Задумался, а с кем идти за варанами? Опасные же они очень… Наверно спрошу авиатехника Андре, для начала. Позвонил ему, спросил, когда у него выходной, нет ли желания съездить на охоту?
— Да, идея хорошая, выходной по расписанию через пять дней.
— Хочу целенаправленно варанов поискать, и холодильником запастись…
— Железы? Знаю. А кому понадобилось?
— При встрече расскажу.
— Договорились.
Затем заехал в больницу, там меня направили к Джеку Коллинзу, который не только подтвердил все ранее узнанное, но на вопрос, а где сумку-холодильник взять, ответил что у него, бесплатно, но накануне поездки и с возвратом.
— Оставлю сумку на ресепшне, чтобы быстрее было.
На том и договорились.
Следующие пять дней прошли в работе и подготовке — проверил беспилотник, зарядил его батареи, ну и 416-х накрутил, все равно продадутся или понадобятся. А так — делал части винтовок, учил соседского паренька Бориса делать подгонку ложи к металлу, но и поспорили с женой о ценообразовании.
— Да, у Билла снайперки просто офигеть какие дорогие, но это известные фирмы, а нам пока надо имя зарабатывать, ну и деньги тоже — сказала Катя.
— Ну да, и повторяемость — вот о чем думать надо, а так пока не знаю, случайно получился тот четвертьминутный ствол, или это для наших станков нормально?
— А Билл тебя не прибьет за демпинг?
— А мы хитрые — магазинные двуствольные сверхточности не имеют, а снайперские под 338 такие точные ценой однозарядности, жесткость коробки с вырезом под магазин ниже, отчего и начинаются проблемы, у нас фактически бенчрестовая затворная группа. А у Билла снайперские винтовки магазинные и известных фирм. Хотя на самом деле, при стрельбе на тысячу и больше метров или есть время вкладывать патроны по одному… или надо было брать пулемет. Так что с Биллом пересечения рыночных ниш нету.
На том пока и поладили, тем более что «три-три-восемь» так и стояли на витрине, пока двухмагазинных купили штук пять за две недели, да и у Билла три ушли.
В назначенный день собрался, Катя захотела остаться в магазине, да и сам не горел желанием брать ее на охоту за засадным хищником-людоедом. С утра заехал в госпиталь за холодильниковой сумкой, в придачу к ней получил стеклянные банки с притертой пробкой и упаковку перчаток. Андре был со своим папой, а сын на охоту не захотел, у него новая девушка.
Выехали, через километров сорок остановились, поднял беспилотник на предельную высоту, но ничего похожего на скалы не увидел. Посадил леталку, поехали дальше… Через двадцать кэмэ и два полета увидели вдалеке слева каменные россыпи, ручей и рощицу. Поехали поближе по дороге, свернули, и не доходя до камней полукилометра, остановились и пошли пешком. План был идти к ручью, а потом вдоль него вверх по течению развернуться в цепь через пятьдесят шагов, и осторожно идти вдоль ручья. Вооружил Андре второй двуствольной, а Виктор предпочел не менять свой ФАЛ на что-то незнакомое. Повесил за спину холодильникосумку, благо у нее были плечевые ремни.
Через примерно час продвижения вышли к поперечной промоине, там ручеек расширялся, было полно следов копыт. Жестами показал — внимание! Андре просигналил «вижу что-то». И стал пробираться в мою сторону.
— Там кости лежат, похоже антилопа.
— Где — прошептал в ответ— отсюда на два часа, метров сто.
Среди валунов и кустиков чего-то похожего на ольху, видимость была не очень, поэтому подождал, пока Андре вернется назад, и пошли, стараясь держать цепь.
Шагов через двадцать заметил за валуном что-то белое. А потом заметил движение… зверюга сидела в засаде, как прирожденный диверсант — в тени большого валуна, между ним и кустиком. Пятнистая серая голова сливалась с камнями. Посмотрел еще раз — не вижу. Вспомнил, как выступал на чемпионате, настроился — и местность словно подернулась, опять видел варана, стремительно ползшего навстречу. Мушка нехотя поднялась на середину головы зверя, винтовка будто весила два пуда. Толчок отдачи был каким-то незаметным.