Еще два приезда последовали в начале июля, когда Оруэлл совершил молниеносную поездку в Лондон, чтобы забрать Ричарда и Сьюзен и поужинать в ресторане Elysee с Брендой Салкелд; это был первый случай, когда пара встретилась за почти семь лет. Его ранний приезд, на два или три дня раньше запланированного срока, привел к тому, что Сьюзан пропустила визит к стоматологу; не вылеченные абсцессы впоследствии потребовали поездки в Глазго для операции и потери двух передних зубов. Именно в этот момент в семье Барнхиллов начались признаки напряженности. К недоумению Аврил по поводу Поттса теперь можно было добавить ее хроническую неприязнь к Сьюзен - или, если быть честным, ее твердую уверенность в том, что Сьюзен не подходит для выполнения обязанностей, которые от нее ожидаются. Были жалобы на слабую дисциплину - "Ты должна отшлепать его", - наставляла она, когда Ричард начал плакать, когда она надевала ему майку, - и ропот по поводу привычки Сьюзен называть своего работодателя Джорджем, а не Эриком. "Называть себя медсестрой, когда не умеешь штопать носки?". Аврил, как предполагается, однажды зарычала на всю гостиную. Раздражение медсестры усугублялось тем, что ее не предупредили заранее о присутствии Аврил на Юре. Точные даты поездки Сьюзен в Глазго для лечения зубов неизвестны, но представляется весьма вероятным, что Аврил использовала это отсутствие для мобилизации своих сил против того, кого она считала некомпетентным интервентом.
К счастью, один источник напряженности скоро будет устранен. Независимо от того, догадалась Аврил о предыдущей связи ее брата с Салли или нет, две женщины сразу же нашли общий язык в своей неприязни к Поттсу. Дело дошло до того, что Сьюзен, обнаружив, что запас старых газет, использовавшихся для растопки, закончился, разожгла костер, используя то, что оказалось рукописью, над которой работал Поттс. На следующее утро было обнаружено, что Поттс покинул помещение. Вполне возможно, что Оруэлл не заметил предварительных стадий этого кризиса, поскольку его внимание было сосредоточено в другом месте. Бренда должна была приехать с визитом в первую неделю августа; кроме того, он наконец-то смог приступить к работе. Я только что начал еще один роман, который, смею предположить, может быть закончен в 1947 году", - сказал он Вудкоку 12 августа. Фред Варбург, которому он написал десять дней спустя, получил сообщение, что "я буквально начал еще одну книгу, но не продвинулся далеко, так как снова приступил к работе только в конце июля". План, объяснил он Вудкоку, состоял в том, чтобы "хорошо поработать над ней шесть недель и, таким образом, вернуться с достаточным количеством написанного, чтобы побудить меня продолжать ее в перерывах между журналистской деятельностью".
Хотя к лету 1946 года на столе в кабинете-комнате Оруэлла в Барнхилле лежало не более дюжины рукописных страниц того, что должно было стать "Девятнадцатью восемьдесят четвертыми", идея, лежавшая в основе романа, занимала его почти два с половиной года. По крайней мере, три романа Оруэлла можно проследить по определенному образу или мысли. Роман "Ферма животных" начался со взгляда на маленького мальчика и лошадь. В 1934 году в День святого Андрея, когда Оруэлл выглянул из окна "Уголка книголюбов" и начал работу над стихотворением, композиция которого занимает начальную главу романа, "Храни аспидистру". Между тем, "Девятнадцать восемьдесят четыре" выглядит как прямой ответ на Тегеранскую конференцию 28 ноября - 1 декабря 1943 года, на которой лидеры союзников, Черчилль, Рузвельт и Сталин, сели за стол переговоров о послевоенном устройстве мира. Впервые я подумал об этом в 1943 году", - сказал Оруэлл Фреду Варбургу пять лет спустя, хотя и признался Роджеру Сенхаусу, что между первоначальным стимулом и его ответом прошла небольшая задержка. На самом деле она призвана обсудить последствия разделения мира на "зоны влияния" (я подумал об этом в 1944 году в результате Тегеранской конференции) и, кроме того, указать, пародируя их, на интеллектуальные последствия тоталитаризма".