– Чарли рассказал, что УБРИ забрали синхроним, – тихо сказала Нери, с потерянным видом стоя по колени в воде. – Тайник пуст. Я видела. И еще... – она замолчала, сдерживая рыдания. – Чарли видел Кела возле тайника перед тем, как...
– Я так и знала, – потрясенно прошептала Мейра. – Нельзя было доверять ему.
– Угадайте с трех раз, кто приложил к этому руку, – прошипела Касс.
Все без исключения почувствовали свою вину за случившееся. Да, они неоднократно предупреждали Кела об осторожности, но вместе с тем продолжали смотреть сквозь пальцы на то, что по-прежнему общается с этой женщиной.
"Вот видишь, Нери, а ты говорила, что она неопасна", – горько подумал Джейсон, но вслух не сказал. Девочка и так была убита горем, зачем еще усугублять.
***
Проводив взглядом Кела, Марджи устало потерла лоб и вместо каюты повернула к кафетерию, чтобы выпить еще одну чашечку кофе. Хотя было уже много времени, но Беркли нуждалась в бодрящем напитке. Похоже, спать сегодня не придется...
В кафетерии девушка заняла свой любимый столик, который привлекал ее тем, что за ним она прекрасно видела вход, а сама оставалась незамеченной.
"Так, Марджи, сосредоточься. Надо все спокойно проанализировать. Эх, информации маловато. Надо как-то узнать побольше, но откуда? Вряд ли кто-то из "банды" захочет со мной говорить. Воображаю, кем они меня считают!"
Тут она краем глаза увидела в дверях знакомую белокурую голову и быстро обернулась. Лена вошла в зал и осмотрелась, но, очевидно, не найдя того, кого искала, развернулась к выходу.
"А что если ответ все время был у меня под носом, а я упорно его игнорировала? Лена. Почему она решилась на предательство?" – Марджи давно убедилась, что первое впечатление о Лене было ошибочным, да и, чего греха таить, большей частью навеяно Линдой. А Лена девушка хоть и достаточно своенравная, но уж точно не стала бы предавать отца из вредности или, тем более, желания привлечь к себе внимание, как считала Келлар. Она говорила, что Лена лазила в закрытых файлах. Может, там она увидела нечто такое, что заставило ее перекинуться в стан "врага"?
***
Марджи решительно вскочила и вышла следом за Леной. Девочка шла довольно быстро, но Беркли все же догнала ее.
– Мне нужно с тобой поговорить, – без предисловий сказала Марджи, схватив ее за руку.
Лена вырвала руку и, краснея от негодования, воскликнула в ответ:
– Вы все испортили! Вы хоть понимаете, что вы натворили?!
– Ну так просвети, – спокойно ответила Марджи. – А то мне надоело, что меня вечно держат за "болвана" в этой игре, – прежде, чем Лена успела выпалить еще что-то гневное, Марджи крепко прихватила ее под локоть и повлекла за собой. Лена попыталась упираться, но против более сильной Марджи она мало, что могла. И нехотя последовала за ней, что-то бурча под нос. Марджи привела Лену в свою каюту, заперла дверь и указала девочке на кресло:
– Ну а теперь давай поговорим спокойно и по душам. Давно пора.
– Чего вы от меня хотите?! – подобралась Лена, не спеша садиться в предложенное кресло и всем своим видом демонстрируя неимоверное упрямство.
– Почему ты предала отца? – напрямик спросила Марджи, еще раз кивнув Лене на кресло. Та села на краешек с таким видом, словно делала великое одолжение. И ответила, вызывающе тряхнув головой:
– Я его не предавала!
– А если честно? – Марджи села напротив. – Лена, я видела запись с веб-камеры в кабинете доктора Хеллеграна. На зрение я пока не жалуюсь, на галлюцинации – тоже, и там отчетливо видно, как ты копаешься в секретных файлах своего отца.
Лена гордо выпрямилась и наконец-то посмотрела прямо в лицо Марджи с вызовом, словно решив: "А, будь, что будет! Хочешь правды? Слушай!" и произнесла:
– Они с вашей Келлар собирались заманить ребят в ловушку и "разобраться". И это не мои слова, а вашей подруги. Я случайно подслушала. Что мне оставалось делать?! Думаете, мне легко далось это решение? Но я не хотела, чтобы кто-то пострадал по вине моего отца. Я просто не могла этого допустить.
– Да ничего бы они им не сделали! Ну припугнули бы слегка, – пожала плечами Марджи. – Так что тебе незачем было "спасать" их. Не от чего.
– Ага. Я заметила, как они "припугивают", – фыркнула Лена.
При этих словах Марджи внутренне содрогнулась, вспомнив о бомбе в джунглях. Без сомнений, Лена именно это и имеет в виду. Краем сознания Беркли отметила, что напрямик девочка ничего о взрыве не сказала. Не хочет жаловаться, или в глубине души подозревает, что это было сделано по приказу ее отца, и боится этих подозрений?
– Они сами виноваты, не надо было путаться под ногами и все время мешать... – уже без прежней уверенности в голосе ответила Беркли, а про себя подумала: "Ой, Марджи, опять ты ее оправдываешь. Ты готова оправдывать любые безрассудства Линды только потому, что она твоя подруга?" – и рассердилась на себя. Что это еще за раздвоение личности? Почему с одной стороны она сама понимает, что дело нечисто, а с другой все еще пытается найти оправдание каждому шагу Линды?
– Мешать что? – Лена словно угадала изменение настроя собеседницы, и перешла в наступление. – Совершать преступления? Делать гадости?
– Ты о чем? – Марджи вытащила сигареты, но не закурила.
– Да хотя бы о том, как папа поймал кита, – пожала плечами Лена. – Мало того, что это само по себе противозаконно, так он еще и хотел провести эксперимент, который наверняка бы убил кита.
– Неправда! – от неожиданности воскликнула Марджи. Линда ей рассказывала совсем другую историю.
– Я тоже так сказала, когда Бретт кинул мне в лицо это обвинение. Я и в засекреченные файлы полезла только за тем, чтобы доказать, что это неправда. А оказалось, правда, – горько вздохнула Лена. Но тут же снова вскинула голову и гневно сверкнула глазами. Теперь Марджи смогла рассмотреть их вблизи. При очень светлых волосах и белой коже глаза Лены были очень темными, совсем не такими, как у Хеллеграна. Такие же глаза были у Ричарда Келлара, отца Линды, и яростно сверкал он ими точно также. – По-вашему, они не должны были вмешиваться? Разве могла Нери бросить в беде лучшего друга? Разве могли Джейсон и Бретт отказать ей тогда в помощи? А когда папа устроил охоту уже за самой Нери и ее сестрой, могли парни позволить сделать из них подопытных кроликов? Разве вы на их месте не защищали бы своих друзей? И не нарушили бы ни одного правила или запрета, если бы только это могло их спасти?
Чтобы Лена не заметила, как к ее щекам прилила кровь, Марджи отвернулась и щелкнула зажигалкой. Она подумала о том, что девчонка на этот раз попала прямо в яблочко. Беркли вспомнила, как она сама для подруги обманывала, шпионила, манипулировала, часто нарушала запреты и в конце концов, судя по всему, натворила действительно нечто катастрофическое...
Лена с горячностью продолжала, наклонившись вперед:
– Думаете, приятно осознавать, что твой отец ради выгоды готов идти на преступление?
– Использование гидродинамита – это еще не преступление. К тому же он не знал, к чему это приведет... – начала, было, Марджи, но тут же остановила себя: "Стоп, Беркли! Что ты делаешь? Это она должна оправдывать своего отца, а не ты!". – Откуда ему было знать, – уже без энтузиазма закончила она.
– Да ему плевать было! Главное – побыстрее закончить стройку и начать получать прибыль с проекта. Ему дешевле было подкупить так называемых "экспертов", чем вести строительство со всеми мерами предосторожности, – возразила Лена, охваченная праведным пылом. – Тут еще и коррупция, кстати. Когда ради личной выгоды заставляют фальсифицировать данные в ТАКИХ случаях, это уже не просто преступление, это... это... – Лена не нашла нужного эпитета, и тут же перешла к следующему примеру:
– А если вам этого мало, то как насчет бомбы на нерестилище?
Марджи нахмурилась и помахала рукой перед лицом, разгоняя дым.