— Ты у меня спрашиваешь, как будто я у него паспорт смотрела… — Ленка и сама уже устала от этого разговора.
— Леночка, милая, так а я-то тем более не знаю, как там и что. Комната приватизирована?
— Павел, ну откуда же я знаю? Ты такие вопросы задаешь, что…
— Я задаю вопросы, которые в данном случае крайне важны. Иначе я просто не представляю, как в этой ситуации твоей подруге можно чем-то помочь.
— Никто не может помочь, даже ты… — тяжело вздыхает Ленка. И ведь понимает, бестия, что бьет ниже пояса!
— Да я же не отказываюсь[7]. Только чтобы действительно помочь, надо знать ситуацию досконально. Ты пойми, что в нашей замечательной стране на каждый параграф правил и законов — по два тома дополнений, исключений и разъяснений. Каждая закорючка роль играет. А если того не знать, этого не знать — то и браться за дело не стоит… Твоя подруга еще здесь? — спрашиваю я после короткой паузы.
— Конечно.
— Пусть завтра ко мне подъезжает — лучше после обеда. Местный телефон у меня — 345, запоминается легко: три-четыре-пять. Там внутри — в холле перед проходной — на столе аппарат стоит. Пусть Вера меня наберет, и мы с ней переговорим.
— Спасибо, Павел! — Ленка слегка прижимается ко мне. — И прости, что я тебе надоедаю.
— Мне это доставляет удовольствие, — я говорю без всякой иронии. — Только, Лен: я ничего конкретно не обещаю. Пока я обещаю только с твоей Верой переговорить, а чем этот разговор закончится — заранее сказать не могу. Это чтобы вы никаких иллюзий не питали по этому поводу. Я смогу что-то сделать, если в этой истории будут усматриваться признаки преступления…
Тьфу ты — мент поганый!.. С любимой женщиной таким языком разговариваю. Нет, недаром «мент» и «менталитет» — слова однокоренные.
— Кроме того, я далеко не исключаю, что у Гены этого и брак зарегистрирован, и прописка имеется. Тогда я ничем помочь не могу — разве что адвоката хорошего посоветовать. Вот ты говоришь, что Верина мать пила сильно. Может, за это как-то зацепиться можно — я просто не знаю…
— Я поняла, Павел, — кивает Ленка. — Все равно — спасибо тебе еще раз.
Она вдруг останавливается и смотрит на меня как-то смущенно.
— Ты чего? — удивленно спрашиваю я, — Метро же — вон где!
— Я на автобус — вот остановка. Мне от метро идти минут десять, а автобус останавливается почти у дома. Намного быстрее получается.
Ясно… Мавр сделал свое дело — мавр может уйти. Видимо, досада настолько явно отобразилась на моей физиономии, что Ленка вновь хватает меня под руку и ласково так начинает уговаривать:
— Павел, я сегодня и вправду тороплюсь. Прости, хорошо? Мы с тобой обязательно еще увидимся, когда я буду посвободнее, чтобы никуда не торопиться.
— Заметано! — наигранно веселым тоном отвечаю я, не стараясь при этом делать вид, что верю ее словам.
Однако мы оба понимаем, что такая встреча навряд ли когда-нибудь состоится, и что если опять какая-нибудь подруга или родственница не попадет в какую-нибудь историю, то Ленка мне больше не позвонит. Интересно, кстати: чего это она так домой торопится, если все равно семья — на даче?.. На свидание? Тогда мои цветы ей очень кстати… Но она вдруг приподнимается на цыпочки, целует меня в щеку и неожиданно ласково шепчет:
— А с Алексеевым у нас не было ничего! Ты зря бесился…
Следующий день не задался с самого начала. На утреннем совещании у руководства Управления начальник нашего отдела Виталий Борисович Кузнецов — он же ВБ — был основательно взгрет. Очередная проверка, проводившаяся представителями главка и закончившаяся пару дней назад, выявила какие-то там недостатки в ведении какой-то там документации[8]. А надобно заметить, что в нашей милой системе любой руководитель подобен бассейну с водой из учебника по математике для третьего класса: в него, если из одной трубы что-то вливается, то из другой непременно выливается. Вылилось, естественно, на меня и других старших групп, начисто отбив на ближайшее время всякую охоту не только исправлять отмеченные комиссией недостатки, а и вообще что-либо делать.
8
Почему-то вспомнились блистательные «Похождения бравого солдата Швейка» Гашека: «Вахмистр! А где ответ на циркуляр за № 1789678/23792 xyz?»