— О-Огами, ты че-чего так рано встал? — заикаясь через слово и залившись краской, выдавила Элис.
Нет, она не была настолько стеснительной, что стоило ей только остаться с кем-то наедине, как она начинала заикаться и краснеть. Смущение Элисии обосновывалось видом Огами. А он был, видимо, только-только из ванной комнаты, его чёрные волосы были мокрыми, с них большими каплями стекала вода, капающая на пол и на самого Огами. А сам Огами был, мягко говоря, не совсем одет. Единственным предметом одежды на клирике было банное полотенце, выполнявшее роль набедренной повязки, больше же на парне не было ничего. Такой вид клирика ничуть не смущал, но лишь потому, что он был настолько сонным, что ему было безразлично абсолютно всё в этом мире.
— Чего так рано встал? — вяло переспросил он. — Ты в соседней комнате копошишься, чуть дальше Куруми и Эдем. Не могу я так спать.
Он потянулся и протяжно зевнул. В организме Огами был один неприятный изъян — сон его был настолько чуток, что парень просыпался от малейшего шороха и заснуть больше не мог, как бы ни хотел. А ещё он ненавидел вставать рано, ибо если он всё же вставал рано, то больше был похож на сонного зомби. И вот в таком сонно-зомбированном состоянии Огами был жутко заторможенным. Его можно было хоть табуреткой по голове ударить, он ничего и не заметит. Вот и сейчас ему было совершенно всё равно, в каком виде он предстал перед девушкой, будь он в более вменяемом состоянии давно бы уже унёсся весь красный в свою комнату, и уже оттуда бы звучали его извинения за случившееся.
— П-прости, чт-что раз-разбудила, — Элисия судорожно теребила один из хвостиков, который никак не хотел нормально закрепляться, и теперь нелепо висел, а заколка, которую волшебница уже успела прицепить, медленно съезжала вниз.
— Да ничего, — сказал Огами, аккуратно укрепляя заколку на голове девушки и приводя причёску в привычное состояние. — Вроде держится, — изрёк наконец он, критично осматривая свою работу.
— Да, сп-спасибо, Огами! — выпалила Элис на одном дыхании, — я-очень-спешу-увидимся-позже.
Через секунду после произнесения этой скороговорки, заклинательница скрылась за поворотом. Она со скоростью стрелы выпущенной из лука, сбежала по лестнице, и отдышалась только, оказавшись в зале на первом этаже. Через несколько минут подтянулись и Куруми с Эдем.
— Ну что, выдвигаемся? — радостно воскликнула Куруми.
— Ага, — улыбнулась Элисия, Эдем же лишь молча кивнула.
Путь до эльфийских лесов был не близким, но прошёл без приключений. Утром второго дня путницы добрались до Золотых лугов.
Погода была прекрасной, в общем как обычно. В отличие от Ведьминой топи, на Золотых лугах почти всегда ярко светило солнце, трава и деревья впитали в себя солнечный свет, и сами приобрели золотистый цвет. Дул лёгкий ветерок, развивавший волосы девушек. От его дуновений по траве словно пробегали волны, и казалось, что стоишь не на лугу, а посреди бескрайнего золотого моря. Эдем не на долго остановилась, слегка отстав от девушек, и, подняв голову вверх, посмотрела на небо.
— Что случилось, Эдем? — Куруми обернулась и посмотрела на эльфийку. Та лишь отрицательно покачала головой и побежала вдогонку за остальными.
— Тебе нравится это место, Эдем? — спросила Элисия.
— Да, — кивнула эльфийка.
— Как думаешь, было бы лучше, оснуй мы дом гильдии в месте подобном этому? — улыбнулась Элис.
— Элис! Хватит уже, забудь ты об этом! — раздражённо воскликнула Куруми.
— Но важно знать мнение всех, — возразила волшебница.
— Ты не исправима, с самого основания об этом твердишь! — выдохнула Куруми.
— О чём вы? — спросила Эдем.
— Мы о расположении гильдейского штаба, это было моей идеей купить дом на окраине Ведьминой топи, но, как ты знаешь, там не самый приятный климат. Так что, я думаю всем ли приятно там жить? — рассуждала вслух заклинательница.
— Никто не жалуется, — заметила Куруми.
— Ты жалуешься, — усмехнулась Элис.
— Я просто шучу!
— Почему именно Ведьмина топь? — вдруг задала вопрос Эдем.
— Ну, вообще-то это единственное, что на тот момент мы могли себе позволить, — нервно усмехнулась Элис, — но я люблю Ведьмину топь, мне нравиться её погода и климат.
— Я всегда говорила, что у тебя странные вкусы, — хмыкнула Куруми.
— Я не имею ничего против Ведьминой топи, — сказала Эдем.
— Хорошо, — выдохнула заклинательница.
— Что-то я не вижу здесь никаких бабочек, — расстроенно сказала Куруми, продолжая вертеться вокруг своей оси, вглядываясь в кроны деревьев и кустов. Девушки уже часа два искали златокрылых бабочек, но нашлись лишь пара мотыльков, несколько гусениц и каких-то жуков, которых Куруми охарактеризовала одним красноречивыми «фи».
— Ну ты же не думала, что это будет так просто? — с грустью в голосе спросила Элис, — если бы всё было так просто, нам бы не поручили это дело.
— А почему его поручили именно нам? — спросила Эдем, ползающая на коленях по траве, — я о том, что есть гильдии, которые специализируются на отлове различных животных и насекомых.
— Таких гильдий действительно много, но у «Ордена ветров» есть одна исключительная черта, которая помогает нам держаться наплаву, — с загадочной улыбкой на губах сказала Элис.
— Какая? — удивилась Эдем.
— Это вы! — радостно воскликнула волшебница, указывая пальцами обеих рук на эльфиек.
— Мы? — в один голос переспросили те.
— Да! Эльфы, — кивнула Элисия, — «Орден ветров» одна из немногих гильдий в которых состоят эльфы, поэтому мы имеем доступ к эльфийским землям, в отличие от большинства других гильдий. В смысле, вы ведь достаточно закрытая раса. Но вообще я говорила не только о вас, но и обо всех остальных. Эльфы, рыцари храма, стражники, волшебницы и многие другие — ни в одной другой гильдии нет такого разнообразного состава!
— Глава, вы с такой любовью говорите о гильдии, — с восхищением сказала Эдем.
— Конечно, я очень люблю вас всех! Но, Эдем, я же просила не назвать меня на «вы», — вздохнула Элисия.
— Прости, — улыбнулась та.
Ещё какое-то время девушки ползали по всему Золотому лугу в поисках бабочек, но так и не смогли их найти. Приближался полдень. Солнце светило всё ярче и ярче, и было уже действительно жарко, да и девушки уже порядком устали от поисков, так что они решили передохнуть, устроившись в тени большого дерева.
— Ещё один чересчур жаркий день, — сказала Элисия, смотря вдаль, — этот день совсем не похож на тот.
— Помнишь всё-таки, я думала ты забыла, — улыбнулась Куруми.
— Какой день? — не поняла Эдем.
— День нашего знакомства, — пояснила волшебница.
— Уже два года прошло, даже не верится, — вздохнула зеленоглазая эльфийка.
— Это были мои слова, будто для тебя два года — это много, — Элис со смехом щёлкнула подругу по лбу.
— Много…очень много…
— Как вы познакомились? — спросила Эдем, которая была сегодня необычно разговорчива.
— М-м-м, — мечтательно протянула Куруми, начиная рассказ, — это был странный день. Наверно, один из самых странных дней, погода была просто ужасной.
— Была отличная погода! — возразила Элис.
— Пасмурно, сыро и мрачно. Это ты называешь «отличная погода»?! — удивлённо воскликнула Куруми.
— Да, я такое люблю, — Элис сложила руки за головой и откинулась на ствол дерева.
— Эх, рассказывай сама, у тебя подобные вещи всегда лучше выходили, — эльфийка тоже оперлась на ствол и закрыла глаза.
Был отличный пасмурный денёк. Небо, затянутое тёмно-серыми тучами, грозилось вот-вот разразиться дождём, но он всё никак не начинался. Юная эльфийка сидела на дереве и точила свои стрелы. Лес был безмятежен и тих, собирающийся дождь её сильно не заботил, крона дерева была настолько густой, что даже каплям сильного ливня не удалось бы сквозь неё пробраться. Последняя стрела была заточена и отправлена в колчан. Эльфийка собралась вздремнуть, но до её острого слуха донёсся странный звук, словно кто-то, пробиравшийся сквозь чащу, напевал себе под нос песенку. Эльфийка насторожилась и тут же схватилась за лук. Приведя его в боеготовность, она начала наконечником стрелы, словно прицелом, искать свою потенциальную жертву. А жертва не заставила себя ждать. Ей оказалась ещё совсем молоденькая девчонка лет шестнадцати. Девушка показалась эльфийке весьма забавной, в частности, из-за длинных высоких хвостиков. По-видимому, путница была волшебницей, на это указывал красивый посох, висевший у неё за спиной. Верхушка его была выполнена в форме раскрытых драконьих крыльев, между которыми был закреплён фиолетовый камень, похожий на аметист. Волшебница совершенно не казалась опасной, она спокойно шла, подобрав полы длинного плаща, напевая песенку с незатейливым мотивом. Эльфийка убрала лук и, подумав, что волшебница её не заметит, успокоилась.