нк. - Если вам нужно оплатить содержание Объекта нажмите 1, если отключить - 2, если использовать для личных нужд - 3, если заказать дополнительный объект - 4. Если другое - дождитесь оператора. Фрэнк стал ждать. Он был пятым на очереди. Так что ждать пришлось долго. Все это время он пытался убедить себя, что поступает правильно. Даже несмотря на то, что нарушает негласный договор с Нэнси: обращаться в спецхранилище только в случае самой острой необходимости. Впрочем, и тогда они тоже сильно сомневались - правильно ли поступают. Но когда произошла страшная трагедия в семье кузины Барбары, на охоте был случайно застрелен их единственный сын Дин, и которого удалось-таки спасти благодаря ранее заказанному в Центре Объекту, Нэнси сдалась. И тоже заказала. На всякий случай. Мало ли что... - Вы уверены в своем решении? - обратился к Фрэнку доктор Строк, когда тот пригласил его к себе в кабинет. - Вы понимаете, что излишняя опека над Объектом, в критической ситуации создаст дополнительные проблемы и вам, и жене. - У меня нет жены, - оборвал его Фрэнк. - Бывшей жене, - поправился доктор. - Не важно. Ведь в случае чего решать придется вам двоим. Притом главный голос будет не за вами. - Я знаю, - ответил Фрэнк. - Мало того, по первому нашему требованию, вы должны будете вернуть Объект. - Но ведь для этого должна быть веская причина, - Фрэнк виновато посмотрел на доктора. - А если она возникнет... Подумайте о себе. Вам будет еще больнее, чем Объекту. - Я подумал. - Ну что ж, ваше право. Я не могу вам этого запретить... Когда дверь распахнулась, и в комнату ввели щуплого мальчугана, Фрэнку стало не по себе. Да, он знал, что Объект является точной копией его сына, но чтобы на столько! К тому же, одно дело знать, другое - видеть... Стоящий перед ним ребенок был не куклой, не роботом... Это был Томи. Настоящий Томи, который еще несколько дней назад жил с ним, игрался, которого он целовал на ночь и укрывал теплым одеялом, которому читал перед сном придуманные на ходу сказки и угощал сладостями, хотя Нэнси и была против такого баловства. Фрэнка бил озноб. Он не знал, что сказать этому ребёнку, который как две капли воды был похож на его сына. Да это и был его сын - Томи. - Объект 17-24, повернитесь, - сказал доктор. Ребенок повернулся, косолапя точно так же, как косолапил и Томи, несмотря на то, что Фрэнк старался отучить его от этой дурной привычки. - твой новый хозяин, - сказал доктор Строк. - Отныне ты будешь жить у него. - Зачем вы так? - смутился Фрэнк. - Какой я хозяин? - А как мне вас представить? - Ну, отец... - Вы, что! И не думайте так называться. Не забывайте его основное предназначение. - Доктор строго посмотрел на Фрэнка. - Мне кажется, всё-таки вы зря решились забрать его у нас, - после небольшой паузы произнёс доктор. - Вы подвергаете себя огромному психологическому риску. - Я справлюсь, - сказал Фрэнк и, взяв мальчика за руку, вышел из кабинета. Общий язык они нашли достаточно быстро. Недели хватило, чтобы сгладить все шероховатости. Томи (Фрэнк решил называть своего нового воспитанника так же, как собственного сына) влез в его душу легко и непринужденно. Подчас он даже забывал, что перед ним не настоящий Томи. Фрэнк старался об этом вообще не думать. Но дистанцию всё-таки соблюдал. Правда, совсем маленькую. И с каждым днём она становилась всё меньше и меньше. Случалось, Фрэнк позволял Томи даже называть себя папа, но, спохватившись, одергивал мальчика. - Фрэнк, меня зовут Фрэнк, - напоминал он ему. Раз в месяц, в соответствии с утвержденным графиком, он встречался с настоящим Томи. И хотя это общение происходило в присутствии Нэнси, он легко, как и прежде, находил общий язык с сыном. Да и мальчик искренне тянулся к нему. Отчуждения, не ощущалось. По крайней мере, пока. Может, тот, другой Томи, не давал ему дистанцироваться от собственного сына. Но, возвращаясь после очередного свидания домой, Фрэнк чувствовал некоторую неловкость перед своим новым воспитанником. Даже вину. Словно предал его, обманул. И как-то вечером за чаем сам ему всё и рассказал. И то, что когда-то у него была семья: жена, сын, которого он очень любил. Что чуть больше полугода назад они развелись с Нэнси и что тогда же, чтобы совсем не сойти с ума от горя и одиночества, Фрэнк взял его из спецхранилища к себе домой. Как ни странно, мальчик воспринял рассказ Фрэнка очень даже спокойно, как будто все это знал и раньше. Только спросил: - А где твой настоящий сын? - Остался с женой. - А я, значит, его клон? - Спросил очень спокойно, как само собой разумеющееся. - Да. - Познакомь меня с ним, - вдруг попросил мальчик. - Что? - такого поворота Фрэнк не ожидал. Идея эта ему не понравилась. Думается, и Нэнси будет от неё не в восторге. Но мальчишка настаивал. - Мы с ним подружимся, - убеждал он Фрэнка. - Обязательно, вот увидишь. И вот как-то собираясь на очередное свидание, и глядя, как укоризненно смотрит на него из угла комнаты Томи, Фрэнк не выдержал и сказал: - Собирайся, сегодня ты познакомишься со своим братом. То, что это была плохая затея, он понял сразу, как только увидел Нэнси. Взглянув на мальчика, инстинктивно прячущегося за Фрэнка, она истошно закричала, прикрыв лицо руками. - Что ты делаешь? Ты зачем его взял? Кто тебе позволил? Они не должны видеть друг друга. Это подло! - Почему? - возразил Фрэнк, хотя и сам уже понял, что сделал большую глупость. - Неужели ты не понимаешь, что его не должно быть в нашей жизни, - плача сказала Нэнси. - Я даже забыла, что когда-то дала согласие на клонирование Томи. Старалась забыть это. То наше решение было минутной слабостью. Я боялась за Томи, вдруг с ним произойдет что-то, как с Дином. Я хваталась за эту соломинку, потому что ещё не забыла, как и наш Томи чуть не умер от обыкновенной скарлатины. Я просто хотела подстраховаться. А этот мальчик, - она ткнула пальцев в Томи-клона, - был где-то в другом, нереальном мире. И пускай бы там и оставался. - Где? - Не знаю. Ну в этом спецхранилище... Или как там его. - Ага, значит, всё-таки помнишь, где. А притворяешься, будто ничего этого не было. - Да, помню. Это наше наказание. Наш грех. Но зачем этот грех вытаскивать из глубин памяти наружу? Мало ли что у нас там прячется. - Потому что у тебя есть Томи. А у меня его нет. Вернее, не было. А теперь и я не один. Понимаешь? Не один! И тут к ним подбежал Томи. Настоящий Томи, который в ожидании отца плескался в ласковых волнах тропического моря. Он радостно бросился к Фрэнку на шею, желая обнять его, и вдруг замер. Перед ним стоял Он и испуганно смотрел на Него. - Кто это? - чуть ли не шепотом спросил Томи. Он был явно ошарашен увиденным. - Это твой брат-близнец, - ответил Фрэнк. - А почему я его никогда раньше не видел? - спросил мальчик. - Потому что он болел. И лежал в клинике, - соврал Фрэнк. - Ну а теперь он здоровый? - Абсолютно! - ответил Фрэнк. - Тогда пошли играть, - и, схватив за руку своего новоиспеченного брата-близнеца, потащил за собой. - Это ужасно, - сказала Нэнси, когда мальчики ушли. - Зря я вообще разрешила тебе общаться с Томи. Мало того, что ты заставил страдать меня, ты можешь представить, какое потрясение испытал сейчас наш сын. А если этот ребёнок ему еще расскажет, кто он на самом деле и для чего мы его держим... Тебе что, наш сын уже безразличен? - Но этот мальчишка тоже наш сын. Хоть ты его и не рожала. Разве он тебе не понравился? - Нет, - Нэнси снова повысила голос. - Ты отлично знаешь, что это не наш сын. Это клон. К тому же, нам он и не принадлежит. По закону. Это - биоматериал. - Когда я с ним общаюсь, то этого не замечаю. Он ничем не отличается от Томи. - И это самое ужасное! А если вдруг с нашим мальчиком что-нибудь случится. Что будет тогда? Никто, поверь мне, никто не посчитает его родным братом Томи. И я в первую очередь. Это - всего лишь расходник. И тут из кустов неожиданно выскочили мальчишки. Мокрые, но счастливые. И абсолютно одинаковые. - Ну, как, здорово мы похожи? - рассмеялись близнецы. - Отгадайте, кто из нас кто... Им было весело... Но Нэнси не на шутку испугалась. Взглянув на мальчиков, она схватилась за сердце. Господи, только этого ей не хватает. Да как же их отличить, когда даже родинки на ключице у них и то одинаковые. А мальчишки продолжали смеяться. Но Нэнси было не до смеха. Что же Фрэнк наделал. Мерзавец! Где её Томи? Где? Который из этих двух разбойников её мальчик. - Томи, не дури, - строгим голосом сказала Нэнси. - Иди ко мне! Мальчишки не шевелились, продолжая хохотать... - Томи! - уже не замечая, что на неё оглядываются другие отдыхающие, завопила Нэнси. -Кому говорю, иди ко мне! - Ладно, - сказал один из мальчиков и послушно побрёл к матери. - Здорово мы вас разыграли, - уже по дороге домой обратился к Фрэнку Томи-клон. - Да, уж... - выдохнул тот. Они помолчали. - Пап, - обратился мальчик. - Фрэнк, - перебил он его. - Меня зовут Фрэнк! - Ну хорошо, Фрэнк, - усмехнулся пацан. - А зачем вы это сделали? - Что? - Ну вот это... Зачем я вам? - А разве плохо? Теперь и у Нэнси есть сын, и у меня... - Но когда вы клонировали Томи, вы же ещё не думали разводиться. Так всё-таки, зачем, а? Фрэнку было не по себе от этих вопросов, и он постарался сменить тему. - Ну а разве нам плохо, вдвоём? - Хорошо. Но ты же не можешь не думать о том, настоящем твоём сыне. Ты скучаешь по нему? - Конечно, скучаю. Но я не вижу между тобой и им никакой разницы. Теперь и ты мой сын. - Поэтому ты мне не разрешаешь называть тебя папой. Фрэнк смутился. - Хорошо, называй. Конечно, я твой отец. После той встречи у них с Нэнси был долгий и очень неприятный разговор. - Я запрещаю им больше встречаться, - к