В проходе он остановился, глядя на меня снизу вверх.
– Хочешь со мной?
Я сжала челюсти. «Держи себя в руках, Кендис!»
– Я пока свободен, – зазывающе поведал принц, на что получил от меня взгляд, как бы кричащий: «Да ты что!» и «Бездна, это предложение века!»
– Как знаешь, конфетка! – Принц пожал плечами и скрылся с моих глаз.
– Эй, Кен, – позвал Хантер. – Что с лицом? Оно перекошено.
Я медленно перевела взгляд на него, и тот пугливо поднял руки, будто боялся меня. С чего бы это? Я ведь само очарование.
Небольшой санузел в самом деле находился за стенкой. А вот никакой спальни там не было. Было четыре больших раскладных кресла, на одном из которых и дрых Адэйр, прикрыв глаза рукой. Я бы и близко к нему не подошла, но позвала нужда, так что мне пришлось прошмыгнуть мышкой в тесную туалетную кабину.
А когда я все же умылась и посмотрела в зеркало, сама испугалась своего отражения. Все они говорили правду. И про паршивый вид, и про перекошенную морду. Это они еще меня щадили! А Шайла могла и сказать, что мои синяки под глазами размером с блюдца. И что кожа посерела, а глаза уже вовсе не были таким яркими, как раньше. И взгляд пугающий. Смотрю, и ничего не вижу. Пустота.