— А какой план похода?
— Выходим из города утром, примерно на северо-запад 15 км, привал, потом примерно на север10 км, выходим к заводу, экскурсия, обратно школьным автобусом. Местность там поля с перелесками, несколько сухих ручьев и речка.
— Согласен.
Дома Катя сказала что пойдет со мной, дочек оставим ее подруге. Борис легко согласился поработать в нашей мастерской за своим уже верстаком осадчика лож, и заодно к покупателям выходить, если кто заглянет. Поморочились, чем вооружаться. Так близко к городу хищников наверняка не должно быть… в общем, ФГ-42 и у Кати вторая, пистолет взял КСП, и парабеллум все же сунул в рюкзак, а Катя вооружилась вторым гравированным парабеллумом, здесь он вроде как статусная вещь — сразу видно, кто муж по профессии. Из экипировки фляга с водой на пояс, крис моро на пояс же, подсумок на два магазина, в рюкзак еще четыре магазина к винтовке, коробки с парой сотен патронов, всякие перекусы и двухлитровую флягу воды. Катя украсила пояс тем самым дипломатическим кортиком, а рюкзак брать не стала вообще.
На старте оказалось, что скаутов около сорока человек, лет от 12 до 14 староземельных на вид. Девочек почти ровно половина. Почти все с мелкашками в чехлах, как положено по городу носить. В начале прогулки многие вынули винтовки из чехлов и повесили на плечи, но у меня чехол собственной конструкции, который сбрасывается одним движением, так что зря запылять оружие не надо. Начало похода прошло без происшествий. Часа через три ходьбы по едва заметной тропинке среди полей и явно высаженных лесополос вполне земных на вид дубов и буков, вышли к неширокому, около полуметра ручейку с песчаным дном. Через прозрачную воду виднелись какие-то мелкие водные насекомые и ракушки. Пройдя вдоль ручья, заметил ракушку размером с суповую тарелку (так, а перламутр для инкрустации у нее есть — подумал), стал доставать ее из воды ветками.
— Давай помогу — сказала девочка лет 12 — осторожно, пальцы к ней не подноси. Вытащив моллюска на берег палками, его столкнули шарниром вниз в ямку в земле.
— Смотрите — и провела травинкой по стыку створок.
Что-то мелькнуло, и травинка оказалась перерублена.
— Надо разжать створки ножом и капнуть туда спиртом или чем-то еще едким — послышался чей-то совет.
Достал крис, пропихнул кончик между створок и повернул, раскрывая ракушку на пару см. Вдоль щели замелькало что-то темное.
— Вот это нож для леса, а не как у Луизы — сказал командир скаутов, Дональд — в следующий раз у кого окажется нож короче двадцати см, в поход не пойдет, Альберт, это и тебя касается.
К тому моменту вокруг нас стояли кружком почти все, включая и Хидеоши с фотоаппаратом в руке. Подошла Катя, протянула маленькую фляжку со спиртом. Капнули между створок. Моллюск издал протяжный вздох, уж не знаю чем, опять замелькало черное шило, но быстро повисло. Девочка аккуратно прорезала своим ножом что-то между створок, и раковина распахнулась. Внутри оно было похоже на обычную перловку — большая розовая "нога", мельтешение какой-то требухи, и мощное щупальце с чем-то вроде помеси шила с лобзиковой пилкой, внутри щупальца виднелась будто черная трубочка.
Потыкал в слизь веточкой — вроде оно издохло. Достал рабочие перчатки и стал счищать останки моллюска с раковины, изнутри выглядевшей очень многообещающе — радужные переливы перламутра от белого к зеленому и синему, с тонкими черными прожилками.
— А жемчужинки там, можно я их себе заберу? — уточнила Ирен, так звали девочку — Ну да, мне раковина интересна
Несколько точных движений, и пяток радужных жемчужин размером с горошину перебрались в платок, ядовитая железа закопана, а черная пила-шило отрезана на память и убрана в ранец. Дочистив ракушку, оттер ее песком и спрятал в рюкзак. Пошли дальше, вдоль ручья, ребята вспугнули нескольких местных жабищ, просто из озорства, вредить им никто не стал. Хидеоши рассказал нам с Катей, что эта ракушка представитель чисто новоземельского вида трехстворчатых моллюсков, у которых третья створка выродилась в ядовитый шип, вдоль которого проходит тонкий канал и щель с густым ядом, поражающим нервную систему, а "нога" раздвоилась на средство передвижения и щупальце с этим самым шипом.
Обходя куртины камыша или его местного сородича, вскоре вышли к небольшому, метров стопятьдесят в длину, пруду почти правильной треугольной формы, получившемуся из оврага, запруженного, судя по виду склонов ниже плотины — взрывным способом. На берегу были сделаны столики и лавки под навесами, все дерево уже побелело от времени. Ребята достали из чехла косу, насадили на косовище, скосили и убрали всю траву с полянки граблями, древко для которых тоже срезали по дороге.