- Не боишься? Я ведь не новичок в боевых искусствах.
- Пока нет. - я ухмыльнулся. - А чем заниметесь - боксом, кикбоксингом?
- Ушу - у меня китайский тренер. Ну пойдём, посмотрим, на что ты способен.
Мы спустились в подвал, где находились бассейн, сауна, комната с тренажерами и зал для спаррингов. Там висел тяжелый боксерский мешок и с суровым лицом стоял Боб - манекен для бокса. Чтоб я так жил! Полноценный спортзал у себя дома! Пока мы бинтовали руки, надевали перчатки и защитные шлемы, я говорил про поездку в Мексику - пирамиды в джунглях, подземные реки, обычаи индейцев. Закончив подготовку, мы включили таймер и начали поединок. Мой противник был вполне уверен в своём превосходстве, но не спешил наседать на меня в полную силу - немного поработал руками, проверяя защиту и одобрительно кивнул головой. Затем стал атаковать ногами, проявляя недюжинную сноровку и растяжку. От большинства ударов я уходил, некоторые блокировал, но в конце концов попался на подсечку и грохнулся на татами.
- Ты в порядке, Сергей? Хочешь остановиться, или продолжим? - Максим удовлетворенно улыбался, видимо "взвесив меня, измерив, и найдя непригодным". Это было обидно - так заканчивать поединок не хотелось. Нужно что-то менять, иначе поединок пойдёт под диктовку Максима, меня просто побьют и будет ещё обидней. Так, руками атаковать он не будет, всё-таки бокс в этом сильнее кунг-фу. Правда Максим очень быстр, но мощные удары будут его подавлять. Коленями и локтями мы договорились не бить. Нужно идти в ближний бой и давить силой.
- Я в порядке. - мы коснулись перчатками и вновь закипел бой. Заблокировав несколько ударов ногой по голове и корпусу, я сработал на опережение и остановив левой стопой приподнимающееся бедро противника, сразу ударил ею по колену другой ноги, и дважды пробил левым крюком в голову и по корпусу. Второй удар попал Максиму по печени и лицо его исказила гримаса боли.
- Ещё, или остановимся? - пришла моя очередь задавать этот вопрос.
- Злой ты какой. - пошутил Максим. - Давай ещё, но удары не сильнее 50%.
- Договорились. - так, теперь "пересилить" противника не получится. О-хо. Что же делать?
Пару раз я резко "качнул маятник", подъёмом левой стопы нападая на правое колено противника, а затем сымитировал такую же атаку, но в посленюю секунду довернулся, чуть приподняв колено, и сверху ударил ребром стопы по голени другой ноги Максима, одновременно с джебом в голову. Удар ногой попал по защитному щитку, нарушив его равновесие, я быстро качнулся назад и вновь ударил хуком по печени, в последнюю секунду сдержав удар.
- Ладно, пора остановиться, иначе моей печени не поздоровится. Обидно умирать с такими деньгами. - пошутил Максим. Он был немного раздасадован, но быстро взял себя в руки.
- Давай сполоснёмся и пойдём завтракать.
Освежившись, мы сели за большой круглый стол, уставленный фруктами, соками и легкой выпечкой, и хозяин дома спросил:
- Что будешь Сергей - чай, кофе? Давай, рассказывай, что интересное увидел. Что было самое запоминающееся в поездке?
- Контакты с людьми. Иногда удавалось с кем-то подружиться и "заглянуть" в его в его жизнь. Это всегда трогает и запоминается. Например, в Сингапуре встретил старика-китайца, владельца ресторанчика. Очень обаятельный тип - рассказал мне всю историю Сингапура. А его внук открыл кой-какие кулинарные секреты.
- Как же ты с ним познакомился?
- Зашел перекусить, когда клиентов мало было. А еда чудо какая вкусная. Вот и разговорился с поваром.
- Силен ты в доверие втираться. Ну а вообще, считаешь, не зря съездил?
- Нет, очень рад, что вы посоветовали отправиться в путешествие. Многому научился.
- Чему, например?
- У мексиканцев научился отдыхать. В Штатах - работать. В Индии какие-то духовные горизонты открылись. А Сингапур - просто чудо госуправления. Там впервые оценил, как важно быть хорошим менеджером - появилось уважение к вашей профессии.
- Да, я тоже в своё время изучал мемуары Ли Куан Ю. Он столько передовых экономических и политических идей использовал на своём острове, что какой-то клоп превратился в мощное государство. Для своей компании я много у него позаимствовал - социалку развивал, строил отношения с профсоюзами. Молоток мужик. - Мы помолчали и Пономарев спросил:
- А теперь у тебя какие планы?
- Учиться, бизнесом заниматься. Создаем с друзьями инвестиционную компанию. Хочу предложить вам стать одним из ранних инвесторов.
- Пришли мне детальный план, мы его разберем в течение недели, потом созвонимся.
- Спасибо.
- Как тебе у меня?
- Прекрасно. У вас очень хорошо. Один из лучших домов, где я был.
- Один из лучших? А что, были лучше?
- Может быть один, в Штатах. В Калифорнии был в гостях у одного финансиста, в огромном доме у океана. Там было чуть уютней. У вас гостиная немного напоминает офис - встроенные лампы в потолке, белые стены, картины слишком большие и простые. У него больше натурального дерева и камня, предметы искусства чуть поярче и интереснее. Зато копия Ники у вас потрясающая!
Максим Витальевич саркастически улыбнулся и спросил:
- А к нему ты как попал? Тоже случайно познакомились? И он наверняка открыл тебе важные финансовые секреты?
Не реагируя на откровенную иронию в словах собеседника, я ответил:
- Обсуждали две идеи: ту самую инвестиционную компанию и свободную экономическую зону в России.
- Вот как? - Пономарев неожиданно собрался и был весь внимание. - Что за зону?
- Центр разработки и производства информационных и биотехнологий. Предположительно на Дальнем Востоке, поближе к Японии, Корее, и Штатам. И подальше от Москвы.
- Что сказал американец?
- Он заинтересован. Я свяжусь с ним, если будут подвижки в России. А что?
- Да так, интересно...
Не удержавшись, я заглянул к Пономареву в мысли и услышал:
"Хватит, или сыграть ещё раз? Стоит ли? Сижу на тонне кэша, остров на Сейшелах, весь мир открыт. Можно путешествовать как студент. Хотя... Идея с хай-тек зоной интересная, такого у меня ещё не было. Удастся ли пробить? Да эти шулеры будут рады сплавить меня на Дальний Восток. Назовут национальным проектом, вся ответственность на мне. Вопрос: оно мне надо? Есть ли будущее в этой стране?"
Неожиданно перед моим взором замелькали картины - уютный, зеленый остров с лабораторными корпусами. Пономарев на крупной международной выставке у просторного стенда с новинками производства, окруженный толпой журналистов. Волнения в стране, демонстрации, люди с его портретами на улицах...
- Сергей? Что с тобой? - хозяин с тревогой всматривался в моё лицо.
- Тут есть будущее, Максим Витальевич. И вы - один из его создателей.
Глава 13.
Стройный юноша безмолвно, словно тень от облака, двигался по лесу. Он был одет, как издревле облачались люди на Руси: в длинную белую холщовую рубаху и порты, а на ногах онучи и лапти. Простое платье придавало ему крестьянский вид, но висевший на шее амулет Перуна и тонкий посох с резными тайными знаками выдавали связь с волхвами. За спиной виднелась корзина-набируха, а в руке парень держал берестяное лукошко с корешками. Внимательно и по-хозяйски осматривая бор, он временами останавливался и собирал приглянувшиеся дары леса.
Внезапно внимание его привлекли беспокойные трели зябликов. Коснувшись амулета, он замер на минуту и быстро зашагал в сторону шума. У подножья высокого куста в состоянии паники беспорядочно летали две маленькие яркие птички размером с воробья. Юноша остановился и успокаивающе засвистел, точно подражая голосу пернатых. На ветвях он заметил хорошо замаскированное гнездо, откуда доносилось легкое попискивание. Взволнованные птички, ободренные его свистом, подлетели без страха и позвали к подножью куста. Там, со смешным венчиком белых волос на голове, сидел едва оперивший птенец, видимо недавно вывалившийся из гнезда. Временами он пытался встать, но слабые ножки ещё не держали и он сразу плюхался обратно. Парень улыбнулся и собрался вернуть птенца домой, но услышав предостерегающие птичье "ррюю", посмотрел вбок. В двух шагах трава зашевелилась и оттуда появилась серая змея с черным узором вдоль хребта - гадюка. Не теряя присутствия духа, юноша произнес тайные слова, качнул посохом в сторону змеи и едва заметная голубая дымка протянулось от жезла к ползучей твари. Та резко остановилась и мгновение спустя шумно пустилась наутек.