-
Смерть царя Бориса, скоропостижно последовавшая 13 апреля 1605 года, еще более ухудшила моральное состояние армии. В ней зрел заговор, к которому примкнул и второй воевода Петр Федорович Басманов, присланный незадолго до этого вместе с новым главнокомандующим М. П. Катыревым-Ростовским на смену отозванным Мстиславскому Шуйскому. Вспыхнувший 17 мая мятеж, подкрепленный большой вылазкой на крепости, увенчался успехом. Армия, деморализованная постоянными неудачами и действиями изнутри сторонников Лжедмитрия, к тому времени уже разложилась, да и оставшиеся верными Годуновым воеводы не сумели организовать сопротивления и были либо схвачены, либо бежали. Значительная часть ратников также перешла на сторону мятежников. Беспримерная, длившаяся более трех месяцев оборона Кром закончилась победой кромлян и казаков. Мятеж в армии под Кромами предопределил падение династии Годуновых, открыв самозванцу дорогу на Москву.
Лжедмитрий, прибыв под Кромы, распорядился распустить по домам большую часть из перешедших на его сторону ратников, а оставшихся отправил вперед себя в Орел и далее в Тулу, где без сопротивления открыли ему ворота. В Кромах он задержался на несколько дней, осматривая крепостные укрепления и огромный палаточный городок, дивясь на невероятные трофеи: 70 больших пушек, войсковая казна, крупные запасы пороха, ядер и другого военного имущества» много лошадей и другого добра, после чего тронулся к Орлу (б).
Когда он подъехал к городу, воевода Федор Иванович Шереметев, духовенство, народ и часть войска, тысяч до восьми или более того, встретили его с хлебом-солью, с крестами, образами, с колокольным звоном, восторженно приветствуя самозванца криками: «Буди, буди здрав, царь Димитрий Иванович!» Во время пребывания его в Орле повстанцы привезли нескольких воевод из городов, примкнувших к восстанию, и в частности, царицынского воеводу Наума Плещеева. Над теми из них, кто отказался присягнуть ему «и, кои стояху за правду, не хотяху на дьявольскую прелесть прельститися, оне же ему оклеветаны быша, тех же повеле переимати и разослати по темницам» (6).
-
В числе прочих в тюрьму был брошен и боярин И. И. Годунов. Из Орла Лжедмитрий послал в Москву двух своих эмиссаров - Гаврилу Пушкина и Наума Плещеева «с грамотами» возмущать народ, а сам занялся устройством войска. Оно было разбито на несколько полков под командованием воевод: в Большом полку - Василий Васильевич Голицын и князь Борис Лыков, в полку Правой руки князья Иван Семенович Куракин и Лука Осипович Щербатов, в Передовом - Петр Федорович Басманов и князь Алексей Долгорукий. Устроив таким образом воинство, он направился к Москве - навстречу своему кратковременному царствованию и бесславной гибели.
-
Неудачной оказалась и попытка правительства Василия Шуйского остановить повстанцев под Орлом, посадив в городе «в осаду» значительный гарнизон. Орловские воеводы князья Иван Андреевич Хованский и Иван Михайлович Борятинскип писали царю, что в Орле для подкрепления «городовой осады» должны были остаться новгородцы Вежетцкой и Шелонской пятин, но видя ненадежность населения и гарнизона - «в орлянех шатость», новгородцы в Орле, по сообщению воевод, «быт не хотят». Василий Шуйский послал уговаривать ратных людей князя Даниила Ивановича Мезецкого, а в помощь орловскому гарнизону были отправлены три приказа московских стрельцов под началом голов: Ивана Широносова, Данила Пузикова и Петра Мусорского. Но посланные опоздали. Не надеясь на верность орловцев, воеводы с оставшимися верными им людьми бежали, и стрельцы встретили их у Лихвинской засеки под Калугой. Орел открыл ворота Болотникову..