Но ему все еще не нравился запашок неудачи. Он надеялся, что на этом все закончится.
Глава 13
– Пощечина, не так плохо, как удар по яйцам, – сказал Джулио, – Но я согласен с дедушкой Фрэнком. Он определенно изменился. И вот, ты снова в игре!
– Его профиль исчез с вебсайта.
Джулио улыбнулся.
– Ты снова смотрела его страницу?
Элли смутилась.
– Случайно заметила.
– Случайно заметила… ага.
– Очевидно, что он с кем–то встречается, если удалил профиль. Мне показалось, что он очень близок с хозяйкой ресторана «Вила Вегги». Они были такие сюсю–мусю. Может, он с ней встречается.
Элли надеялась, что это не так. Она до сих пор не было уверена в Седрике, но все же хотела обсудить этот вопрос.
– Виктория Вила? Не может быть.
– Почему?
– Замужем.
– Ты уверен?
– Да. Ее муж – психотерапевт. Не помню его имени.
Это было приятно услышать, но было что–то еще.
– У них, наверное, интрижка, – сказала она, – Я видела, как они целовались.
– В губы?
– Нет.
– Если бы ты увидела, такой смачный поцелуй в засос, было бы другое дело. Поцелуи в щечку, не считаются. – Джулио наклонился и поцеловал Элли в щеку. – Вот видишь?
Элли засмеялась.
– Ты не серьезно к этому относишься. Он точно с кем–то встречается. Страницы на сайте больше нет.
– Кое–что, тебе все–таки придется признать. Возможно, он удалился с сайта из–за тебя.
– Да.
– Никогда не узнаем.
Элли сделала глоток вина и подумала о Седрике.
– Отношения должны быть проще, чем сейчас. Как у моих бабушки и дедушки, в пивном магазине. Так мило.
– Очень мило. А пиво на десерт звучит еще милее, не правда ли?
– Будь хорошим мальчиком, и я кое–что тебе дам. У меня для тебя сюрприз.
– Обожаю сюрпризы.
Элли смотрела на Джулио, пока он брал еще один кусок пиццы. Он выглядел таким расслабленным на диване, как будто, они так сидели каждый день.
– Это было отличная идея, – сказала она, откусывая кусок пиццы. – Мы должны так сидеть каждую неделю.
– А еще ты думаешь, что лучший друг гей – это такое клише. Ха! – Джулио отпил вина, улыбнулся и коснулся руки Элли. – Только скажи вино и пицца в одном предложении, и я сразу прибегу.
Элли не знала, почему раньше не позвала Джулио. Она никогда не думала, чтобы так с ним сидеть, ей вполне хватало его общества на работе. У них было много общего. Им нравилась одна и та же еда, вино, фильмы, даже мужчины. Кстати, о них…
– Когда вы увидитесь с Хьюго?
Джулио вздохнул.
– Только через несколько недель. Он все еще в Японии.
Элли понятия не имела, как Джулио это терпел.
– Это, наверное, трудно.
– Так и есть, но это временно. Он хочет открыть свою консалтинговую фирму, так он сможет сам распоряжаться временем, и проводить больше времени дома.
Элли похлопала его по плечу.
– Что ж, все будет хорошо. Я все исправлю. – Элли улыбнулась и вставила в плеер диск фильма «Вам письмо!».
– Ах, вот как! Предупреждаю, я плакса.
– Я тоже! – Элли не могла понять, почему она так этим гордится.
Когда фильм закончился, Элли и Джулио сидели с заплаканными глазами, сморкаясь.
– Обожаю момент, когда Том Хэнкс заходит за угол со своей собакой, и Мег Райан видит его, – сказала Элли, – Моя любимая часть.
– Моя тоже, – сказал Джулио.
– С Беном и Джерри?
– Мне кажется, я тебя люблю.
– Да, хотелось бы.
Они засмеялись, и Элли пошла на кухню за мороженым. Две минуты спустя, она вернулась с двумя мисками и ложками.
– Хочешь посмотреть, с кем я завтра пойду на свидание?
– Почему ты до сих пор на этом сайте? Встречайся с Седриком.
– Мне нужен запасной вариант, и ты же знаешь, я не люблю забивать на людей. Так ты хочешь посмотреть на него или нет?
– Да.
– Так. – Элли взяла ноутбук и поставила его на кофейный столик перед ними. Ее рот был полон мороженого, и она не могла говорить, поэтому просто показала на экран компьютера. – Будь душкой.
– Это он?
Она кивнула. Джулио наклонился ближе к монитору.
– Так не пойдет, надо посмотреть поближе, – он увеличил фотографию, – Не плохо, не плохо. Хотя… Я удивлен, что в твоем списке нет ничего про парики.
Элли посмотрела поближе.
– Думаешь, не настоящие?
– Милая, его волосы сделали на заводе… или до него, они принадлежали кому–то еще… или это шерсть животного. Это точно.
– Джулио Хосе, этого не может быть.
– Может быть, Элли Мэй.
Она присмотрелась.
– Я не знаю, завтра проверю. Он вроде совсем ничего. У него свой бизнес, он любит животных.
– Особенно вот этого дикобраза, который греет его голову.
Элли засмеялась.
– Стоп. Давай не будем так о нем. Он подходит почти по всем параметрам в моем списке.
– Говоря о списке… – Джулио выставил руку вперед, – Мне и правда нужно посмотреть на этот печально известный список.
Элли взяла его со стола и отдала Джулио.
– Не смейся.
– Не могу это обещать. – Джулио посмотреть на список и сразу же засмеялся.
– Эй! – Элли пыталась забрать список обратно, но Джулио держал его так, чтобы она не могла дотянуться.
– Черт, подружка, а я думал, что я придирчивый.
– Окей, а теперь отдай.
– Номер один… пунктуальность? Готов поспорить, если бы опросили тысячу человек, нет, пусть даже миллион человек, ни один из них не поставил бы пунктуальность на первое место, как качество человека, с которым они хотели бы встречаться. На втором месте у тебя честность. Честность ниже, чем пунктуальность. Косяк.
– Ты знаешь, почему так.
– Да, знаю, но твое опоздание в тот день, не причина смерти твоей матери.
– Причина.
Джулио выставил руку.
– Ладно, не будем об этом.
– Согласна, – это была одна из тем, на которую Элли не хотела говорить, и была рада, что Джулио тоже.
– Что там насчет нашего благотворительного вечера?
– Пегги сказала, что хотела повысить меня, мне кажется, я не плохо справляюсь. Продала 45 кирпичей.
– Классно!
Элли улыбнулась.
– Надеюсь, после завтрашней встречи, я пойду с Джимом на второе свидание. Это мой последний шанс на еще 500 долларов от дедушки Фрэнка. Каждая копейка помогает.
– У тебя все получится, детка! – Джулио еще раз посмотрел в список Элли. – Но, я вижу тут кое с чем проблему.
– Какую?
– Ты говоришь, что хочешь мужчину с волосами на голове, но ты не уточняешь, настоящими ли или нет. Это, моя дорогая, большая жирная волосатая нестыковка.
– Отдай мне список! – Элли попыталась забрать его еще раз.
Следующим вечером, Элли была готова к ее четвертому и последнему свиданию из интернета. Если это свидание не получится, то она пойдет домой, порвет свой список, удалит свой профиль на сайте и станет никем… или лесбиянкой. Может быть, Джулио даст ей совет насчет этого.
К счастью, Джим был получше, чем предыдущие кандидаты. Он был высокий, привлекательный, у него был успешный бизнес, он также был волонтером в церкви, обожал свою маму, у него была собака. и он подходил почти по всем пунктам из списка.
Элли познакомилась с Джимом в милом французском ресторане. Он был оформлен как дом викторианской эпохи, очень романтичный. Часы на стене пробили половину шестого, он зашел с сумкой и цветами.
Как раз вовремя. Чем дальше, тем лучше.
Он поцеловал Элли в щеку и подарил цветы.
– Очень красивые, – Элли понюхала их, – И так приятно пахнут.
– Трава засохнет, цветы завянут, и только слово Божие будет всегда.
Он только процитировал отрывок из Библии?
«Нет!»
Это было самое быстрое нет, которое она когда–либо говорила.
Когда их проводили к столику, Элли не смогла не заметить сумку, с которой пришел Джим. Она восхищалась интерьером ресторана, красивыми цветам, шикарными столами и стульями на выгнутых ножках, а также дубовой резьбой на стенах. Она посмотрела в окно на фонтан с четырьмя маленькими бронзовыми львиными головами.