- Доктор звонил три недели назад, обрадовал, что ты восстановился. Как видишь, я тебя не торопил, дал отдохнуть. А сейчас ты нам нужен, дел невпроворот. Готов к труду и обороне? - хохотнул полковник.
- Виктор Иванович, боюсь, я пока не могу быть вам полезен.
- Надо бы напрячься для одного задания. Да ты не волнуйся, дело плёвое. Как раз для тебя. Расклад такой: один оппозиционный деятель развил, понимаешь, нездоровую активность. Мы ему и так и сяк - не раз уже намекали, просили не шуметь. А он шебутит народ. Пока дело не вышло из под контроля, нужно исправлять ситуацию. Я на совещании вот что предложил: работать мягко. Не надо его ни сажать, ни "мочить в сортире", чтобы не возбуждалась импульсивная общественность. А вот здоровья неплохо бы маленько сократить. Пусть он то загриппует, то с дизентерией сляжет, то с мигренью. Где наш мужественный лидер? - опять с животиком мучается? Понимаешь, Перс? Элегантно получается. Пару месяцев такой бодяги и сторонники в нём разочаруются. Посидят на кухне, повздыхают, и опять в интернет вернутся злопыхательствовать. Я когда это предлагал, как раз о тебе думал. Для тебя ведь это раз плюнуть. А заплатим хорошо, сможешь куда-нибудь в Европу съездить отдохнуть. Ну как, сделаешь?
Полковник замолчал, изучая реакцию агента. Ибрагим некоторое время сохранял задумчивый вид, о чём-то размышляя, а потом значительно сказал:
- Вам нужно кое о чём узнать.
Виктор Иванович слегка приподнял брови, оценивающе глядя на сотрудника и утвердительно махнул головой.
- Докладывай. Тебе коньячку налить? Легче будет рассказывать.- тень улыбки мелькнула по лицу "Перса" и он едва заметно кивнул, а полковник достал из нижнего ящика стола фигурную бутылку Хеннесси ХО и налил в две коньячные рюмки. Оба пригубили напиток и Ибрагим спросил:
- Вы знаете обстоятельства, при которых я попал в больницу?
- Представляю в общих чертах, но ты расскажи своими словами.
- Конечно. Был коммерческий заказ на устранение. Мотив - вражда. Заказчик -уважаемый человек с охраной и связями, объект - одинокий юнец. Мотивировка выглядела странной, пока не нашлись коммерческие интересы - у юнца пытались отжать бизнес, но он смог его продать. Заказчик к тому времени успел что-то пообещать и потерял лицо. Попытался рассчитаться своими силами, но не получилось. Вскоре у клиента начались неприятности и он решил, что во всём виноват паренёк. Приписывает ему способность к внушению.
- Она есть?
- Не думаю, больше похоже на паранойю у заказчика.
- Надо бы проверить, но пока это не существенно. Что же произошло с тобой?
- Как вы знаете, суть моего метода - воздействие на нервную систему. Вы в курсе, как я это делаю?
- Думаю, ты фокусируешь нервную силу и влияешь ей на других.
- Действительно, бывает и так. Но есть другой метод, который я использовал со студентом.
- Какой? - лицо полковника посерьёзнело. Оказывается, он не всё знал о своём сотруднике.
- Я использую посредников. - Последнее слово Ибрагим произнёс внушительно и вперил немигающий взгляд в полковника, от которого тому стало не по себе. Затем, словно очнувшись, Ибрагим ощутил невысказанный вопрос и добавил:
- Нет, это не люди. Это ... существа.
- На что они похожи?
- На сгустки энергии с сознанием, как у собаки. Очень злобной собаки. - Ибрагим вновь странно уставился на начальника. Выражение тяжёлой и мрачной силы застыло у него на лице, подбородок выдвинулся вперёд, губы плотно сжались. Это длилось считанные секунды, но Степанов почувствовал прикосновение к какой-то новой реальности, тёмной и страшной. Полковник изумлённо застыл, а Ибрагим встряхнулся, сбрасывая морок. Его лицо прибрело обычное, спокойно-вежливое выражение. Обратив внимание на состояние начальника, он произнёс:
- Извините. Воспоминания об этих вещах изрядно напрягают.
- Почему ты раньше мне не говорил?
- Вы материалист. Я не хотел говорить о том, чего для вас не существует.
Полковник поёжился и задумчиво глотнул коньяка. Его любопытство было разбужено, но требовалось разобраться с насущными делами и дослушать рассказ агента. Виктор Иванович исподлобья посмотрел на Ибрагима и саркастически произнёс:
- Вот значит как. Выходит, я скептик и ретроград и поэтому нужно держать меня в неведении?
- Нет, Виктор Иванович, я так не считаю. Поэтому рассказываю то, о чём всегда молчал.
- Хорошо, продолжай.
- В тот день, я был близко, очень близко от цели. Посредники уже кружили вокруг тёмными тенями, способные умертвить быка за час. Я дал им след и ожидал скорого финала. Обычно их приход заставляет человека бредить наяву, вызывая жуткие видения, страх и отчаяние. Нарушается аурная защита и существа тянут из него силы, выжимая досуха.
Полковник поморщился от красочных деталей и сказал:
- Жрут, значит, заживо.
- Да, именно так. Только в тот раз всё пошло иначе. Парню помогли.
- Кто? Индийский маг, о котором ты рассказывал?
- В ту секунду я подумал, что это очень сильный маг с индийской внешностью. Но... - Ибрагим замолчал.
- Понимаете, все эти события происходили в астрале. Вы слышали такой термин?
- Слышал, но это вне моей компетенции. Ибрагим, к чему ты клонишь?
- Там не сразу понимаешь, с кем имеешь дело. Это был не маг. Это было существо высших планов. Ангел.
Полковник изумлённо уставился на Ибрагима.
- Ангел? Что ещё за ангел, Перс?
Агент недовольно поморщился и сцепил руки. Немного поиграв желваками, он овладел собой и ответил:
- Виктор Иванович, астрал - это сложный мир. Представьте, что вы отправляетесь в джунгли, или погружаетесь в океан, а я - ваш проводник. Там другой мир, и другие обитатели. Вам придётся довериться моим объяснениям, какими бы странными они не казались.
Степанов некоторое время с сомнением глядел в чёрные, загадочные глаза Ибрагима, но потом сдался и спросил:
- Ты можешь объяснить, почему ангел выглядел как индиец?
- Ангел - это светоносная сила, которая принимает форму, понятную верующему. Этот выглядел, как индийский бог Кришна. Видимо, парень в него верит.
Виктор Иванович покачал головой и развёл руками. Его сознание отказывалось признать реальность этой истории. Чтобы собраться с мыслями, он раскрыл досье студента и немного полистал. Взгляд его упал на что-то интересное и он произнёс:
- Ибрагим, студент путешествовал по Индии несколько месяцев назад. В камере подолгу сидел в позе лотоса с закрытыми глазами, вроде медитировал. Похоже, ты прав насчет религии.
"Перс" молчаливо кивнул, всё ещё уязвлённый недоверием начальника. Виктор Иванович шумно вздохнул и сказал:
- Да не дуйся ты. Должен ведь понимать, как тяжело мне это слушать. Ангел! А в больницу ты тоже из-за ангела попал?
- Именно из-за него. Он чрезвычайно силён и мог убить меня на месте.
- Да разве они кого-то убивают? Они же добрые.
- Есть ангелы-воины. Вспомните, кто разрушил Содом и Гоморру.
Собеседники помолчали, погруженные в свои мысли. Наконец, Степанов спросил:
- Так почему он тебя не убил?
- Как вы сказали, они добрые. Трудно об этом говорить, Виктор Иванович, но мне дали ещё один шанс. Это очень могущественные силы, с которыми немногим довелось столкнуться. Осталось неизгладимое впечатление. Можете поверить, это мгновение было как Страшный суд. Меня пощадили в этот раз, но я должен измениться. Именно поэтому я не могу больше заниматься магией. Любое задание может стать последним.
- Дела... - вздохнул Степанов. - Крепко же ты меня озадачил, Ибрагим. Что с тобой делать?
- Я и сам не знаю, чем мне теперь заниматься. Помните старую песенку "Забытую песню несёт ветерок"? О том, как человек забыл своё счастье, а ветерок ему напомнил. Вот такое у меня настроение. В молодости я мечтал стать мудрым человеком, к кому все идут за советом. Как имам. Увлекался суфизмом. С тех пор много воды утекло и я совсем забыл об этой мечте... А недавно увидел мечеть на заре и что-то шевельнулось в душе. Она показалась мне волнующе, волшебно прекрасной. - Ибрагим чисто, по-детски улыбнулся и добавил: