— Смотря сколько они стоят.
— О, это очень правильная позиция! Дорого, господин маркиз. Очень дорого. Вы не захотите отдавать свои деньги за них, точно говорю вам.
Я улыбнулся.
— Ну, а всё-таки. Сколько?
Коэн-старший кивнул сыну.
— Скажи господину маркизу, Матюша. У меня язык не поворачивается называть такие неприличные суммы.
Его сын взглянул на меня.
— Двенадцать миллионов.
Я едва удержался, чтобы не присвистнуть. Это двадцать четыре агрика или «Святополка»!
— Вот видите, — кивнул старик. — Я так и думал, что вы расстроитесь. Очень дорого. И мы всё равно не продаём больше трёх в одни руки. Чтобы не нарушать баланс сил в империи. Не нами придумано ограничение, — Коэн ткнул вилкой в потолок. — Его Величество не дозволяет.
— Понимаю.
— Но у нас много других товаров. Тоже дорогие, но гораздо доступнее. Хотите взглянуть на каталог?
— С удовольствием.
— Тогда после обеда Матюша вам покажет. Он сейчас занимается торговлей. Я для этого уже староват.
— Расскажите, что бы вы желали приобрести и для каких нужд, — проговорил его сын. — Так будет проще подобрать то, что вам может понравиться.
— Мне бы весь ассортимент изучить.
Старик развёл руками.
— Как угодно, господин маркиз! Как вам угодно. Друг Его Величества — мой друг, да?
В течение всего ужина женщины не раскрывали ртов, хотя изучали меня довольно внимательно и откровенно. Только когда принесли кофе, старшая жена главы рода спросила, глядя на меня в упор:
— Вы, господин маркиз, уже нашли себе невест?
— Да, собрал весь комплект, — ответил я с улыбкой.
— Какая жалость, — помолчав, сказала она. — Ну, да ещё не вечер. Вам ведь нет восемнадцати?
— Пока нет.
Моя собеседница кивнула так, словно этим было всё сказано.
Наконец, старший Коэн удалился, уведя своих жён, а его сын отправил дочек, и мы с ним остались вдвоём.
— Предлагаю перейти с кофе и десертами в малую гостиную, — сказал он. — Там будет удобнее.
— Не имею ничего против.
Пока мы шли в другую комнату, навстречу нам попался покрытый винтажными узорами механоид в виде человека. Он нёс в руках кипу полотенец.
— Много у вас таких слуг? — спросил я, когда мы прошли мимо.
— Нет, маркиз. Это просто образцы. Держать таких слуг слишком дорого даже для нас: каждое изделие требует немалого запаса магии. Куда проще нанять людей.
— Я видел на улице боевого механоида. Он тоже в единственном экземпляре?
— Голем? Этого я не могу сказать. Сами понимаете — вопросы безопасности. Прошу, нам сюда, — отворив дверь, Коэн пропустил меня и зашёл следом.
Гостиная оказалась небольшой, но очень уютной и обставленной с большим вкусом: светло-коричневый, бежевый и сиреневый тона прекрасно сочетались с резной тяжёлой мебелью и картинами в багетных рамах.
— Итак, — проговорил Матвей, садясь напротив меня и кладя ногу на ногу. — Что вы хотите купить на самом деле, Ваше Сиятельство?
Я усмехнулся.
— Вижу, не зря отец передал дела вам.
— Спасибо, но это не совсем так. Решения принимает он. Я лишь продаю.
— Вы правы: мне нужно кое-что особенное.
— Каталог не пригодится?
— Думаю, обойдёмся.
— О чём речь, господин маркиз?
— Насколько мощную бомбу вы можете запихнуть в оболочку размером, скажем, с грейпфрут?
Коэн поглядел на меня очень внимательно.
— Допустим, достаточную, чтобы разрушить треть здания вроде этого, — он обвёл вокруг себя рукой. — Но вы же не думаете, что мы продадим вам такое устройство?
— Почему?
— Потому что мы не знаем, кого вы намерены убить с её помощью. Вдруг это изменит баланс сил.
— А если я дам слово, что бомба не будет взорвана в пределах города?
— Собираетесь использовать её в Пустоши?
— Именно.
— Но… тогда я не понимаю смысла в ограничении размера.
— Поверьте, он есть. Так что, я могу рассчитывать стать вашим покупателем?
Коэн сделал глоток из своей чашки, поглядел в окно, а затем кивнул.
— Но пообещайте также, что никто не узнает, где вы её взяли. Ни при каких обстоятельствах.
— Даю слово.
— Хорошо. Бомба обойдётся вам в семнадцать миллионов. И это только потому, что за вас просил император.
— Без проблем. Когда я смогу её получить?
— Думаю, в течение недели мы сможем изготовить то, что вам нужно. Я вам сообщу.
— В свою очередь я надеюсь, что и вы никому не расскажете, что мне продали.
— Не думаю, что это в наших интересах, — ответил Коэн. — Пусть данная сделка останется секретом.