— Присаживайся, — любезно предложил мне маг, садясь за стол и указывая на кресло для посетителей, — и рассказывай, кто ты и зачем проделала такой путь.
— А вы сами, собственно, кто? — с первым встречным я общаться не собиралась.
— Архимаг Дариал, — с усмешкой раздался ответ из-под капюшона. — Или тебе не достаточно моего слова?
— Достаточно.
Не паспорт же у него просить?
— Меня зовут Гхыш. Я была избрана духами предков и Великого древа во время обряда подготовки к свадьбе. Выйти замуж не успела: мое племя захватили проклятые темные. — Этот момент сейчас вызывал у меня скрежет зубов и клыков, даже несмотря на дружбу с Луаронасом. — Шаман перед смертью велел искать вас, он сказал, что мое предназначение исполнится с вашей помощью, так поведали ему духи. И что вы поможете мне найти… что-то.
Я пока решила не раскрывать свою суть: мало ли как это воспримут маги? Вдруг запрут у себя в подвалах и начнут проводить опыты. Жизнь в этом мире научила меня осторожности и осмотрительности. А в остальном — всё истинная правда.
— И что именно нужно найти?
Кто знает, всерьез ли заинтересовался архимаг моей историей, но если вопросы задает — значит, надежда есть.
— Не знаю, шаман не успел рассказать, но я очень на вас надеялась.
— Мне известно, что связь с духами у орков сильна, а избранный или избранная появляется не чаще, чем раз в столетие. И духи ведут его по пути, дают подсказки, если нет возможности сказать точно.
— Вы многое знаете об орках, — заметила я, а сама размышляла: рассказывать ли о своих сновидениях с прекрасным незнакомцем или это к делу не относится?
— Как мы уже выяснили, я архимаг, так что да, о шаманизме и орках знаю достаточно. А еще я специалист по аурам, и твоя аура вызывает у меня много вопросов: она скорее человеческая, чем орочья.
— Это знак избранности так повлиял, после обряда я стала замечать в себе значительные перемены, — не задумываясь ответила я.
Пусть главные перемены произошли немного до обряда, но то, что после обряда во мне и в моей жизни одни сплошные перемены, — однозначно.
— Хорошо, об этом мы еще поговорим, а пока вернемся к предыдущему вопросу. Ты получала какие-то знаки? Может, видения? Что-нибудь действительно существенное, что влияло на твой путь?
— Периодически у меня случаются видения, — нехотя призналась я. — Я часто во сне вижу молодого мужчину, разговариваю с ним.
О том, что мы даже целовались, я решила умолчать, но смущаться всё равно начала. Казалось, что делюсь чем-то очень личным и сокровенным с абсолютно незнакомым человеком.
— Кто он? Можешь его описать? — маг сцепил руки в замок и наклонился ко мне.
— Если честно, одна из версий у меня была, что это вы. Но сейчас даже по голосу понимаю, что ошиблась. И вообще он другой. Он очень красивый. У него длинные светлые волосы, голубые глаза, красивая улыбка, приятный голос, — я невольно замечталась, вспоминая незнакомца из снов, несмотря на наше не самое лучшее расставание.
— Это слишком расплывчатое описание, — перебил мои сладкие грезы собеседник. — Что-нибудь конкретное: шрамы, родинки, украшения.
— Точно! У него есть одно украшение, — вспомнила я. — Серьга в ухе из голубого камня под цвет глаз, похожа на вытянутую каплю с гранями.
— Нарисуешь? — архимаг достал из стола грифель и бумагу и подвинул ко мне.
Я неуверенно взяла грифель непослушными пальцами (они ведь у орков не привыкли к такого рода предметам), но всё же весьма сносно смогла изобразить заинтересовавшую меня еще при первой нашей встрече сережку с вытянутым, тонким, заостренным на концах камнем со множеством граней.
Маг долго смотрел на рисунок, потом встал и пошел к окну. Я не торопила, интуиция подсказывала, что серьга ему известна. Может, и правда, он? Я присмотрелась, пытаясь различить скрытый под одеждой силуэт. Нет, не он. Я уверена, что гостя из своего сна узнала бы сразу, — неважно, во что он одет. Просто почувствовала бы.
Через пару минут молчания в комнату зашел молодой человек, лет двадцати пяти на вид, с собранными в хвост волосами, вполне буднично одетый.
— Наставник? — низко поклонился он.
— Варлан, проводи нашу гостью до открытых покоев, — велел архимаг.
— Но я уже в гостинице остановилась, у меня там все вещи, — попробовала отказаться я, не уточняя, что из вещей — дубина да тесак, с которыми стражники по городу ходить не разрешили.