На футбол приходилось чуть-чуть, но это чуть-чуть было с русским размахом. Москва, Ленинград, Киев, Минск, Одесса, Севастополь, Сталинград и Челябинск готовы были принять уже тридцать две сборные команды. Восемь групп и стыковые матчи будут начинаться не с одной четвёртой, а с одной восьмой финала. Добавляется всего один этап, на стадии одной восьмой, зато количество участников вырастает вдвое, а количество матчей даже больше, с тридцати двух, до шестидесяти шести.
К тому-же, русские гарантируют качественную цветную телевизионную картинку от компании «Эй Эн Би Си». Что-то такое они планируют запустить в Космос, чтобы обеспечить прямую трансляцию для всего мира. Они умудрились объединить космос и футбол… А продавать эти телевизионные трансляции будет ФИФА. Одна проблема — кто после русских сможет потянуть такой формат чемпионата мира? Впрочем, это проблема уже для преемника мсье Жюля Риме, Валентин Гранаткин что-нибудь придумает
Кандидатуру Гранаткина, в качестве своего преемника, мсье Риме одобрил, как лучшую из возможных, и обещал поддержать всем своим авторитетом и убедить сделать то же Вице-президента и своего друга, бельгийца, Рудольфа Селдрейерса. На том завтрак и закончился, Жюль Риме отправился в штаб-квартиру ФИФА, готовиться к торжественной вечерней церемонии — процедуре жеребьёвки финальной части Чемпионата мира, а товарищ Сталин спать. Из-за ранней встречи, он ещё так и не ложился, но дело того стоило. Все основные темы были затронуты и нашли поддержку на самом верху футбольной пирамиды, теперь можно было часика три-четыре отдохнуть. На вечерней церемонии нужно выглядеть бодро и уверенно, ведь её будут смотреть миллионы людей по всему миру.
Сборная СССР, вместе со Швейцарией (хозяевами турнира), Уругваем (чемпионом мира) и Бразилией (вице-чемпионом), входила в число сеянных команд и попала в группу В. Вместе со сборными Аляски, Мексики и Арабской Народной Республики. Не самый простой жребий. Аляска натурализовала большое количество футболистов высокого класса из Англии, и продемонстрировала свою силу в отборочных матчах, дважды победив крепкую Шотландию (5:0 в Манчестере и 2:1 в Глазго), Мексика одолела Ямайку (16:0 и 11:1), а АНР Иран (3:2 и 2:1). Впрочем, откровенно слабых групп не было, а если бы и были, то групповыми турнирами чемпионат только начинался, дальше всё равно придётся встречаться с сильнейшими и обыгрывать их. А если намерен стать чемпионом, то вообще всех и неважно на какой стадии. Лёгких жребиев ждут слабаки.
Узнав о визите в Швейцарию самого Сталина, в Цюрих из Женевы приехал мистер Эйвери Брэндедж, президент Международного Олимпийского Комитета. Война 1953 года закончилась оккупацией Советским Союзом Канады и Италии, а ведь Игры 1956 года планировалось проводить в Мельбурне и Кортина-д’Ампеццо. Возможно ли это теперь? Вот в чём вопрос.
У ФИФА и МОК теперь был один генеральный спонсор — телекомпания «Аляска Ньюс Бродкастинг Корпорейшн», поэтому отношения между влиятельнейшими спортивными организациями установились партнёрские, если не сказать дружеские. Именно владелец «Эй Эн Би Си», мистер Майкл О Лири, и посоветовал Эйвери Брэндеджу встретиться со Сталиным в Цюрихе. Не важно, что тот не имеет отношения к Олимпийскому движению, у русских он Главный во всём, так что договариваться лучше сразу с ним.
Президента МОК, товарищ Сталин пригласил на поздний ужин. Поздний для обычных людей, для Иосифа Виссарионовича это был скорее обед. Компанию им составили Андрей Януарьевич Вышинский и Майкл О Лири, который уже немного говорил по-русски. Эйвери Брэндедж, американец из Детройта, так и не получил гражданства ни одного из новых государств США, в его Мичигане сейчас правила Диктатура Макартура, а с ней мистер Брэндедж не хотел иметь ничего общего, к тому-же в ней не было Национального Олимпийского Комитета. Таковым, из всех новообразованных Американский государств, обзавелась пока только Республика Аляска. Единственное Северо-Американское государство, которое свою войну уже победно закончило, обзаведясь Гавайями, Панамским каналом, Англией, Уэльсом и Юго-Восточной Канадой (которую выменяла у русских на свой никчёмный северный полуостров).
Аляска не вела собственной внешней политики, за неё это успешно делали русские, впрочем, и во внутренней, судя по всему, тоже. Во всяком случае, министерство Государственной Безопасности у них было общее. Так вот, Аляска свою войну уже выиграла и теперь у неё есть и НОК, и Федерация футбола, и сейчас она готовится к Чемпионату мира, пока остальные американцы готовятся к войне, или уже воюют. Но своё гражданство Аляска просто так не предоставляла. Обычным путём для соискателей, была служба в трудовой армии. Трёхлетняя и беспорочная. Бывали исключения, например компании «Ай Би Эм» и «Bell Laboratories» были приняты в полном составе с немедленным предоставлением гражданства, но они русским были нужны. Нужны в Космосе. Это уже не секрет, об этом писала Правда. А нужен ли им Президент МОК, с уже заканчивающимся сроком полномочий?
У Президента МОК имелись кой-какие сбережения (к счастью, хранил он их в Швейцарии), поэтому он уже начал подумывать о выходе в отставку, когда к нему с коммерческим предложением явился мистер О Лири. Председатель правления «Пенсильвания Инвест-Финанс Холдинга», владелец телевизионной компании «Эй Эн Би Си», с желанием выкупить права на телевизионные трансляции сразу четырёх Олимпиад — летних и зимних 1956 и 1960 годов.
То, что «Счастливчик О Лири» служил русским, в определённых кругах тайной не было, знал об этом и Эйвери Брэндедж. До конца лета 1960 года было без малого семь лет. Безо всякой надежды договориться, Президент МОК запросил точно такие же спонсорские контракты, что подписала ФИФА, и неожиданно получил немедленное согласие. Майкл О Лири даже любезно перевёл эту сумму в русские рубли и округлил в большую сторону, а на следующий день оплатил. А позавчера прислал приглашение на торжественную церемонию процедуры жеребьёвки финальной части Чемпионата мира по футболу 1954 года, в качестве почётного гостя. В газетах же анонсировали присутствие там Самого Сталина, поэтому и думать было не о чем, ехать обязательно нужно. И вот он в салоне «Красного коммунара». Вопрос задал. Две Олимпиады 1956 года?
— Пройдут ваши Игры, как и запланировано, даже лучше. Теперь строительные подрядчики ни копейки не своруют, у нас за хищения в особо крупных размерах предусмотрена смертная казнь, а и Австралия, и Италия сейчас под нашей юрисдикцией.
— Да, но найдутся ли у них деньги?
— Советский Союз, оккупируя эти страны, принял на себя все их международные обязательства, а обязательства провести Олимпийские Игры, мы считаем именно такими. Всё, что необходимо, будет построено и организованно. В этом не сомневайтесь, и моей помощи для этого не требуется, это — само собой разумеется. Это компетенция даже не Советского правительства, а Главных Военных Комендантов — маршалов Соколовского и Чуйкова, общайтесь непосредственно с ними. И не пугайтесь слова Военных. — усмехнулся Сталин, — Значение Олимпийского Движения они понимают не хуже гражданских, а возможностей у них гораздо больше. Мне было бы интересно обсудить с вами саму суть Олимпийского Движения. Его философию. Должны ли Олимпийские игры стать Играми высших спортивных достижений, или они довольствуются теми, кого не взяли в профессиональный спорт? В этом году мы приняли закон о спорте. В нём нет ничего нового, только легализация существующего порядка. Спорт высших достижений профессиональный. У нас такие спортсмены числились офицерами, высокооплачиваемыми работниками производств, или Государственными стипендиатами, но ничем, кроме спорта, они всё равно не занимались, то есть, по факту являлись профессионалами. Профессиональный спорт востребован обществом, а любительский — нет. Это суровая правда жизни. Кстати, изначально Олимпийские Игры были организованы не для любителей, Кубертен ошибался, в Олимпиадах участвовали профессиональные военные, притом, чистокровные цивилизованные эллины. Того же Александра Македонского не хотели допускать на Игры, по причине его варварского происхождения. Так какими вы видите Олимпийские Игры, мистер Брэндедж?