К нам тут же подходит официант, и мы берём по бокалу с минералкой. Для шампанского рановато. Надо присмотреться сначала, оценить обстановку. Может, до шампанского-то и не дойдёт. Мы уже минут пять слушаем музыкантов, когда рядом раздаётся восторженный голос: "Настя?!".
Мы оборачиваемая: высокая, очень красивая блондинка лет около сорока, рядом с ней Игорь.
- Лена! - и Настя бросается на шею блондинке. Они начинают оживлённо болтать, "Лена" знакомит Игоря с Настей, а Игорь знакомит меня с "Леной". Это их с Евгенией мама, та самая, "француженка". Оказывается, когда-то давно Настя работала в её доме моделей. Ещё когда училась, подрабатывала манекенщицей. Подходит Евгения, рядом с ней высокий светловолосый парень, её муж. Опять знакомимся.
И понеслось... Вокруг нас образовался смерч, закручивающейся всё сильнее. Аркадий Романович, его брат с женой и детьми, потом... Артём под руку с Евой, родители Артёма... Мать Артёма я знаю, а вот отца, высокого брюнета с красивым породистым лицом, вижу впервые. Он театрал, и сразу узнаёт Настю, и глаза у него не то что горят при виде неё, из них искры летят. Того и гляди пламя возгорится. Понятно теперь, чьи гены бушуют в Артёме!
Артём пристально и напряжённо смотрит на меня. Я делаю вид, что не замечаю. Аркадий Романович смотрит на то, как Артём смотрит на меня. Я это вижу, но делаю вид, что не замечаю. В конце концов, толпа вокруг нас немного редеет, всё разбиваются на группки, и тут кто-то мягко берёт меня за руку. Это Артём. Он приглашает меня на танец. А как же Ева? Вижу, что Ева уже танцует с каким-то джентльменом средних лет. Настя танцует с отцом Артёма.
- Прекрасно выглядишь, - говорит мне Артём, стараясь прижать меня к себе чуть ближе, чем того требуют приличия. - Как ты здесь оказалась?
- С Настей за компанию пришла, - туманно отвечаю я. Ему вовсе не обязательно знать подробности.
- Как живёшь, Кира?
- Прекрасно, - и я не лгу! И нарочно не спрашиваю в ответ: "А ты?".
- Пора возвращаться в салон, Кира. Ты достаточно отдохнула.
- Не знала, что, оказывается, была в отпуске, - усмехаюсь я.
- Кира, я серьёзно. Если честно, я даже не предполагал, что мне будет настолько тебя не хватать. Во всех смыслах.
Я не верю, конечно. Ну, в салоне-то да, а во всех смыслах... Увидел просто в его платье, да с распущенными волосами, вот и взыграло!
- Ну так что?
- Я пока не готова. Ещё хочу отдохнуть.
- Кира, пожалуйста, не тяни слишком долго! Я жду тебя, звони или приезжай в любой момент.
К счастью, музыка заканчивается, и Артём с сожалением выпускает меня, провожает с места для танцев. Берёт с подноса два бокала и один протягивает мне. Пожалуй, можно немного. А то обстановка будто слегка накаляется.
Где же Ева? Почему её Адам всё ещё возле меня отирается?
Я подношу бокал к губам, когда меня опять кто-то берёт за руку.
- Добрый вечер! - Аркадий Романович переводит свой неповторимый взгляд с моего лица на лицо Артёма, потом обратно. Берёт из моих рук бокал и ставит на столик. Я провожаю бокал удивлённым взглядом. - Кира, вы ещё не видели весь наш сад. Хочу пригласить на небольшую экскурсию.
Он тянет меня за руку, и я послушно иду. Какой странный вечер! Меня не отпускает мысль, что всё происходит во сне. Вот, например, сейчас я гуляю по саду за руку с Аркадием Романовичем. На каблуках я ростом почти с него. Его рука одновременно крепкая и мягкая, очень уверенная, и мне нравится идти с ним вот так. Интересно, он всегда так действует на людей? Видимо, одна из составляющих его успеха заключается в этом.
- Вы знакомы с Артёмом? - напряжённо спрашивает он.
- Да. Я семь лет работала в салоне, принадлежащем их семье.
- А теперь?
- А теперь я на вольных хлебах. Но Артём сегодня просил меня вернуться в салон, у них кадровый голод.
- Только ли кадровый?
- Что, простите?
- Вы знакомы с Артёмом только по работе? Когда смотришь на вас двоих, складывается иное впечатление.
- Я обязана отвечать на этот вопрос?!
- Да! - он останавливается.
Мы в каком-то тёмном закутке сада, здесь даже музыки не слышно. Я вижу, как блестят его глаза.
- Почему это?
- Потому, что я уже две чёртовы недели думаю только о вас! - с досадой восклицает он. - Я бы уже давно перешёл это поле пешком, явился бы к вам, но мне хотелось сначала встретиться на приёме. Ждал этого приёма, и что я вижу? Как этот волокита таскается за вами и пытается вас лапать?!
Я смотрю на Аркадия Романовича во все глаза. Нет, это не может быть правдой. Я точно сплю.