Я сделал мысленное усилие, и маска снова материализовалась в моей руке. Я положил её обратно в ящик. В двенадцатую, пустующую ячейку легла маска, которую я подобрал с пола. Теперь комплект был полным.
— Кажется, Семёныч, я нашёл способ, как усилить наш спецназ.
Глава 3
Министр иностранных дел Пруссии, его превосходительство Вернон фон Шпринг… Шпрот… Шницель… Да хрен с ним, пусть будет просто Вернон, уже второй день околачивал пороги моего имения.
Делать нечего, пришлось сжалиться и топать в кабинет, чтобы принять прямо в собственном доме. А там — он — Вернон, собственной персоной. Сидит, как на иголках, но вид делает, что сама невозмутимость. Дипломат, одним словом.
— Доброе утро, министр, как ваше ничего? Извиняйте, завал тут у нас перманентный. То Тени, то соседи буянят. Фредерик, будь добр, кофейку нам организуй. Или может, хотите чего-нибудь покрепче? Ну и ладно, что утро, почему бы и нет?
Вернон от крепкого отказался (служба, все дела), но от кофе — нет. Фредерик тут же метнулся и принёс две дымящиеся чашки.
— Благодарю за уделённое время, господин Вавилонский, — начал Вернон, как только Фредерик скрылся за дверью. — И за кофе тоже. Превосходный купаж. Но я, собственно, по делу. Понимаю, ситуация у вас тут неординарная.
— А то! — хмыкнул я. — То австрийцы лезут, то швейцарцы норовят в спину нож всадить, то твари всякие из-под земли… Весело живём! Ну, рассказывайте, что привело вас ко мне? Опять золото ищете?
Вернон слегка покраснел, но быстро взял себя в руки. Профессионал, что сказать.
— Нет-нет, что вы! — он замахал руками. — Прошлые… гмм… недоразумения — это ошибка! Вина целиком и полностью лежит на бывшем правителе Лихтенштейна, этом Бобшильде! Мы, Пруссия, признаём свои ошибки. Мы слишком доверились этому аферисту! А вы, господин Вавилонский, — он сделал комплиментарный полупоклон, — вы совсем другое дело! Сильный, решительный, дальновидный! Настоящий лидер! Пруссия видит в вас надёжного и, что самое главное, выгодного партнёра!
— Выгодного? То есть, вы хотите сказать, что Бобшильд был невыгодным?
— Абсолютно! — подтвердил Вернон. — Сплошные убытки! А с вами мы готовы строить новые, взаимовыгодные отношения! Понимаете, господин Вавилонский, Пруссия — страна прагматичная. Крови мы не хотим. Мы хотим выгоду! Торговля, инвестиции, совместные проекты… Вот что нас интересует!
— Звучит заманчиво. Только вот одна неувязочка — логистика. Как вы собираетесь товары сюда доставлять? Вокруг блокада. Австрияки границу держат, швейцарцы тоже не дремлют.
Вернон хитро улыбнулся.
— А вот тут, господин Вавилонский, у нас всё схвачено! Мы тут… гмм… немного договорились с нашими австро-венгерскими партнёрами. Мы им предложили такие условия, от которых они не смогли отказаться. Теперь у нас есть, скажем так, эксклюзивный доступ к одному транспортному коридору. Через Австро-Венгрию, прямо к вашим землям. И мы гарантируем безопасность этого маршрута! Так что поставки будут регулярными и бесперебойными.
Я задумался. Предложение, конечно, было чертовски выгодным. Получить доступ к товарам в условиях блокады — это же просто манна небесная! Но я не был наивным дурачком и понимал, что пруссаки делают это не из альтруизма.
— Хорошо, господин министр. Ваше предложение меня заинтересовало. Но у меня есть одно условие.
— Любое! — с готовностью воскликнул Вернон.
— Ваши «любители пива» — они остаются здесь. Под моей защитой. Я дал им слово. Вы от них официально отказываетесь. Никаких требований об их выдаче, никаких попыток их выкрасть. Они теперь мои… ну, скажем так, почётные пленные. Пиво пьют, сосисками закусывают, в ус не дуют.
Вернон с облегчением выдохнул и махнул рукой.
— Да господи, конечно! Забирайте их с потрохами! Честно говоря, мы уж и забыли про них. Мужикам реально на пенсию пора. Так что считайте это… хм… маленьким подарком от Пруссии. За начало долгого и плодотворного сотрудничества! Главное — общая выгода! Договор подписываем?
— Подписываем, — кивнул я.
Я вызвал юриста Станислава, и он быстро уладил формальности. Вернон, сияя, тряс мне руку, обещал вечную дружбу и золотые горы. Я же, улыбаясь в ответ, думал о своём.
Ну что ж, по крайней мере, теперь у нас будет хоть какой-то канал поставок. Хоть и через задницу, но всё же. А пруссаки… Ну, пусть торгуют. Мне не жалко. Зато швейцарцам сейчас кисло придётся.
Думаю, стоит дать Пруссии эксклюзивные права на торговлю лет на пять-десять. Чисто из вредности. Чтобы этим «нейтралам» жизнь мёдом не казалась. Будут знать, как нам гадить.