Поменялось и ещё кое-что. Когда мужчины почтительно меня приветствовали, женщины бросали высокомерные взгляды, как на ведьму, чьей магией были всего лишь интимные способности. Некоторые же смотрели на меня восхищённо, а единицы считали умалишённой. Но как будто в нашем окружении не осталось человека, который не знал бы о нашей с Князем связи и о моей значимости для него, которую, в общем-то, не знала даже я сама.
Я внимательно вчитывалась в дела новых VIP гостей, когда Даня по-хозяйски влетел в мой кабинет и остановился по центру, сунув руки в карманы брюк.
– На сегодня рабочий день окончен. – Скомандовал он.
Я вскинула бровями и уставилась на часы. Большая стрелка едва дотягивалась до полуночи.
– Ты ведь не увольняешь меня? – я поднялась с кресла и настороженно подошла к нему.
– Нет, – мужчина дёрнул уголками губ, – Мы с тобой улетаем на выходные.
Я почувствовала, как мои брови вовсе пытаются улететь с лица.
– Отпуск? – в ответ Даня утвердительно кивнул. – А мы разве можем вот так рвануть к морю перед выходным ажиотажем? – я всё ещё недоверчиво смотрела на него широко распахнутыми глазами.
Он высвободил из кармана руку и прислонил к моей щеке. Затем наклонился чуть ближе и тихо сказал:
– Мы можем позволить себе что угодно, чего только пожелаем, иначе, зачем это всё?
Я тепло улыбнулась и накрыла своей ладонью его ладонь, всё ещё согревающую моё лицо.
– Но мы летим не на море.
Он так и не признался мне. Не испытывая сожаления перед моим любопытством, загадочно велел собирать тёплые вещи и ждать его дома. Сказал не волноваться, что ничего теплее моего осеннего пальто у меня нет, ведь «всё уже куплено». По дороге домой я вспомнила, что в моём загранпаспорте нет ни одной визы, и позвонила ему.
– Не волнуйся, это мои заботы. – Ответил Даня.
Любопытство нетерпеливо застучало пальцами по сиденью.
Весь полёт, который длился около семи часов, я канючила, как маленький ребенок, который сюрпризы, в общем-то, любит, но нужным терпением не наделён.
– Ты ведь знаешь, как я уязвима от любопытства! Мне что, начать гадать?
Даня коротко улыбнулся. Мне показалось, что радости на его лице не было. Его глаза не светились предвкушением. Ни волнения, ни трепета. Он будто летел исполнять долг перед родиной, а вовсе не удивлять любимую женщину. Эти мысли поубавили во мне пыла. Но с прежним трепетом я загорелась, как только стюардесса попросила нас пристегнуть ремни, самолёт готовился к посадке.
Мы покинули плотную завесу бесцветных облаков и повисли над клочками материка. Рваные края островов, усыпанных снегом, спускались с гор к воде. По левому борту посреди белой земли виднелась одинокая посадочная полоса. Она лежала на самом берегу ни то острова, ни то полуострова. Понять это мне не удалось из-за морозной дымки над горизонтом.
Обогнув холмистый берег над голубыми водами, наш самолёт приземлился, глуша меня гулом шасси по расчищенной от снега полосе. Во мне с точно таким же звуком дребезжало чувство счастья, пока я рассматривала в иллюминаторе зимнюю сказку.
Оказалось, что это великолепное место вовсе не конечная точка нашего путешествия. Переодевшись в длинные утеплённые куртки, мы пересели в другой самолёт, поменьше и поизношеннее. Пока я поднималась на борт, старалась разглядеть на сером одноэтажном здании аэропорта крошечные буквы. Прочесть их во что-то созвучное у меня так и не вышло. Мест в салоне имелось 5, но мы летели вдвоём, не считая пилота.
– Куда же ты меня везёшь? – спросила я, когда восторг от вида в иллюминаторе чуть утих.
– Мы почти на месте. Только нужно ещё проехать на машине.
– Ты уже бывал здесь?
– Нет.
Полёт наш проходил не больше двадцати минут, признаться, время я засечь забыла. Когда мы приземлились на очередную одинокую полосу, омываемую водами уже с другой стороны, пилот обернулся и многозначительно посмотрел на нас. Даня одобрительно кивнул ему, и седовласый рыхлый мужчина с добродушной улыбкой сказал:
– Welcome to Norway!5
Мы пересели в автомобиль с водителем. Я не могла говорить, с той минуты, как машина въехала на белоснежный паром.
– Давай выйдем на палубу, – предложил Даня, когда паром, дождавшись ещё несколько машин, вышел в путь.
Мы поднялись на смотровую площадку и облокотились на холодные серебристые перила. Небо, которое только что застилали плотные бесцветные облака, окрасилось в мутный голубой оттенок. Его цвет утонул в тёмных чистых водах Атлантического океана.
Я дрожала и куталась в мрачно-серый кашемировый шарф, но виной тому был вовсе не мороз. Ветер к моему удивлению не опалял кожу, а только приносил к носу запах зимы и свежести. Я знала, что это именно запах зимы, но ранее не чувствовала его настолько вкусным, без примесей копчёных городов, даже в заснеженной сибирской деревне. Дрожь снова пробирала, но вызывал её не мороз, а сказочный вид.