– Пожалуйста, – ответил он, кивая в сторону сидения напротив.
– Благодарю вас, – тут же отозвался мужчина, садясь и деловито осматриваясь.
Наконец их глаза снова встретились.
– Николай Павлович, – представился посетитель.
В его голосе не было важности, гордости. Имя он проговорил быстро и дежурно, будто не желая заострять на себе внимания.
– Евгений, – бросил молодой человек равнодушно.
– Очень приятно, Евгений, – чуть смущенно улыбнулся Николай Павлович.
Некоторое время помолчали. Мужчина продолжал осматриваться, вглядываясь в посетителей.
– Вы, наверное, ждете кого-то? Ваша жена должна подойти? – нехотя спросил Евгений.
– Нет-нет, – поспешно ответил тот и повел плечами. – Не обращайте внимания. Мне просто редко доводится бывать в таких местах. Тем более одному.
Пожевав губами, мужчина продолжил:
– Моя жена уехала повидаться с родственниками. В другой город. В город своего детства. Ну а я остался. И вот решил немного расслабиться.
Молодой человек кивнул без особого интереса.
– Давно не бывал в этом месте. Уже лет двадцать прошло, наверное, – снова заговорил Николай Павлович, обводя помещение взглядом. – Когда-то здесь был шикарный ресторан. Попасть сюда уже было событием.
– А теперь это всего лишь кафе-бар. Ничего особенного. Один из многих. Время не пошло ему впрок, – заметил Евгений сухо.
– Да-да, возможно. И все же… Когда-то по молодости мы с Галей мечтали попасть сюда. Словно здесь нас ждала какая-то другая жизнь, – мечтательно произнес мужчина.
Молодой человек посмотрел на него внимательно, но ничего не сказал.
К столу подошел официант.
– Добрый вечер, – проговорил он, не глядя на них, и подал Николаю Павловичу меню.
– Здравствуйте, – скромно улыбнулся тот.
Глянув на яркую книжицу, он секунду помедлил и заказал кофе.
– Какой именно? – без выражения спросил официант.
Мужчина замешкался.
– Нескафе, эспрессо, турецкий, фраппе, айс-кафе…
– Экспрессо будьте любезны, – остановил его Николай Павлович, неловко взмахнув рукой. – Двойной, пожалуйста.
– Что для вас, молодой человек? – повернулся официант к Евгению.
– Один «Черный русский», – бросил тот, не посмотрев в его сторону.
Официант, кивнув, удалился.
– Мы маловато заказали, – сказал мужчина вполголоса. – Наверное, этот парень не в восторге от таких клиентов. Только место занимаем, никакой прибыли.
– Да наплевать ему, – буркнул молодой человек и снова взглянул в окно.
Уже почти совсем стемнело. В оконных стеклах отражался интерьер кафе, его лицо и застывший в напряженной позе Николай Павлович. Теперь он неотрывно смотрел на Евгения, будто желая что-то сказать или услышать.
– Может быть, вы кого-то ждете? – неуверенно спросил мужчина, когда молодой человек вновь повернулся к нему.
Евгений лишь медленно покачал головой.
– Вы уверены? – снова поинтересовался тот. – Я заметил, что вы были с девушкой. Может быть, она должна вернуться?
– Нет. Она не должна вернуться. И не вернется.
– Вы что же, расстались? – обронил мужчина, но, тут же, словно спохватившись, предупредительно поднял ладонь. – Простите, не мое дело.
– Расстались, – негромко ответил Евгений, мрачно разглядывая переплетенные пальцы, и через паузу добавил: – Девушка решила, что так будет лучше.
Николай Павлович понимающе кивнул.
– Ну… Вы не расстраивайтесь, – начал он. – В вашем возрасте найти другую…
Вдруг Евгений резко поднял глаза на него.
– Послушайте… Николай Павлович, кажется?
Мужчина растерянно кивнул.
– Я знаю, что найти другую девушку мне не составит труда! – раздраженно воскликнул молодой человек. – Не нужно меня успокаивать, хорошо? И не нужно думать, что я так уж сильно переживаю ее уход. Она сделала свой выбор и поступила правильно, поэтому мы расстались легко, быстро, не выясняя отношений! Так что все в порядке, не печальтесь за нас.
Николай Павлович, ошеломленно глядя на Евгения, замолчал.
В этот момент к столу вернулся официант. Поставив чашку и бокал, он все же оставил меню и, бросив торопливый взгляд на другие столики, отошел.
Мужчина придвинул к себе чашку, добавил сахар и принялся помешивать кофе, не сводя глаз с соседа по столику. Евгений же не обратил на заказ никакого внимания, снова отвернулся к окну.
– У вас что-то случилось? – кашлянув, осторожно поинтересовался Николай Павлович.
Молодой человек не шелохнулся.
– Я, наверное, все же мешаю, да? – сконфуженно тряхнул головой мужчина и огляделся по сторонам.
Свободных столиков по-прежнему не было.
– Простите, – послышался голос Евгения.