– Я скучаю по бабушке.
– Не было ни дня, чтобы я не вспоминал о ней. Она в моем сердце всегда.
Элли вытерла глаза.
– Это так мило.
Дедушка поцеловал ее в лоб.
– Ничего не могу с собой поделать, вот такой я сентиментальный дурак.
– Это значит, что ты будешь с кем–то встречаться?
– Это значит… Я открыт чему–то новому.
– Это отлично, – ее улыбка пропала с лица, когда дедушка взял со стола коробку, – Только не говори, что в ней прах бабушки.
– Конечно, нет.
– Слава Богу.
– Я храню ее прах у себя в шкафу, там, где обувь, – он подмигнул, – Это коробка принадлежала ей. Но у меня есть кое–что для тебя. Я всегда хотела тебе отдать, но не было подходящего момента. А потом я подумал, что любой момент – подходящий.
Он открыл коробку и вытащил карты и бумаги. Затем, он достал вельветовую коробочку в форме сердца и отдал Элли. Она улыбнулась, и медленно открыла коробочку. Там было серебряное ожерелье с кулоном в виде колибри.
– О боже мой. Это… очень красиво, – она рассмотрела подвеску, – Мне кажется, я видела ее раньше. Ее носила бабушка?
– Когда ты была маленькой, она всегда надевала ее, когда присматривала за тобой. Это было ее любимое ожерелье. Но затем, ты обнаружила, что можешь все засунуть себе в рот, она сняла ее и забыла. Я почистил ожерелье, на случай, если ты опять потащишь ее в рот.
Элли засмеялась, и у нее опять защипало глаза.
– Ты самый лучший. И я люблю тебя. Спасибо, – она обняла и поцеловала дедушку.
– Позволь, я помогу тебе, – сказал он, и вытащил ожерелье. Затем он застегнул цепочку на шее Элли. Она прижала подвеску рукой, как будто защищая ее.
Она глубоко вздохнула.
– Колибри символизирует радость и мир.
– Я не удивлен, что ты это знаешь.
Элли улыбнулась. Дедушка всегда знал, как поддержать ее. Похороны Дерека прошли хорошо, в спокойной обстановке. А то, что она увидела Седрика, было приятным сюрпризом; гардении и записка – очень мило. Элли не могла понять, почему Седрик до сих пор не перезвонил. Она надеялась, что он не сердится на нее за произошедшее в поминальном доме. Или еще хуже, что Влад его запугал. Она стыдилась за то, что обвинила Седрика, и хотела извиниться.
– Тебе нравится? – спросил дедушка Фрэнк.
– Я обожаю его. И раз у нас время подарков, у меня есть кое–что и для тебя, – она вытащила из сумочки сложенный вдвое лист бумаги, и отдала дедушке. Он нахмурился, когда увидел. А затем, его лицо просветлело.
– Список.
Элли пожала плечами.
– Мне кажется, пора встречаться по методу дедушки Фрэнка.
– Очень хорошо. Я горжусь тобой.
– Есть спички?
– Моя внучка – пироманьяк. – он достал зажигалку и держал список над огнем.
– Жалко, что у нас нет никакой подходящей музыки.
– Было бы не плохо.
Они смотрели, как горит список, и у Элли было чувство, что все будет хорошо.
– Я все равно не потерплю опозданий.
Дедушка Фрэнк кивнул.
– Хотя бы один раз.
Она глубоко вздохнула, и опять подумала о Седрике.
Конечно.
Глава 16
На остаток дня Седрик был совершенно свободен. Сначала у него была видеоконференция по Скайпу с компанией из Сан–Диего, которая поставляет упаковочные материалы для отправки товара. Седрик хотел найти более легкий, хороший по цене и органичный способ доставки чеснока по всей стране. После конференции, он отправил образцы чеснока двум шеф–поварам, которые хотели закупать чеснок для своих ресторанов.
Затем он пришел домой и переоделся, покормил Тофу и немного прогулялся перед игрой с Оуэном. Когда Седрик приехал в парк, он увидел, лежащего на траве Оуэна, который наблюдал за теннисным кортом.
– Вот черт, неужели опять.
Седрик знал, что ему не придется делать искусственное дыхание, Оуэн много раз ему об этом говорил. Но он не говорил, что Седрик не должен этого делать. Седрик дотронулся до руки Оуэна, чтобы прощупать пульс.
Оуэн мгновенно очнулся:
– Господи боже, как же ты меня напугал.
Седрик отпустил его запястье.
– Прости, я думал, ты опять без сознания.
– Я медитировал.
– Не знал, что медитируют с открытым ртом.
Оуэн пожал плечами.
– Ладно… возможно, я заснул.
Седрик засмеялся. Они немного размялись перед игрой, партия в теннис длится не долго, чуть больше часа. Седрик совсем выдохся, он наконец–то почувствовал ту страсть, которая, как он думал, пропала надолго. Оуэн вытер лоб полотенцем.
– Для того, кто не играл с колледжа, ты отлично играешь.
С Седрика лился пот.
– Я в жизни столько не бегал, как сегодня.
– Мы почти на одном уровне. Тебе просто надо немного потренироваться, чтобы прийти в форму. Надеюсь, еще сыграем.
– Еще бы. Мне очень понравилось.
– Ты сказал, что тебе с чем–то разобраться.
– Мне нравится одна девушка и, кажется, ее бывший – псих.
Оуэн кивнул.
– У меня много таких случаев, с психами–бывшими. Что он натворил?
– Что ж, у меня не доказательств, что это был он, но с тех пор, как он увидел меня и Элли вместе, мне пришло два штрафа. Он – полицейский, и я уверен, что он договорился со своими коллегами. А еще, кто–то проколол мою правую шину посреди дня. Это не может быть случайностью. Он проехал мимо меня, пока я менял покрышку, а по его взгляду я понял, что он имеет к этому отношение.
– Как его зовут?
– Влад Каннингс.
– Не знаю его. У тебя сохранились квитанции?
– Да, в машине. Подожди. – Седрик принес квитанции из машины, и отдал их Оуэну. Он посмотрел на них и засмеялся.
– Слишком просто.
Седрик повнимательнее рассмотрел квитанцию.
– Что?
– Прочитай фамилию полицейского, который выписал штраф, рядом с номером значка.
Седрик посмотрел на фамилию и открыл рот от удивления.
– Каннингс. Я так и знал. Я даже не догадался посмотреть на фамилию.
– Будь внимательнее. Если у него хватило духу проколоть шину посреди бела дня, то тебе стоит присмотреться к этому парню. Я таких знаю, и обычно, хорошим это не заканчивается.
Седрик подъехал к своему дому. Он хотел взять Тофу и поехать прямиком к Майклу на барбекю. Он открыл входную дверь, и Тофу тут же запрыгнул на него.
– Гав, гав, гав.
Он крутился в ногах Седрика, а его хвост вращался как пропеллер, в зубах была любимая игрушка–белка. Седрик закрыл дверь и почесал Тофу за ухом.
– Привет, приятель, брось ее, пойдем гулять. А потом, мы поедем к Майклу и Веронике.
Тофу бросил игрушку и лизнул Седрику руку. Седрик хотел побыстрее прогуляться с ним, надеясь, что Тофу сделает свое грязные дела до того, как сядет в машину.
– Я не сказал тебе про поход к Майклу, – сказал он Тофу, – Ладно, сдаюсь. Пошли домой.
– Гав. – Тофу согласился, это было хорошо для всех.
Они вернулись домой, и Седрик взял бутылку вина из кухни. По пути Седрику позвонили. У него была блютус–гарнитура, и он ответил.
– Привет, Тони.
– Здорова. Ты заходил на сайт аукциона?
– Нет, а что?
– Я только что зашел, так вот, старого дома в списке лотов нет.
Седрик сглотнул и ждал, пока Тони ответит.
– Ты тут?
– Да. Прошу, скажи, что это глюк, и все будет хорошо.
Тони глубоко вздохнул.
– Я не знаю. Я отправил мейлы налоговому инспектору и администрации сайта. Скоро узнаем. Это может быть глюк.
– Надеюсь.
Через двадцать минут Седрик подъехал к дому. Его друзья – Майкл и Вероника Велы – жили в Монте Серено, в маленьком городке недалеко от Сан Хосе, где средняя цена за дом составляла около двух миллионов долларов. Просто ничто в бюджете психолога и его жены–ресторатора. Седрик нажал на кнопку звонка и улыбнулся, когда услышал мелодию колоколов Вестминстера. Тофу обнюхал дверь и завилял хвостом, ему явно ту нравилось. Да и кто осудит собаку? Если бы Майкл и Вероника разрешили Седрику половину того, что они разрешают Тофу, то он бы тоже завилял хвостом от радости – но был бы на 20 килограмм больше. Тофу снова залаял в ожидании того, кто откроет дверь.