М-да, что-то даже мысль в эту сторону не родилась. Знал же что здесь есть спутниковые телефоны, а про обычные не подумал. В комнате сразу повеяло чем-то новым, неизвестным. Технологии, о которых они слышали только краем уха, вдруг стали чем-то вполне осязаемым.
– А что, – оживился Лёха, – давай попробуем позвонить!
Он был ещё в том возрасте, когда всё новое казалось волшебством. Глаза горели, руки уже тянулись к телефону.
Глава 14
Группа людей толпилась вокруг странного магического телефона – стационарного, тяжёлого, с гулким блеском пластмассы, которая на ощупь казалась холодной и чуть липкой. В воздухе витал запах старой проводки, смешанный с лёгким металлическим привкусом, словно сам аппарат помнил времена, когда ток проходил по медным жилам впервые. Даже Косой подошёл поближе, чтобы не пропустить веселья.
– Как нам вообще пользоваться этой штуковиной? – спросил он, нахмурив брови.
Перед глазами у него блестели несколько круглых кнопок с цифрами, но никаких инструкций рядом не было, а значит, нужно было тупить, чтобы не спалиться, что умеешь им пользоваться.
Старик Ван неторопливо поднял потрёпанный буклет с яркой красной печатью компании Дерипаски и, поигрывая пальцами по углу бумаги, сказал:
– Смотри сюда. Тут серия цифр указана. Может, просто набирать их по порядку?
– Думаю, так и есть. Давай попробуем, – ответил Ярослав и обернулся к Лёшке: – Лёха, давай, начинай ты.
Любопытство щекотало всех, словно электричество пробегало по воздуху, но Ярослав решил первым делом дать другу возможность повозиться с новой игрушкой.
Лёха осторожно ткнул пальцем в кнопки. Каждый щелчок отдавался в уши глухим "клац", будто где-то внутри просыпались маленькие железные зверьки. Он набрал цифры наугад – и все замерли в ожидании.
Прошла секунда, другая… и ничего.
– Брат, не отвечает, – развёл руками Лёха.
– Погоди, дай сообразить, – нахмурился Ярослав. – В буклете у Дерипаски номер восьмизначный. Значит, надо набрать восемь цифр.
В этот момент в комнату с шумом распахнулась дверь. На пороге появился Чудило, топая тяжёлыми сапогами и отряхивая с плеч осенние листья. Он посмотрел на компанию с искренним удивлением:
– Учитель, вы чего тут все собрались?
У Ярослава глаза загорелись.
– Подойди, ученик. Скажи-ка, знаешь, как эта штуковина работает?
Он прекрасно помнил, что Чудило когда-то лежал в психушке, но всё же надеялся: может, хоть здесь его знания пригодятся. Телефон-то – вещь бытовая.
Чудило прищурился, склонил голову набок, будто вспоминая давно забытое:
– Хм… это телефон.
Он уверенно поднял тяжёлую трубку, и только тогда все остальные поняли, что сперва её нужно снять. Щёки присутствующих порозовели от лёгкого стыда. Труднее всего пришлось Ярославу. Ему-то стыдиться было не за что, разве что не объяснил, как этим телефоном пользоваться. Но тогда пришлось бы придумывать, откуда сам-то всё это знает. Так что он не покраснел и потому выделялся среди всех, если не считать Чудило.
Тот быстро набрал цифры, и вскоре в тишине послышалось низкое гудение. После пары коротких "ту-ту" в трубке прорезался чужой голос:
– Я вас слушаю. Кто это?
Чудило, надув щёки и выпрямившись, прогремел:
– Я Великий Мудрец!
На том конце секунду помолчали, а потом резко бросили:
– Ты больной!
И трубка с хлопком повисла в тишине.
Ярослав не выдержал и прыснул в кулак от смеха. Телефон оказался восхитительной штукой – незнакомый человек через провода сумел мгновенно распознать сущность Чудила.
Тот, покраснев, яростно рванулся к кнопкам:
– Сейчас я ему всё скажу! – но, чертыхнувшись, замер. Он уже успел забыть, какие цифры только что набирал.
– Лёха, твоя очередь, – с улыбкой предложил Ярослав.
Проныра снова нажал несколько случайных кнопок. Аппарат ожил, и после пары гудков раздался мужской голос, сухой и чуть усталый:
– Алло? Кто говорит?
У Лёхи внутри всё зашевелилось – казалось, будто он приоткрыл дверь в иной мир.
– Здравствуйте, дядя, – произнёс он вежливо, стараясь звучать серьёзно.
– А ты кто? Зачем звонишь? – насторожился мужчина.
– Да просто так. Учусь пользоваться телефоном, – честно признался Лёха. – Извините, что отвлёк.
– Ладно уж, ничего. – Голос стал мягче, и собеседник отключился.
Лёха, сияя, обернулся к Ярославу:
– Брат, эта штука чудесная! Человек на другой стороне прямо как будто рядом стоит, только невидимый.