не лилась, а плавно стекала, щекоча и разогревая тело. Пузыри перестали
надуваться и лопаться. Дыхание замедлилось в ноль, и только сейчас я ре-
шил открыть глаза.
Серого силуэта больше не было. Его закрыла маленькая фигурка, на которую
медленнее и медленнее опускался меч, по клинку которого ползли морозные
узоры. Да и не только по нему. Я почувствовал, как от пола отдаѐт холо-
дом, стены зала уже скрылись за толстым слоем льда, а на потолку с трес-
ком формировались здоровенные сосульки.
Клинок окончательно остановился в пальце от девичьей макушки, и она
обернулась. Голубые волосы взметнулись на правым плечом, холодная ладошка
дотронулась до моего плеча, и с усилием, перевернуло моѐ доживающее по-
следние мгновения тело.
- Вставай. – Сказала она, поднимая меня за здоровую руку. – Он уязвим к
холоду.
- Ты кто? – Поинтересовался я, с удивлением обнаружив в ладони рукоять
ятагана.
- Не важно. – Закрыла глаза девочка. – Не сейчас. Убей его.
И рассыпалась ворохом снежинок, покрыв ими клинок меча.
- Очнулся, значит. – Злобно прошипел Феникс, отходящий от заморозки. – И
хрень свою крылатую позвать успел!
Взмах. Катана серого человека сломалась надвое. Ещѐ взмах. Лезвие ятага-
на отхватило кисть, сжимающую второй меч.
- Ты не можешь победить меня так просто! – Крикнул Феникс, подлетая на
метр и раскрыв пепельно-серые крылья.
- Ты прав. Это было не просто.
Изменив форму меча на двуручный, я услышал, как за моей спиной раскрылся
веер из девяти клинков. Площадка вверх, шаг за спину, чѐрные клинки, сло-
мавшись, приняли на себя телекинетический удар. Круговое движение. Голова
в шляпе падает на пол, а тело с глухим хлопком взрывается хлопьями пепла.
Не в силах удержать под собой Площадку, я рухнул на пол, в очередной раз.
Звякнул выпавший из рук ятаган, от лезвия которого отделилось ледяное на-
пыление, принявшее форму девушки.
- Держись!
Холодные ладони легли на мне на грудь, по телу прошла морозная волна.
Чувствовать, как затягиваются сквозные раны неприятно, скажем так. Но ко-
гда дело дошло до сращивания руки, тут я уже не выдержал. А что? Самые
умные? Рубаните себе по плечу топором и ускорьте естественную регенерацию
в десяток раз. Сюрприз будет.
- Добей. – Попросил я ледяную девочку. – Я же всѐ равно реснусь заново.
- Нет. – Тихо ответила она, пересев ближе и положив мою голову к себе на
колени.
- Ну, так мы не договаривались. – Моя улыбка, скорее всего, выглядела
жалкой, особенно с учѐтом скатывающейся из уголка глаза слезы, сдержать
95
которую не смог бы даже какой-нибудь терминатор, хотя, он не поймѐт, ему
не выращивали кусок кости с хрящами и сухожилиями без наркоза.
- Всѐ хорошо. – Ответила она, посмотрев на меня светящимися изнутри си-
ними глазами.
- Я ведь уже собирался тебя погулять позвать. – Нужно было говорить с
ней, отвлекаясь от слежки за процессом исцеления часть боли уходит.
- Я знаю. – Девочка улыбнулась, продолжая держать свои ладони на мне.
- Можно дать тебе имя?
- Какое? – Удивилась она.
- Вера. – Ответил я, подгадав сделать это между резкими выдохами. - Про-
сто называть тебя Виверной язык не поворачивается.
- Можно. – Руки девушки переместились на шею, и я уже грешным делом по-
думал, что меня реально собираются добить, но нет, она всего лишь умилѐн-
но обняла еле живого меня.
Почему-то вспомнилась древняя картинка, связанная с одной очень интерес-
ной игрой: «Красивая, но холодная. Горячая, но стерва. Веселая, но ветре-
ная. Страшная, но сосѐт». Почти полный комплект, осталось найти страшную.
Ой, ну да, аморальные пошлые шуточки, но, ребята, я был несколько минут
при смерти. Это вполне обычный отходняк: выделившийся адреналин всѐ ещѐ
бродит по крови, а девать его некуда, вот и нужно тратить на какие-нибудь
глупости, типа смеха. А может быть и не из-за этого, а просто психическая
реакция. Не знаю, тройка по биологии в школе была.
- Вера, не становись больше драконом. – Попросил я.
- Почему? – Улыбнулась она, всѐ ещѐ удерживая меня в объятиях.
- Мне будет непривычно видеть тебя в том виде.
- Хорошо. – Согласилась девочка. – Ты ведь сейчас уйдѐшь, и не знаю, ко-
гда ещѐ мы так будем сидеть…
- Сидишь тут ты, а я лежу. – Усмехнулся я, не делая попыток изменить по-
ложение тела в пространстве. – Стыдно признаться, но мне это нравится.
- Ничего тебе не стыдно. – Неожиданно проницательно сказала она тихим
голосом. – Я тебя знаю, больше, чем ты сам себя.
- Почему это? – Прищурился я, почему-то в компании этой девушки мне
вдруг резко стало фиолетово, на всѐ, что произошло сейчас и то, что может
произойти в будущем.
- У каждого человека в этом мире есть душа, созданная специально для не-
го. Она, так или иначе, сопровождает его на протяжении всей жизни. Кто-то
считает их ангелами-хранителями, кто-то интуицией, удачей, эфирным спут-
ником. – Тихонько ответила она, гладя меня по голове. – И я та самая,
созданная для тебя душа.
- Верю. – Ответил я. – Мало кто знает, что я люблю, когда меня гладят.
- Об этом не сложно догадаться и обычному человеку. – Звонко рассмеялась
Вера. – Ты ведь хочешь что-то спросить?
- Хочу. Значит, я не смогу построить нормальных отношений с другими де-
вушками?
- Открою тебе тайну. – Наклонилась она к самому моему уху. – В скором
времени ты сам откажешься от нормальных, в понимании обычного человека,
отношений. Но это не значит, что я являюсь каким-то сдерживающим тебя
фактором.
Девушка распалась в снежный вихрь, и исчезла, вернувшись в татуировку.
Жаль, что не успел спросить о том, как она вообще выбралась оттуда, если
в Третьем билде нет и намѐка на шаманизм, а замениться незаметно он не
мог. Случайно глянув на вторую руку, я несказанно удивился, когда одни из
чѐрных полос изменила цвет на серый. Не зря в верхнем зале наручи оста-
вил, толку от них в бою было бы минимум, а так сразу заметил изменение
цветовой гаммы.
В руке появился тот самый пепельный кинжал, по которому через равные
промежутки времени проходила небольшая волна. Видимые характеристики та-
кие же как и у красного, только при попадании в тело он постепенно обра-
щает его в прах, до того момента, пока не распылит человека полностью,
или не будет извлечѐн.
96
До этого момента я не имел возможности воспользоваться и Талантом, и
Кинжалом сразу. Красный ножик есть, красной картинки на руке нет, серая
картинка есть, ножика нет. Убогая ситуация, которая, в прочем, довольно
быстро исправилась. Вторя печать, предназначенная для украденных Талан-
тов, пополнилась ещѐ двумя картинками.
- На какой Арене мне реальнее всего в сжатые сроки добраться до топа? –
Спросил я, как только появился в верхнем зале.
- Да ни на какой. – Отозвалась Окся.
- Не обязательно выходить в топ. – Задумчиво проговорила Грин, что-то
печатая на виртуальной клавиатуре. – Нужно просто громко заявить о себе,
а потом бросить вызов этому Фиру. Он не сможет на него не откликнуться.
- Так на какой арене это сделать проще? – Переспросил я.
- Лига. – Ответила Грин, напряжѐнно всматриваясь в экран. – Любая экипи-
ровка и оружие, три доступных Ступени.
Все возможные виды Арен располагались в одном здании, в центре Города,
похожем на расширенную версию Колизея. Пять этажей, по одному на каждый
тип поля боя. Основной заработок тех, кто умеет драться, но не хочет под-