— Наконец ты пришел в себя! А я думала, что твой дух уже никогда не вернется в тело. Отец сказал, что ты понимаешь наш язык. Это правда?
Техаванка хотел ответить, но голосовые связки не подчинялись ему.
Только слабая улыбка заиграла на его губах. Он обрадовался девушке. Спустя минуту она уже сидела рядом с миской на коленях и ложкой, сделанной из рога оленя, кормила его клейкой похлебкой. Больные губы Техаванки едва открывались. Девушка кормила его нежно, как младенца, приговаривая:
— Тебе надо есть! Иначе ты не сможешь удержать дух в своем теле. Я думала, ты умрешь. Ты был без сознания, когда тебя принесли сюда.
— Кто ты? — прошептал Техаванка, насытившись.
— Ах'мик… тот, кто нашел тебя в лесу… это мой отец. Меня зовут Мем'ен гва.
— Какое красивое имя, — сказал Техаванка, а потом, дополняя свои слова языком знаков 32, поскольку не очень хорошо понимал алгонкинское наречие, на котором объяснялись чиппева, спросил: — Я здесь давно?
Мем'ен гва наклонилась к Техаванке и, отвечая на алгонкинском наречии, тоже повторяла свои слова на языке знаков.
— Твоя душа три ночи пребывала среди теней умерших. Ты убил медведя. Это, наверное, его дух мстит тебе.
— И все это время ты была рядом со мной?
— Вместе с матерью. Твоя душа, должно быть, видела необычные картины в Стране Духов. Твое тело было очень неспокойно. Мать отправилась теперь просить нашего шамана прийти сюда и помочь тебе. Это очень могущественный чародей. Если он захочет, то, наверняка, выгонит болезнь из твоего тела.
— Почему вы с матерью хотите помочь мне?
Мем'ен гва низко опустила голову и долго молчала. Потом сказала:
— Так распорядился Ах'мик перед тем, как отправиться на войну.
Чтобы скрыть испуг, Техаванка закрыл руками глаза. Наверное, чиппева приняли его за разведчика вахпекутов, решивших, по их мнению, совершить внезапное нападение в это время года. Если это так, то они могли пойти только против вахпекутов, чтобы упредить их атаку. Значит, Красной Собаке, Утренней Росе и другим жителям деревни грозила смерть — их некому было защитить. Он должен опередить чиппева и спасти братьев. Собравшись с силами, Техаванка приподнялся на локте и испуганно спросил:
— Против кого пошел войной Ах'мик?
— Дух-Покровитель поведал ему о коварных замыслах лисов и сауков. Он решил опередить врагов. Ах'мик ненавидит лисов. Его старший брат погиб в сражении с ними, с него сняли скальп.
— Когда это было?! — воскликнул Техаванка.
— Давно, очень давно, прежде чем я пришла в этот мир, но Ах'мик не может забыть смерть брата и использует любую возможность, чтобы отомстить, — объяснила Мем'ен гва.
Техаванка тяжело опустился на лежанку. Опасность не грозила его ближним.
Девушка некоторое время сидела, низко опустив голову, потом тихо добавила:
— Моя мать была единственной любимой женой брата Ах'мика. Мы жили в отдельном вигваме.
Техаванка с любопытством посмотрел на девушку. Он был удивлен и заинтригован ее неожиданными откровениями. Мем'ен гва была очень молода, так же, как и Утренняя Роса. Он улыбнулся:
— Ты очень милая и добрая, Мем'ен гва, — робко прошептал он.
Признание Мем'ен гва не удивило Техаванку, но он понял, почему она смутилась. Несмотря на то, что индейцы признавали многоженство, в большинстве семей была одна жена, поэтому женщина всегда чувствовала себя униженной оттого, что является одной из жен.
Многоженство среди индейцев имело социальное и хозяйственное обоснование. Мужчины погибали молодыми в бесконечных войнах, их всегда было меньше, чем женщин, о которых кто-то должен был заботиться. Кроме того, супружество было единственное, что связывало индейские семьи, и это играло большую роль при заключении браков, чем сам союз двух людей.
Ради того, чтобы сохранить связь между семьями, вдовец обычно женился на сестре умершей жены, а вдова выходила замуж за брата ушедшего из жизни мужа. Временами состоятельный мужчина брал в жены еще одну, более молодую женщину, когда первая старела настолько, что уже была не в состоянии одна вести хозяйство.
Мем'ен гва сидела смущенная, а Техаванка искал слова, которые могли бы поднять ее настроение. Но прежде чем он решился сказать что-то, темный вигвам озарил дневной свет. Первым появился пожилой мужчина, за ним шла женщина в голубой накидке. Увидев их, Мем'ен гва сразу же поднялась и низко склонила голову. Мужчина приветствовал ее, подняв руку.
Мем'ен гва расстелила пушистую шкуру у постели больного и добавила веток в горевший в центре вигвама костер. Мужчина тем временем сбросил бобровую накидку, опустил на землю кожаную сумку с чародейскими знаками и сел у ног пленника. Женщины с почтением подошли к старцу и положили рядом разноцветную попону, купленную у белых людей, шнурок стеклянных бус, металлический кубок и стальной нож. Мужчина даже не взглянул на богатые дары. Жестом он предложил женщинам уйти и, ни к кому не обращаясь, углубился в себя.
Теперь Техаванка мог внимательней присмотреться к старцу. Он носил меховую шапку из шкуры зверя, символизирующего хитрость, быстроту и предательство. На его лбу чернела пустыми глазницами лисья голова с торчащими ушами и удлиненной, лишенной нижней челюсти мордой, с висков свисали лисьи лапы с острыми когтями, а на плечах пушился плюмаж, в основании которого было несколько перьев индюка. Мягкая рубашка из оленьей кожи была расшита цветным стеклянным бисером, на шее висело длинное ожерелье из клыков, когтей и кусочков кости. Костюм старца дополняли краги, закрывавшие ноги и бедра, набедренная повязка и мокасины из лосиной кожи. Нижнюю часть его лица — от подбородка до носа — покрывали вьющиеся цветные полосы, что свидетельствовало о сверхъестественных способностях.
Техаванка был уверен, что перед ним шаман о котором говорила девушка. Старец вытащил из-под рубашки длинный, украшенный рисунками мешочек, который был подвешен к шее на ремешках. В нем содержались святые талисманы. С благоговением он приложил их ко лбу, глазам, губам и сердцу, после чего наклонился к пленнику и посмотрел ему прямо в глаза.
Могущественными, должно быть, были эти талисманы: взгляд шамана становился все проницательнее и, казалось, проникал в душу Техаванке. Юноша почувствовал беспокойство и даже испуг. Он хорошо знал силу шаманов, поскольку сам был внуком одного из них 33. Захочет ли помочь ему шаман враждебного племени, наделенный сверхъестественными способностями? Может, он превратит его в жабу или ящерицу?! Шаман даже не посмотрел на дорогие дары! Может, он все же не захочет потерять их, как было бы в том случае, если бы его шаманские чары и врачевание не принесли бы облегчения больному?
Старец тем временем еще ниже склонился над пленным. Вокруг лежанки, устроенной у стены вигвама, царил полумрак. Не оглядываясь, шаман протянул левую руку к огню, затем начал медленно переводить ее к лицу Техаванки. За рукой плыл мерцающий блеск, который становился все ярче, пока, наконец, на голову больного не легло желто-красное пламя. На мгновение шаман утопил проницательный взгляд в зрачках Техаванки, потом медленно отвел блеск к костру и опустил руку.
Техаванка замер. Женщины съежились у стен вигвама. Воцарилась глубокая тишина.
Шаман сидел, глубоко задумавшись. Наконец, он повернулся к больному и спросил на алгонкинском наречии, помогая себе жестами языка знаков:
— Мой брат чувствует боль?
Техаванка кивнул.
— В каком месте? — снова спросил шаман.
Техаванка провел рукой по груди.
— Как давно мой брат испытывает эту боль?
— Во время охоты медведь ударил меня лапой и отбросил в сторону. Я налетел на дерево, мрак заслонил мои глаза, душа чуть было не покинула мое тело, изо рта пошла кровь.
— У тебя болело это место до удара медведя?
— Никогда.
Шаман склонился над больным. Его руки начали ощупывать тело Техаванки. Он нажимал то мягче, то сильнее, потом поднял одну за одной руки лежащего, затем ноги и, наконец, спросил:
32
Индейцы обеих Америк пользовались многочисленными языками и диалектами (см. комментарий 9) и часто не могли объясниться друг с другом. Поэтому они создали язык знаков, состоящий из целой системы движений, в основном пальцев и рук. Мимика также была чрезвычайно развита среди индейцев североамериканских прерий. Язык знаков был образным и простым, жесты — понятны не только индейцам, но и первым белым колонистам. С помощью языка знаков индейцы могли вести оживленный обмен мыслями на интересующую их тему. Поэтому язык знаков сыграл важную роль при взаимопроникновении различных индейских культур. И стал великолепным средством общения на Земле. Язык знаков часто использовался и среди южноамериканских индейцев, среди австралийских аборигенов и примитивных людей других частей света, живущих на обширных территориях. Возможность бесшумно объясняться во время охоты или передать мысль на расстоянии с помощью видимых знаков (дыма, огня) имела для этих народов огромное значение. Индейский язык знаков не следует путать с языком глухонемых. Между этими системами существует лишь внешнее сходство.
33
Индейцы верили, что шаман наделен сверхъестественной силой. У многих народов они лечили больных, но обычно их деятельность была значительно шире. Индейцы верили, что шаманы могут поддерживать связь с духами, обращаться к ним за помощью и даже в то, что духи живут в самих шаманах; что они в состоянии предсказать хороший урожай, благоприятный исход охоты и войны, нанести вред и даже умертвить врага или соперника. Шаманы умели просить милости у богов и благосклонность для отдельных групп людей и народов, выполняли обязанности ясновидцев, фокусников, гипнотизеров, жрецов. Некоторые шаманы концентрировали в своих руках политическую власть, пользуясь большим авторитетом и у индейцев, и у белых. Согласно повериям вахпекутов, шаманы перед тем, как прийти в этот мир, пребывали в Краю Громов и уже тогда знали, какую жизнь будут вести среди обычных людей. Свою деятельность шаманы начинали только в зрелом возрасте, по специальному знаку Святого Грома и под угрозой смерти не могли уклониться от нее.