ся, - убеждал он Фрэнка. - Обязательно, вот увидишь. И вот как-то собираясь на очередное свидание, и глядя, как укоризненно смотрит на него из угла комнаты Томи, Фрэнк не выдержал и сказал: - Собирайся, сегодня ты познакомишься со своим братом. То, что это была плохая затея, он понял сразу, как только увидел Нэнси. Взглянув на мальчика, инстинктивно прячущегося за Фрэнка, она истошно закричала, прикрыв лицо руками. - Что ты делаешь? Ты зачем его взял? Кто тебе позволил? Они не должны видеть друг друга. Это подло! - Почему? - возразил Фрэнк, хотя и сам уже понял, что сделал большую глупость. - Неужели ты не понимаешь, что его не должно быть в нашей жизни, - плача сказала Нэнси. - Я даже забыла, что когда-то дала согласие на клонирование Томи. Старалась забыть это. То наше решение было минутной слабостью. Я боялась за Томи, вдруг с ним произойдет что-то, как с Дином. Я хваталась за эту соломинку, потому что ещё не забыла, как и наш Томи чуть не умер от обыкновенной скарлатины. Я просто хотела подстраховаться. А этот мальчик, - она ткнула пальцев в Томи-клона, - был где-то в другом, нереальном мире. И пускай бы там и оставался. - Где? - Не знаю. Ну в этом спецхранилище... Или как там его. - Ага, значит, всё-таки помнишь, где. А притворяешься, будто ничего этого не было. - Да, помню. Это наше наказание. Наш грех. Но зачем этот грех вытаскивать из глубин памяти наружу? Мало ли что у нас там прячется. - Потому что у тебя есть Томи. А у меня его нет. Вернее, не было. А теперь и я не один. Понимаешь? Не один! И тут к ним подбежал Томи. Настоящий Томи, который в ожидании отца плескался в ласковых волнах тропического моря. Он радостно бросился к Фрэнку на шею, желая обнять его, и вдруг замер. Перед ним стоял Он и испуганно смотрел на Него. - Кто это? - чуть ли не шепотом спросил Томи. Он был явно ошарашен увиденным. - Это твой брат-близнец, - ответил Фрэнк. - А почему я его никогда раньше не видел? - спросил мальчик. - Потому что он болел. И лежал в клинике, - соврал Фрэнк. - Ну а теперь он здоровый? - Абсолютно! - ответил Фрэнк. - Тогда пошли играть, - и, схватив за руку своего новоиспеченного брата-близнеца, потащил за собой. - Это ужасно, - сказала Нэнси, когда мальчики ушли. - Зря я вообще разрешила тебе общаться с Томи. Мало того, что ты заставил страдать меня, ты можешь представить, какое потрясение испытал сейчас наш сын. А если этот ребёнок ему еще расскажет, кто он на самом деле и для чего мы его держим... Тебе что, наш сын уже безразличен? - Но этот мальчишка тоже наш сын. Хоть ты его и не рожала. Разве он тебе не понравился? - Нет, - Нэнси снова повысила голос. - Ты отлично знаешь, что это не наш сын. Это клон. К тому же, нам он и не принадлежит. По закону. Это - биоматериал. - Когда я с ним общаюсь, то этого не замечаю. Он ничем не отличается от Томи. - И это самое ужасное! А если вдруг с нашим мальчиком что-нибудь случится. Что будет тогда? Никто, поверь мне, никто не посчитает его родным братом Томи. И я в первую очередь. Это - всего лишь расходник. И тут из кустов неожиданно выскочили мальчишки. Мокрые, но счастливые. И абсолютно одинаковые. - Ну, как, здорово мы похожи? - рассмеялись близнецы. - Отгадайте, кто из нас кто... Им было весело... Но Нэнси не на шутку испугалась. Взглянув на мальчиков, она схватилась за сердце. Господи, только этого ей не хватает. Да как же их отличить, когда даже родинки на ключице у них и то одинаковые. А мальчишки продолжали смеяться. Но Нэнси было не до смеха. Что же Фрэнк наделал. Мерзавец! Где её Томи? Где? Который из этих двух разбойников её мальчик. - Томи, не дури, - строгим голосом сказала Нэнси. - Иди ко мне! Мальчишки не шевелились, продолжая хохотать... - Томи! - уже не замечая, что на неё оглядываются другие отдыхающие, завопила Нэнси. -Кому говорю, иди ко мне! - Ладно, - сказал один из мальчиков и послушно побрёл к матери. - Здорово мы вас разыграли, - уже по дороге домой обратился к Фрэнку Томи-клон. - Да, уж... - выдохнул тот. Они помолчали. - Пап, - обратился мальчик. - Фрэнк, - перебил он его. - Меня зовут Фрэнк! - Ну хорошо, Фрэнк, - усмехнулся пацан. - А зачем вы это сделали? - Что? - Ну вот это... Зачем я вам? - А разве плохо? Теперь и у Нэнси есть сын, и у меня... - Но когда вы клонировали Томи, вы же ещё не думали разводиться. Так всё-таки, зачем, а? Фрэнку было не по себе от этих вопросов, и он постарался сменить тему. - Ну а разве нам плохо, вдвоём? - Хорошо. Но ты же не можешь не думать о том, настоящем твоём сыне. Ты скучаешь по нему? - Конечно, скучаю. Но я не вижу между тобой и им никакой разницы. Теперь и ты мой сын. - Поэтому ты мне не разрешаешь называть тебя папой. Фрэнк смутился. - Хорошо, называй. Конечно, я твой отец. После той встречи у них с Нэнси был долгий и очень неприятный разговор. - Я запрещаю им больше встречаться, - кричала она. - Это ни к чему хорошему не приведёт. Ты вообще не имел права забирать его из спецхранилища, тем более, без моего ведома. Я ещё доберусь до этого чёртового Центра. Как можно было такое допустить? Я никогда и в мыслях не могла подумать, что дубликат Томи, его биоматериал, будет вот так запросто разгуливать по городу, общаться с другими людьми, жить в нашем доме... Это бесчеловечно! А уж сводить Томи с его клоном вместе, это вообще выше моего понимания. Как тебе такое только в голову могло прийти? Ты хоть понимаешь, что ты наделал? Может, я теперь вообще воспитываю не сына, а клона? - Что ты такое несёшь? - рассердился тогда Фрэнк. - Ты что не можешь отличить родного сына от клона! Мать, называется... Но сам после того разговора несколько дней присматривался к своему Томи. А вдруг и вправду пацаны поменялись местами. Да, нет же, нет, стал гнать он от себя эти мысли. Зачем им? Да и ничего подозрительного в поведении своего Томи Фрэнк не замечал. Глупости все это, излишняя женская подозрительность. Но на свидания с сыном ходил теперь только один, не поддаваясь на уговоры своего воспитанника. Жизнь постепенно налаживалась. Фрэнку предложили место в солидной компании. У Томи тоже всё было хорошо. Фрэнк определил его учиться в престижную школу с музыкальным уклоном. Мальчик оказался способным. - Из него выйдет хороший музыкант, - говорили преподаватели. Фрэнк ещё тогда спросил Нэнси, почему их родной сын не занимается музыкой. Ведь очевидно, раз его Томи делает такие успехи, то и их настоящий сын тоже должен быть музыкально одаренным. На что Нэнси ему ответила: - Способности у него, может, и есть, а вот желания... Тем временем Томи, его Томи делал в музыке всё большие успехи. Ему даже предложили принять участие в городском конкурсе. Они оба этому тогда очень обрадовались. Томи часами музицировал в своей комнате. Надев наушники, чтоб не мешать Фрэнку, он настойчиво, изо дня в день отрабатывал сложные пассажи на своем электропианино. Фрэнк старался не мешать мальчику, занимался своими делами или просто валялся на диване с какой-нибудь книгой. Но буквально за неделю до конкурса Томи пришел из школы очень расстроенный и сказал, что его вычеркнули из списка конкурсантов. - Как вычеркнули! - возмутился Фрэнк. - Почему? - Спроси у директора, - сказал Томи и заперся в своей комнате. Фрэнк набрал номер школы. - Если вас интересует оплата за обучение, наберите 1, если успеваемость вашего ученика - 2, если вопросы по внеклассной учебе - 3, если другое - 4, - прогундосила трубка. Фрэнк нажал четверку и стал ждать. Он дважды полностью прослушал Рондо Моцарта, пока, наконец, ему ответили. - Я хотел бы знать, почему моего подопечного, - Фрэнк так и не решился сказать сына, - не допускают на творческий конкурс. - По телефону мы на такие вопросы не отвечаем, - сказала трубка. - Для этого вам надо записаться на приём. - Хорошо, запишите, - сказал Фрэнк. - Вам надо позвонить по другому номеру. - По какому? - уже повышая голос, спросил Фрэнк. - Я не знаю. Позвоните в приёмную. - Я позвоню, я сейчас позвоню! - закричал Фрэнк и бросил трубку. Через полчаса он был уже в школе и, грубо оттолкнув вахтёра, ворвался в директорский кабинет. - Успокойтесь, не нервничайте, - сказал директор, выслушав претензии Фрэнка. - Но вы же понимаете, что мы не можем вашего ребёнка допустить участвовать в конкурсе. - Почему? - Вы сами отлично знаете, почему... Потому что он не настоящий. Он дубликат. Копия. Эрзац. Почему бы вам не отправить на конкурс вашего настоящего сына? - Потому что он не умеет играть. В отличие от этого эрзац-Томи, который дни и ночи напролёт занимается, музицирует, совершенствует свою игру. Потому что он не робот, не машина, а музыкант. И тот, настоящий, как вы говорите, Томи тут ни при чём. - Причём, еще как причём, - возразил директор. - Мы не можем, не имеем права смешивать наших настоящих граждан, с их суррогатами. Я вообще, если хотите знать, считаю, что наши власти слишком либеральничают с такими... , как ваш Томи. Они не должны жить вместе с нами, учиться с нормальными учениками и, уж тем более, участвовать в каких-то спортивных или культурных мероприятиях. Зря вы его забрали из спецхранилища. Зря. Сколько ненужных проблем вы создаете и себе, и вашему, - он замешкался, не зная как сказать... - Объекту, - подсказал Фрэнк. - Да, да, Объекту. А вы можете себе представить, если эти объекты, в один прекрасный день вдруг заявят, что это они, а не мы полноправные граждане, а мы для них лишь биоматериал. - Что за чушь вы говорите, - возмутился Фрэнк. - Мы же все живем по закону. И не вправе его нарушить. Ни мы, ни они... - Не вправе? - директор пристально посмотрела на Фрэнка. - А что если завтра этот ваш клон Томи потребуется для транспла