Мы рассмеялись…
В это время к нам подошли лётчики и сказали, что ремонт «ГОЛУБОЙ КОМЕТЫ» закончен. Получен приказ: на рассвете мы вылетаем в Африку, чтобы присоединиться к международной экспедиции охотников и учёных, которые по решению Конгресса ловят животных и собирают тропические растения для отправки их на нашу планету со звездолётом «ЛУЧ».
Пришло время возвратиться на корабль.
К берегу подошёл моторный катер. От его командира мы узнали, что капитан Лендед будет с нами разговаривать по радио, а после этого нас ждёт великолепный прощальный ужин, концерт самодеятельности и танцы…
Мы были в полном восторге. Особенно радовалась Нкале, которой давно хотелось потанцевать. Сидя на корме катера, она запела свою самую любимую земную песню, выученную нами в Москве. Припев этой песни начинался словами:
Все подхватили его.
Наши голоса неслись над океаном.
Мне было и радостно и грустно одновременно. Не хотелось расставаться с гостеприимными хозяевами «РУСЛАНА», а впереди нас ждали новые путешествия и приключения… Разве ж мы могли от них отказаться?!.
Научная тетрадь 18
43. Больше двух тысяч лет назад великий древне-греческий учёный Аристотель сосчитал, сколько у мухи лапок, и случайно ошибся. У него вышло — 8. Так он и написал в одной из своих книг. Многие века учёные так верили Аристотелю, что никто из них мушиные лапки больше не пересчитывал. И только в прошлом столетии, когда пересчитали, вдруг выяснилось, что у обыкновенной комнатной мухи не 8 ножек, а 6.
Из этого случая видно, как важно поменьше принимать на веру то, что вам говорят. Настоящий учёный должен во всём убеждаться сам.
44. Скелет акулы состоит из хрящей. Он у неё такой, каким был у первых на свете рыб. Костистые рыбы появились гораздо позже. Но вот что удивительно интересно: костей у акулы нет, а зубы есть! Откуда? Учёные считают, что акула была первой рыбой, у которой появились зубы. Они развились из чешуи, там, где кожа, перегибаясь через края челюстей, входит в пасть. Чешуя на коже располагается рядами. И так же рядами в акульей пасти расположены зубы. И когда один ряд зубов стирается, его заменяет новый, который образуется из следующего ряда чешуи…
От этих акульих зубов, по мнению учёных, и пошли все остальные. Вплоть до зубов человека и слоновьих бивней.
45. Самое большое животное на нашей планете — кит. Он так велик, что жить ему приходится в океане. Кит почти в 35 раз больше слона и не мог бы передвигаться на суше из-за собственной тяжести. А в воде он чувствует себя превосходно. Кроме того, на суше для китов не хватило бы пищи.
Китихи очень любят своих детёнышей, нежно ухаживают за ними и вскармливают своим молоком. Дышат киты лёгкими. Лёгкие у них огромные. Одного вдоха киту достаточно, чтобы нырнуть на километр в глубину и оставаться там больше часа.
Живут киты в холодных океанских водах на севере и на юге. Они запросто плавают среди льдин, и им не холодно — под кожей у них огромный слой жира. Даже кости их насквозь пропитаны жиром.
Китовый жир очень ценный. Поэтому человек издавна начал охотиться на китов. В Советском Союзе есть несколько китобойных флотилий.
46. Дельфины — маленькие родичи больших зубатых китов-кашалотов. Живут они во всех морях и океанах, но предпочитают тёплые. Совсем недавно о них узнали поразительную вещь. Оказалось, что мозг дельфинов развит ничуть не хуже, чем мозг больших человекообразных обезьян. Выяснилось, что дельфины очень легко привыкают к человеку, приплывают и выныривают по его зову, научаются разным фокусам… В одном бассейне их даже научили играть в водное поло и закидывать мяч в баскетбольную сетку.
Они могут издавать различные звуки, значение которых понятно только им. Сейчас учёные пытаются расшифровать, что эти звуки значат.
47. В морях и океанах живут разные млекопитающие — не только киты и дельфины. К морским млекопитающим относятся также тюлени, моржи, котики, морские львы и некоторые другие. Но в отличие от китов, они могут выбираться из воды на льдины и на сушу. И часто это делают. Только держатся всегда у самой воды, чтобы в нужный момент спасаться в ней от опасности… Своих детёнышей они родят на берегу.
48. Угри — это рыбы, которые по внешнему виду похожи на змей. Копчёные, они очень вкусные.