ранных предметов, Талантов и людей. Открою тебе тайну, на данный момент
ты лидер.
- Подожди. То есть, ты хочешь сказать, что через несколько месяцев я
стану богом и буду участвовать в какой-то бойне? – Переспросил я.
- Именно. Только не в какой-нибудь там заварушке, а в битве Пантеонов.
Твоя семерка, против шести семерок противника. – Кивнуло приведение.
- Почему шести?
- Три семерки Света, три от Мрака. – Объяснил он. – От Хаоса всего одна.
Но не переживай, вряд ли кто-то из них объединится друг с другом, на кону
должность Верховного бога.
- Почему я всего один?
- О, ты не один. – Подмигнул Феникс. – У тебя есть команда, в которой
осталось всего одно место, которое займѐтся в ближайшее время. А по пово-
ду одиночества как бога, Хаосом можно управлять, только балансируя на
грани добра и зла, а какой уж там баланс с балластом из двух человек?
Подмигнув на прощание, приведение исчезло, оставив меня в одиночестве.
***
Обидно, когда хотел словить сочный флешбэк, а получил молотком по голо-
ве, да ещѐ как.
Врезавшись в стену, я обернулся в сторону, откуда, предположительно,
прилетел удар, и наткнулся на нечто, лишь отдалѐнно напоминавшее челове-
ка. Силуэт, без каких бы то ни было признаков половой и возрастной при-
надлежности, завис в полуметре над полом, в дверях, разделяющих спаринго-
вую, и пустую зоны. Больше всего он напоминал меня в Развоплощении, толь-
ко если бы, как минимум, мою рассыпавшуюся на молекулы тушку хорошенько
прокоптили.
- А ты ещѐ кто такой? – Грустно спросил я, сжав рукоять двуручника.
- Это так важно? – Силуэт собрался и принял человеческую форму.
Передо мной стоял человек, судя по росту, широким плечам и отсутствию
выпирающего бюста – парень. Высокий, лицо скрывала балаклава и очки, а в
довесок его не плохо так затемнила широкополая серая шляпа. Кстати, серый
цвет был прерогативой неожиданного гостя. Серое пальто до колен, перчат-
ки, штаны, даже сапоги, всѐ серое. Выбивалось из этого цветового разнооб-
разия только белая рубашка с поднятым воротником.
- Ты стоишь в моѐм доме и смеешь задавать вопросы, важно ли мне узнать
кто ты? – Моѐ удивление было не передать словами, я видел много наглых
людей, но чтобы на столько…
93
- У меня несколько имѐн. – Ответил человек, медленно, приставными шагами
смещаясь в левую сторону. – Харон, Гробовщик, Барон, Повелитель Пепла. Но
самое важное из них лишь Серый Феникс, Второй бог Хаоса.
- Знаешь, не хочу тебя расстраивать, но бог у Хаоса только один, Харон
был всего лишь загробным таксистом, а Барон, если я правильно понял о ком
ты, вообще из Вудизма. – Сообщил я, принимая правила игры в радиальные
салочки, только водил пока что этот серый непонятный человек.
- Честно говоря, мне плевать, веришь ты мне, или нет. – Нейтральным то-
ном ответил человек. – Ты забрал мой предмет, и я хочу убедиться, заслу-
живаешь ты его или нет. Приемник Чѐрного.
- Ах ты, маленький расист.
На этот раз с переноса за спину я решил не начинать, а просто сократил
дистанцию и нанѐс несколько рубящих ударов, прошедших сквозь фигуру в
плаще. Повелитель пепла дотронулся до меня ладонью, и пол ушѐл из-под
ног. А в следующую секунду моѐ тело проткнули черные шипы. Интересная
штука, когда сам ими пользовался, вопросов, почему они проходят сквозь
защитные гравировки не возникало. Удивительно, но ни один шип не попал по
жизненно важным органам. Не знаю, был ли таков замысел человека в плаще,
или просто повезло.
Почувствовав, что на месте меня больше ничего не удерживает, я перека-
тился и попытался встать. Сбоку по рѐбрам вдарило телекинетической вол-
ной, подкинув, и дважды провернув в полѐте. Приземлился я снова на шипы,
вошедшие рядом с предыдущими ранами. Всего за пару секунд я заработал ра-
нений больше, чем за всю предыдущую игру.
- Слабоват. – Чѐтко проговорил Серый феникс. – Даже слишком.
Скрежетнув зубами, я поднялся на ноги, ещѐ сильнее сжав рукоять меча.
Тело осветилось оранжевым светом. Поверх ран лег полупрозрачный слой бро-
ни. Протезирование, умение в ветке Исцеления, накладывается на открытые
раны, обезболивающее и даже временно исправляющее последствия переломов,
вывихов и растяжений. Только вот особенность у него есть неприятна, рабо-
тает оно только при наличии в билде Исцеления, и после снятия применение
становится невозможным до полного излечения.
Человек в сером плаще, поморщившись, всѐ же призвал оружие, оказавшееся
двумя катанами с чернѐными клинками. Сделав круговое движение плечами, он
внезапно оказался рядом, попытавшись проткнуть моѐ и без того травмиро-
ванное тело. К счастью, я успел призвать и изменить топор, заблокировав
удар. Феникс не растерялся, и, в одно движение, зайдя за спину, нанѐс
второй укол, практически достигший цели. С оглушительным звоном разбилась
одна из гравировок, удар пришѐлся по плоскости плаща. Контратака так же
прошла тело насквозь, не причинив ему, ни малейшего вреда.
Мы синхронно разорвали дистанцию. У меня полтора десятка дырок, которые
дадут о себе знать максимум через пару минут. Феникс не тронутый. Времен-
ной запас его Развоплощения не известен, да и вообще, тот ли это скил?
Судя по тому, как клинок даже не деформирует его силуэт, это либо другой
уровень моего скила, либо просто нечто похожее и находящееся на порядок
выше.
Рассыпавшись в пепельный шар, противник быстро сократил дистанцию и ата-
ковал, мгновенно возвращая себе обычную форму. Каждый заблокированный
удар отрывал от меня по куску реакции, ещѐ пара секунд в таком темпе, и я
начну пропускать, а, судя по силе, вложенной в каждую атаку, любая ошибка
может стоить мне победы. На пятом ударе у меня получилось немного развер-
нуть щит, приняв чѐрный клинок вскользь. Подсечка. Враг выведен из равно-
весия. Довернуть корпусом и… Тело врага резко заваливается в бок. Клинок
теней. Удар подмышку. Насквозь! Чѐрт!
Послышался смешок, после которого я и Феникс, вдруг, поменялись местами.
Из глаз брызнули слѐзы. Из плеча, практически во всю длину, торчал кли-
нок, по форме похожий на катану. Человек в плаще потянул рукоять на себя.
Со звуком разбившегося о кафель хрусталя лопнули протезы на всѐм теле,
кровь небольшими фонтанчиками брызнула из каждой полученной за бой раны.
94
Рука со щитом держалась только на пучке мышц. Я лежал головой в пол и
пускал кровавые пузыри носом.
На периферии зрения показался серый силуэт, заносящий над головой меч. Я
закрыл глаза, не в силах смотреть на опускающийся меч. Знаете, кто-то из
вас определенно подумает, что нужно умирать глядя смерти в лицо. А вы по-
пробуйте смотреть на полосу стали, которая через пару мгновений ворвѐтся
в ваше тело, причѐм противоестественным путѐм, и ваша голова покатится,
как тот колобок из детской сказки. Все эти герои, до последнего глядящее
в дуло пистолета, или ищущие что-то на лезвии меча – всего лишь книжные
бруталы, созданные живущими в мечтах авторами.
Стыдно признаться, но я до последнего ждал, что сейчас кто-то придѐт и
помешает серому человеку опустить меч мне на шею. Я не надеялся на это,
но лучик веры в хороший конец всѐ ещѐ не отпускал, как забористая травка
неопытного наркомана. И испытывал я сейчас примерно то же самое, что и
тот нарик. Одновременно с двинувшимся вниз мечом время начало замедлять-
ся. Это чувствовалось с закрытыми глазами. Кровь из открытых ран больше