Дальше – больше, на нее сплошным потоком понеслись цифры, факты, один другого страшнее. Согласно логике Карла, процессы, происходящие на планете, постепенно ускорялись, стихийные бедствия становились все более и более опасными, ставя под вопрос выживание человечества как такового. Повествование его было убедительным, а приближающийся конец света – само собой разумеющимся. Но что-то мешало его собеседнице проникнуться и поверить. Слишком часто она слышала про великие цели, требующие великих жертв. Правда, потом как-то оказывалось, что жертвы этих целей не стоили. Поэтому, окончательно потеряв самообладание, она одной резкой фразой остановила льющийся на нее речевой поток:
– И вы надеетесь решить все эти мировые проблемы с помощью пары отправленных на тот свет новорожденных?!
– Я об этом не говорил, – словно запнулся он и бросил на нее полный враждебности взгляд.
– Тогда о чем вы говорили?
Он покачал головой и, не говоря ни слова, вышел из комнаты. Еще немного, и у нее возникнет впечатление, что она попала в сумасшедший дом, пронеслось в голове Екатерины Дмитриевны. Во всяком случае, слова Ангелины про «собрание чудиков» подтвердились на все сто. Единственное, в чем их подруга ошиблась, – это в отсутствии буйных. Судя по последним происшествиям, буйные наблюдались, и количество их неумолимо увеличивалось. Если все будет развиваться по тому же сценарию, совсем скоро они окажутся исключительно в обществе опасных психопатов. Она покачала головой и направилась к парадной лестнице. Увидела наверху Ангелину и замедлила шаг. Та разговаривала с интендантом. Но, похоже, разговор не клеился. Екатерина Великая остановилась, чтобы не попасть в поле зрения вездесущего де Сурдеваля и не помешать подруге. Впрочем, ждать ей пришлось недолго. Интендант вежливо покачал головой в знак отказа и откланялся.
– Скрытная зараза! – раздраженно воскликнула Ангелина, когда Екатерина Великая присоединилась к ней.
– Тише ты! – шикнула на нее подруга.
– Вот сволочь, – уже вполголоса продолжила Ангелина, – из него слова путного не вытянешь. А ведь знает гораздо больше, чем рассказывает.
– Тебе что-то удалось узнать?
– Крохи, – махнула рукой та, – а тебе?
– Лорис в истерике или притворяется, поэтому ничего особенного узнать не удалось, кроме того, что он расстроен, в ужасе и как ему неудобно… – она закатила глаза, изображая Лориса, – в общем, хоть психолога-специалиста по посттравматическому шоку вызывай.
– Похоже, что ты не очень-то веришь в искренность этой истерики, – поджала губы Ангелина.
– Не верю.
– Думаю, что ты не ошибаешься. Только почему он устраивает всю эту клоунаду?
– Что-то из серии «Вся жизнь – театр!».
– Знать бы название постановки! А то начиналось как водевиль, а кончилось трагедией.
– У меня такое ощущение, что еще не кончилось, – медленно произнесла Екатерина Великая.
– У меня тоже. Ну а с Генрихом разговор получился?
– И да, и нет.
Екатерина кратко пересказала разговор с Генрихом.
– Ты уверена, что Генриху было ничего не известно о гибели Женевьевы Бренон?
– Похоже на то, хотя быть уверенной в чем-либо в этом бедламе невозможно!
– Твоя правда, – согласилась с ней Ангелина, – ладно, поживем – увидим.
– Дальше – больше, только закончился разговор с Генрихом, я нарвалась на австрияка, вернее, это он на меня нарвался!
– На Шоне, – понимающе усмехнулась Ангелина.
– На него, да и разговор получился престранным. Его послушать, так этот терафим – будущее человечества, мол, без него в предсказании катастроф не обойдешься.
– Это, кстати, я уже от кого-то слышала.
– Про катастрофы? – переспросила Екатерина Великая.
– Да подожди, дай вспомнить. – И после небольшой паузы Ангелина продолжила: – Перед конференцией Херманс говорил, что адаптация человечества к новым климатическим условиям – вызов XXI века.
– Вот и Шоне вещал, что выжить в новом климате Земли со старыми технологиями просто не получится. Так что, подруга, похоже, еще не все младенцы положили головы на плаху науки, – мрачно протянула Екатерина Великая.
Дальше они продолжали путь молча. Навстречу попались двое полицейских. Охрана была ненавязчивая, но присутствовала. Хотя кого от кого охранять – было неясно. Ангелина в который раз пожалела, что согласилась на этот эксперимент. Черт бы побрал эту Марго с ее возлюбленным! Да и Филипп хорош, не мог найти какой-нибудь более безобидный предмет для собственных исследований! Чем дольше Ангелина думала, тем больше раздражалась. Из головы не выходила последняя встреча с внучкой. Ангелина, обычно совершенно не придававшая особенной ценности собственному существованию, на этот раз совершенно не хотела оказаться жертвой этого маньяка. Никакого не маньяка, поправила она сама себя. Убийца действовал согласно четкому и вполне разумному плану. Только что или кто являлись его целью? Какие чувства, какие расчеты им руководили? Жажда наживы? Жажда власти? Страх? Чувство мести? Любовь? Ненависть? Список был достаточно долгим. И не было никакого смысла перебирать его до бесконечности. Она повернула голову в сторону Екатерины. Ту, похоже, занимали схожие размышления. Ну и ввязались они в историю! Какого дьявола продолжать? Уехать – и дело с концом. Но какое-то странное чувство не давало покоя. Она даже не знала, что это. Ответственность? Любопытство? Желание довести до конца начатое, чтобы справедливость восторжествовала? Азарт? Наверное, все, вместе взятое. Подруги вернулись в замок. Участники несостоявшейся презентации стояли небольшими группами и о чем-то беседовали. Лица у всех были пасмурными, и в воздухе явно пахло коллективной истерикой. В этот момент к группе, в которой что-то убедительно вещал Лорис, широкими шагами подошел Кристиан Херманс. Его лицо было бледным и взволнованным. Он, ни на кого не обращая внимания, как редиску, выдернул Флориана из его окружения и стал что-то яростно шептать на ухо. По мере его рассказа кровь отливала и от лица Лориса. Вскоре оба, словно по команде, развернулись и поспешили в замок. Ангелина с Екатериной Великой удивленно проводили взглядом спешащих мужчин.