Пробормотав это, старик натянул кепку, словно броню, и, не попрощавшись, вышел, захлопнув за собой дверь.
Как только шаги Вана стихли, Лёшка Проныра, развалившийся на кушетке, поднял голову и хмуро спросил:
- Косой, а что он имел в виду: "ничего хорошего не бывает от странных событий"?
Ярослав задумчиво потёр пальцем подбородок. В его взгляде появилось что-то тяжёлое, как будто внутри него открылась старая, знакомая трещина.
- Думаю, он прав. Просто у нас с тобой и с такими, как городской управляющий, разное представление о том, что значит "хорошее". Мы называем хорошим то, что удобно, выгодно, безопасно. А всё остальное – "плохим". Вот только… может, это мы неправильно живём, если мерим всё исключительно через собственную выгоду?
Лёшка нахмурился. Он хоть и проводил больше времени в школе, чем Косой, но слушал уроки вполуха. Да и мозги у Ярослава были острее, чем опасная бритва. Косой же с юности подбирал у господина учителя редкие книжки – читал запоем, под светом керосинки, – и размышлял, размышлял, размышлял….
А Лёшка иногда смотрел на него и думал: "Раз он у нас такой умный и сильный, нафига я вообще должен напрягаться? Пусть он за нас двоих тянет."
И будто угадав эту его мысль, Ярослав перевёл взгляд и сурово произнёс:
- Этого вот как раз делать нельзя. Нельзя надеяться на чужую силу, как на костыль. Сам думай, сам решай, сам отвечай. Эгоизм – это нормально. Главное – не переступить черту. Пусть ты думаешь сначала о себе, но, чтобы тебя не топтали, и ты сам не становился тем, кто топчет. Вот эту грань, Лёшка, запомни на всю жизнь.
Глава 17
Каждый раз, когда Косой садился за урок с Пронырой, Лариска – тихо стояла в сторонке, не привлекая к себе внимания. Она будто растворялась в полумраке угла, наблюдая, как Ярослав терпеливо объясняет, а Лёшка, с упрямым выражением лица, то слушает, то делает вид, что слушает. Иногда зевал, прикрывая рот, иногда отворачивался к окну, будто там происходило нечто куда более важное, чем истина жизни.
Но в душе Юдиной что-то шевелилось. Тонкая, колючая зависть. Нечто острое, но не злое. "Если бы в своё время кто-то так же объяснял мне, как жить, – думала она, – может, и не наломала бы столько дров. Может, всё было бы по-другому…"
- Слушай, брат, – внезапно оживился Лёшка, повернувшись к Косому, – а можешь рассказать мне ещё про эти… ну, жизненные уроки, что ты там вчера говорил?
Ярослав склонил голову набок, прищурился:
- А ты не засыпаешь каждый раз, когда тебе такие штуки рассказываю? Мне что теперь – приходить к тебе во снах, как дух учителя из древних легенд?
- В следующий раз точно не усну! – пообещал Лёшка, торопливо улыбнувшись. Затем украдкой взглянул на Лариску и засмеялся, смущённо, будто словил себя на какой-то детской глупости.
Не успели они продолжить разговор, как с улицы раздался настойчивый стук в дверь клиники.
Ярослав резко поднял голову, нахмурился. На дворе – ночь, тёмная и тревожная, а в их городке никто по доброй воле не бродит после заката. Даже до больницы в столь поздний час добирались лишь в крайней нужде. И то чаще – утром, после бессонной, мучительной ночи.
Он машинально положил руку на деревянный ящик с перевязочным материалом – как будто это была кобура с пистолетом – и тихо пробормотал:
- Кто бы это мог быть? Неужто опять старик Ван? Совсем, что ли, покоя не знает….
Старик жил по соседству, буквально через переулок. Если кто-то и решился бы заявиться в такое время, то, скорее всего, именно он. В конце концов, вся улица уже знала, что Ван по пустякам дёргаться не станет, но уж если у него на сердце тревога – придёт и среди ночи.
Впрочем… если вдруг кому-то взбрело в голову воспользоваться темнотой, чтобы напасть на старика – он бы, скорее всего, успел добежать до клиники, прежде чем его поймали. Да и кто полезет на того, за кем тянется имя Лев Станиславович Ланского, прозванный в народе боссом Ланским?
Осторожно подойдя к двери, Ярослав положил ладонь на щеколду и, открывая, сказал:
- Кто там в такую пору?
- Старик Ван, тебе правда пора найти себе жену, – буркнул Ярослав Косой, подходя к двери. – Ты каждый вечер стучишь, будто живёшь у нас, а не через переулок….
Но, открыв дверь, он замер, подняв бровь в удивлении. На пороге стоял вовсе не Ван, а другой тип —–молодой бездельник с лицом вечного безразличия, по имени Богдан. Жил он на родительской шее, те вкалывали на местной шахте без выходных, а он только и делал, что шатался с утра до вечера по улицам. Как ещё не прирезали, загадка.