- Почём ватник? – деловито поинтересовался Ярослав, устало потирая плечо, на котором еще хранился отпечаток от рюкзака.
- Куртки только вчера привезли, свежий товар! – отозвался старик Ван, прищурившись сквозь толстые очки. – Две пятьсот за штуку. Чтобы ты понимал, сам закупал их по две четыреста! Наценка – кот наплакал, считай, работаю себе в убыток. Не торговля, а благотворительность. Но одна проданная куртка – одна спасённая жизнь.
Ага, так ему и поверил….
- Какой же вы добрый человек, – небрежно протянул Ярослав, ирония в голосе не ускользнула от Вана. – Ладно, беру одну. Гляньте, какой размер подойдёт Лёшке.
- Брат, а купи и себе! – влез Алексей Проныра, заглядывая через прилавок с надеждой.
- Не встревай, когда взрослые говорят, – буркнул Ярослав и насупился. – Мне пока не холодно.
Он был не из тех, кто сорит деньгами. Бумажки эти, конечно, удобно таскать, но без них ты тут как без рук – ни лекарства не купишь, ни еду, ни, упаси бог, место в школе. Суровая зима уже маячила на горизонте, но Косой решил повременить с покупкой второго ватника. Если повезёт с охотой – возьмёт позже. Сейчас были дела поважнее.
Например, надо было внести плату за Лёшкино обучение. Образование – штука дорогая, особенно если учишься в подоле, а не бегаешь по улицам дикарём.
Он окинул взглядом лавку, и взгляд остановился на стойке с лекарствами. Повязка на его левой руке давно промокла от крови и выглядела, мягко говоря, зловеще. Да, рана пока и не думала нормально заживать. Толи грязь таки занёс в неё, толи вообще какую заразу.
- Почём антибиотики и противовоспалительные? – спросил он.
Да, всё это здесь есть, из крепости. Не из нашей, понятное дело. Но какая-то из них производит лекарства, а может и не одна. И везут их сюда издалека и не морскими контейнерами. Да и вообще, по слухам, наша, так, мелочь, а есть крепости поистине огромные. Но на заборе тоже много чего пишут.
- Что, купить надумал? – удивлённо вскинул брови Ван и только теперь заметил грязную тряпку на руке Ярослава. – Да ты же ранен! Не пролечишь – загноится, и привет семье, как говорится!
- Я спросил цену, а не прогноз, – процедил Косой сквозь зубы.
Даже здесь пытается улучшить свою переговорную позицию.
- По тысяче пятьдесят рублей за таблетку, – ответил торговец. Понадобится как минимум три штуки – курс лечения. За три тысячи сто рублей дам тебе всё и в придачу флакон йода, хоть сам за него и платил. У меня их всего десять осталось, так что думай быстрее.
Ярослав задумался, прикинул всё в уме и прищурился:
- А если округлим?
- Если под округлением ты понимаешь "умножим на ноль", то иди-ка ты лесом, - рявкнул Ван, раздражённо хлопнув ладонью по прилавку.
Косой чмокнул губами, перевёл взгляд на повязку, потом снова на аптечку. Неохотно вздохнул:
- Ладно, беру. Зимой инфекции редкость, но лишнего риска мне не надо.
Он заплатил и повёл Лёшку в сторону школы. По пути заглянули в хлебный – Ярослав купил буханку чёрного хлеба. Хлеб был плотный, тяжёлый, словно кирпич, и при глотании саднило горло, будто в тесто подмешали песок.
Пока они шли, Лёшка жевал свою пайку хлеба и, не глядя, сказал:
- Брат, а может, и ты начнёшь учиться? Ну, оплатим тебе учёбу, будешь ходить со мной. Я знаю, ты хочешь.
Ага, прямо разбежался. С одной стороны, надо всем показывать, что очень хочешь в школу, с другой не спалиться, что уже её окончил, да не такую. И ещё и братуха всё время тебя сдать хочет. Ну, давайте будем реалистами, что в здешней школе забыл-то?
- Да уж, очень мне школа нужна, – буркнул Ярослав. – Мне ещё охотиться надо. А ты, Лёха, послушай-ка. Слышал, что старик Ван говорил про дочку соседа? У тебя же в школе полно девчонок из богатых семей. Не вздумай влюбиться – рано тебе ещё.
- Ну, раньше же, говорят, женились в тринадцать-четырнадцать лет! – тут же парировал Проныра. Глаза у него заблестели, и видно было – ему весело задираться. Шутки – это тоже оружие в мире, где выживание не гарантировано даже на день.
Ярослав фыркнул и шутливо хлопнул его по затылку:
- Люди раньше ещё и в бане с медведем сидели, думаешь, нам с тобой стоит повторять?
Он усмехнулся, но тут же хмуро пробормотал:
- Да и вообще… Задумался вот. Все эти девчонки, с которыми ты сейчас болтаешь… Кто-то из них станет чужой женой. А знаешь… С чужой женой – это звучит даже... пикантно.
- Брат, ты чего несёшь? Я ничего не понял, – удивлённо моргнул Лёшка.
- Иди уже, маленький кобель, – махнул рукой Ярослав. – Хватит изображать невинного ягнёнка. Я-то знаю, что в твоей голове.