Силен слаженный коллектив.
Обшивал деревом стенки подвала я уже сам. С тем тайным умыслом, чтобы вагонка сокрыла вторую комнату. Просто стена без ручки, если не знать где подцепить. Через пару дней, отловив ночь с самым ущербным месяцем, и облаками, я, сопя и чертыхаясь, таскал мешки с золотом обновленное хранилище. Сверху опять же взгромоздилась картошка. Наконец, я сел, вытер пот, и пожалел что не курю. Золото партии наконец-то было хоть как-то укрыто.
Вот тогда у меня и созрела мысль. Чтобы переломить 'золотую лихорадку', мне нужно обязательно уехать куда-нибудь. Уехать, для того чтобы научиться оставлять клад без моего присмотра, а не быть его трясущимся рабом. В конце-концов, я как успешный кладоискатель заслужил отпуск. Эта была правильная мысль. Оставалось только решить - куда направить стопы.
Бали? Сейшилы? Я перебрал все эти замечательные банальные курорты, представил как валяюсь там на у лазурного моря на золотистом песке, и... понял что заскучаю там. Мне больше было интересно посмотреть достопримечательности. Что-нибудь из средиземноморского бассейна - матери всей современной цивилизации. Посетить бывшие столицы Римской Империи? Да, в этом был интерес... Но я вспомнил - еще до того как мы нашли клад, я рассказывал ныне покойному другу Ваньке, как хочу посетить Крым: Исторические места, памятники античности, древнерусское Тьмутараканское княжество, вексиляции римских легионов... Крым был местом где некогда эллинская полисная цивилизация встретилась с Великой Степью. Да, по степени исторического накала Крым был местом достойным. А ехать в дальние дали не взглянув на более близкое, было глупо. К тому же я теперь хоть и был миллионером, но миллионером тайным, наподобие небезызвестного страдальца Корейко. А куда еще поехать скромному миллионеру, как не в родной Крым? Итак, - решено. В Крым! А уж оттуда дальше по свету.
***
Соседом по купе в Симферопольском поезде оказался молодой парень, плюс-минус моих лет. По виду - типичный офисный деятель, белый воротничок. Звали его Лехой. А кроме нас, в купе больше никого не было. Видать, не наполнились еще в полную силу отпускные маршруты... Я сперва уткнулся в экран мобильника, дабы осилить наконец книжку 'Де администрандо империо', за авторством авторитетного римского императора - Константина Порфирогенета. Попутчик же внедрился в недра своей сумки, и начал активно там шуровать.
Читая первую главу, я мимоходом успел порадоваться за древних: в их времена книгу как управлять империей написал реальный император, а в наши скудные времена, книгу 'как заработать миллион' пишет нищеброд, а как захомутать всех девчин - задрот-теоретик... Эх, юдоль скорби... От сих благочестивых размышлений меня отвлек попутчик, который как-то непонятно фыркнул, а потом захохотал с каким-то даже похрюкиванием.
Я рефлекторно вынул нос из электронной книги, и поглядел на попутчика. Тот сидел выставив на стол какую-то объемистую коробку, и заглядывая под её крышку, фыркал. Выражение лица у него было... сложным.
- Вот же сволочи! - С непонятной интонацией выдохнул сосед. - И я бы сказал, что в голосе его было возмущенное веселье.
- Кто? - Уточнил я.
- Да коллеги из филиала. - Буркнул Леха. - Всучили перед отъездом бутылку коньяка. Коньяк, сказали, хороший, пять звезд.
- Ну, и чего? - Удивился я. - Ты коньяк не любишь что-ли?
- Люблю. И они это знают.
- А чего тогда.
- Нет, ты на тару взгляни. Щас я тебе покажу.
Попутчик-Леха полез в коробку, и выставил на стол тару. Фигурная бутыль тяжелого стекла, явно сделана на заказ. Стекло было отлито в виде крепкого, мноументального жеребца, вставшего на дыбы. Внутри богатырского коня бултыхалась темная горячая коньячная кровь. Место же из которого можно было добыть драгоценную влагу, находилось у жеребца между задних ног, под брюхом, и было оформлено со всей силой художественной выразительности. Впечатляющих размеров конский уд заканчивался аккуратной пробочкой.
- Мдя... - я почесал затылок.
- Вот и я думаю, - Опять фыркнул Леха. - уважают? Или издеваются?
- Может, и то и другое? - Я повертел на столе бутыль, пытаясь прикинуть траекторию коньячной струи. - Наливать неудобно. - Заметил я.
- Мало что неудобно. А если стакана с собой нет? - Вскипел праведным возмущением Леха. - Это что ж, я получается... - Парень вздохнул. - Хоть бы в виде коровы с выменем оформили, мерзавцы...
- А ты передари. - Посоветовал я. - Кому-нибудь, с кем у тебя сложные отношения.
- Подарки не передаривают, - назидательно ответил попутчик. - К тому же эти поганцы так коньяк расхваливали... - Он даже как-то жалобно вздохнул.
- Слушай. А давай его вместе разопьем? - Вдруг осенило парня.
- Чего это?
- Так эти поганцы с доп-офиса, наверняка уже в основной про свой подарочек сообщили. Приеду домой, а там начнут издеваться. Спрашивать пил уже, или нет? Удобно ли прикладываться?.. А так я скажу, - все сосед по купе в дороге выдул!
Я почесал нос.
- Я вообще больше по вину. И то разбавить его люблю...
- Ой ну ладно тебе! Что я тебя еще уламывать должен? Отличный же коньяк, вкусный. Выручай, а?
- Коньяк пьют не за вкус. Коньяк пьют для тепла в груди, - нравоучительно заметил я. - Ну, давай. Обескровим твоего жеребца на пару. А в офисе вали все на меня.
- Лады! Обрадовался Леха. Щас у проводника соображу стаканы...
Через пару минут, стаканы уже стояли на столе, а сосед аккуратно свинчивал со стеклянного причиндала пробочку.
- А знаешь ли ты, дорогой Лехаим, где и когда был придуман коньяк? - через какое-то время, когда мы уже подогрелись, вопрошал я соседа.
- Конечно знаю, - уверенно кивал Леха. - Его в иногородних филиалах придумали, чтоб разливать в конские бутылки, и издеваться над честными экспедиторами!
- Не-ет! - Педагогически воздел я вверх указующий перст.
- Не-ет?! - Удивился Леха.
- Говорят, что первый коньяк создали по приказу Вильгельма Завоевателя. Когда он со своим войском плыл в Британию, то приказал выпарить из вина воду, дабы оно занимало меньше места на кораблях. Но когда его нормандцы приплыли на остров, они решительно отказались снова разбавлять вино в потребный вид. Потому как привыкли к крепкому пойлу.
- Нормандцы, это из Франции которые? - уточнил Леха.
- Ага.
- Вранье! - Уверенно заявил он.
- Да, - машинально кивнул я, а потом, спохватившись, удивился. - Почему?
- Сколько ж там плыть из этой Франции в Британию. - Возмутился Леха. - Я там бывал. У них проливчик, - не то что привыкнуть, распробовать не успеешь!
- Это сейча-ас, - объяснил я. - А тогда они плыли, плыли, плыли. Ну а потом, пока не протрезвели, Англию и завоевали. Про это целый гобелен есть в Байе.