Объект
Фантастический рассказ
Вот и всё... Он сидел на холодном кожаном диване в пустой и оттого казавшейся ещё просторнее комнате, по которой ещё вчера так весело на скейтборде носился его маленький сын, и плакал. Проиграл. Всё проиграл: и жену, и сына, и работу. То, что он выкарабкается из этой ямы, что сумеет найти себе дело, пусть и не такое престижное, какое у него было, он не сомневался. Да и расставание с женой, хотя он её по-прежнему все ещё любил, тоже как-нибудь переживет. Наверное. Что же делать, раз она так решила... Насильно мил не будешь. Но вот с потерей сына, с которым по решению суда он теперь может видеться не чаще, чем один раз в месяц, смириться было невозможно. Как же ему без него? Да, суд поступил несправедливо. Очень несправедливо. Хотя, от этого не легче. Но он должен подчиниться этому решению, согласен с ним или нет. А значит, будет видеть своего Томи раз в месяц. То есть двенадцать раз в году. И каждое такое свидание будет, увы, не приближать, а отдалять их. Через год Томи вообще не захочет его видеть. А ещё через пару лет - забудет. Он уже это проходил. На собственной шкуре. И сейчас даже не знает - где его отец. Жив ли? Он его забыл... И Томи также забудет его. Фрэнк взял телефон, пытаясь найти среди множества нужных и ненужных номеров тот, который ему был необходим в этот момент. - Спецхранилище 12-76, - послышался голос в трубке. - Назовите ваш лицевой код. - 17-24 Б, - ответил Фрэнк. - Если вам нужно оплатить содержание Объекта нажмите 1, если отключить - 2, если использовать для личных нужд - 3, если заказать дополнительный объект - 4. Если другое - дождитесь оператора. Фрэнк стал ждать. Он был пятым на очереди. Так что ждать пришлось долго. Все это время он пытался убедить себя, что поступает правильно. Даже несмотря на то, что нарушает негласный договор с Нэнси: обращаться в спецхранилище только в случае самой острой необходимости. Впрочем, и тогда они тоже сильно сомневались - правильно ли поступают. Но когда произошла страшная трагедия в семье кузины Барбары, на охоте был случайно застрелен их единственный сын Дин, и которого удалось-таки спасти благодаря ранее заказанному в Центре Объекту, Нэнси сдалась. И тоже заказала. На всякий случай. Мало ли что... - Вы уверены в своем решении? - обратился к Фрэнку доктор Строк, когда тот пригласил его к себе в кабинет. - Вы понимаете, что излишняя опека над Объектом, в критической ситуации создаст дополнительные проблемы и вам, и жене. - У меня нет жены, - оборвал его Фрэнк. - Бывшей жене, - поправился доктор. - Не важно. Ведь в случае чего решать придется вам двоим. Притом главный голос будет не за вами. - Я знаю, - ответил Фрэнк. - Мало того, по первому нашему требованию, вы должны будете вернуть Объект. - Но ведь для этого должна быть веская причина, - Фрэнк виновато посмотрел на доктора. - А если она возникнет... Подумайте о себе. Вам будет еще больнее, чем Объекту. - Я подумал. - Ну что ж, ваше право. Я не могу вам этого запретить... Когда дверь распахнулась, и в комнату ввели щуплого мальчугана, Фрэнку стало не по себе. Да, он знал, что Объект является точной копией его сына, но чтобы на столько! К тому же, одно дело знать, другое - видеть... Стоящий перед ним ребенок был не куклой, не роботом... Это был Томи. Настоящий Томи, который еще несколько дней назад жил с ним, игрался, которого он целовал на ночь и укрывал теплым одеялом, которому читал перед сном придуманные на ходу сказки и угощал сладостями, хотя Нэнси и была против такого баловства. Фрэнка бил озноб. Он не знал, что сказать этому ребёнку, который как две капли воды был похож на его сына. Да это и был его сын - Томи. - Объект 17-24, повернитесь, - сказал доктор. Ребенок повернулся, косолапя точно так же, как косолапил и Томи, несмотря на то, что Фрэнк старался отучить его от этой дурной привычки. - твой новый хозяин, - сказал доктор Строк. - Отныне ты будешь жить у него. - Зачем вы так? - смутился Фрэнк. - Какой я хозяин? - А как мне вас представить? - Ну, отец... - Вы, что! И не думайте так называться. Не забывайте его основное предназначение. - Доктор строго посмотрел на Фрэнка. - Мне кажется, всё-таки вы зря решились забрать его у нас, - после небольшой паузы произнёс доктор. - Вы подвергаете себя огромному психологическому риску. - Я справлюсь, - сказал Фрэнк и, взяв мальчика за руку, вышел из кабинета. Общий язык они нашли достаточно быстро. Недели хватило, чтобы сгладить все шероховатости. Томи (Фрэнк решил называть своего нового воспитанника так же, как собственного сына) влез в его душу легко и непринужденно. Подчас он даже забывал, что перед ним не настоящий Томи. Фрэнк старался об этом вообще не думать. Но дистанцию всё-таки соблюдал. Правда, совсем маленькую. И с каждым днём она становилась всё меньше и меньше. Случалось, Фрэнк позволял Томи даже называть себя папа, но, спохватившись, одергивал мальчика. - Фрэнк, меня зовут Фрэнк, - напоминал он ему. Раз в месяц, в соответствии с утвержденным графиком, он встречался с настоящим Томи. И хотя это общение происходило в присутствии Нэнси, он легко, как и прежде, находил общий язык с сыном. Да и мальчик искренне тянулся к нему. Отчуждения, не ощущалось. По крайней мере, пока. Может, тот, другой Томи, не давал ему дистанцироваться от собственного сына. Но, возвращаясь после очередного свидания домой, Фрэнк чувствовал некоторую неловкость перед своим новым воспитанником. Даже вину. Словно предал его, обманул. И как-то вечером за чаем сам ему всё и рассказал. И то, что когда-то у него была семья: жена, сын, которого он очень любил. Что чуть больше полугода назад они развелись с Нэнси и что тогда же, чтобы совсем не сойти с ума от горя и одиночества, Фрэнк взял его из спецхранилища к себе домой. Как ни странно, мальчик воспринял рассказ Фрэнка очень даже спокойно, как будто все это знал и раньше. Только спросил: - А где твой настоящий сын? - Остался с женой. - А я, значит, его клон? - Спросил очень спокойно, как само собой разумеющееся. - Да. - Познакомь меня с ним, - вдруг попросил мальчик. - Что? - такого поворота Фрэнк не ожидал. Идея эта ему не понравилась. Думается, и Нэнси будет от неё не в восторге. Но мальчишка настаивал. - Мы с ним подружи