Улнар кивнул.
- Я выжил, госпожа.
- Я не госпожа тебе, я... - Элана задыхалась. Ей хотелось много ему сказать, но это место, и эти люди... - Вы можете оставить нас? - резко спросила она.
Маррод покачал головой:
- Нет, моя оданесса. Мы уходим прямо сейчас, иначе люди Гретворна...
- Гретворн ничего вам не сделает! - оданесса повернулась к эмону, но глаза того остекленели, он словно не замечал ее. - Гретворн, ты объявишь, что Улнар невиновен!
Начальник стражи поклонился и промолчал. Теперь, когда оба мергина здесь, он думал, как сделать, чтобы они не вышли отсюда.
Он смотрел, как вольный воин и жена одана держатся за руки и понимал, что здесь не просто благодарность за спасение. Здесь было нечто большее! Происходило невозможное: никто не смел прикасаться к оданессе, кроме самого Орэна, и называть ее по имени мог тоже только одан...
- Элана, - произнес воин, - я рад, что встретил тебя, но мне надо идти. Меня ждут.
- Кто тебя ждет? - спросила она.
- Друзья.
- А разве я ничего для тебя не значу? - воскликнула она. - Я ношу твоего ребенка, Улнар! Твоего сына!
Гретворн невольно ахнул. Происходящее не умещалось в голове. Так, может, это - сон, ему все это снится? Начальник стражи не успел додумать. Маррод шагнул к нему и пронзил насквозь. Пораженный мечом в сердце, Гретворн умер мгновенно, не успев понять, спит он или нет... Элана ахнула.
- Он слишком много слышал, не так ли, моя оданесса? - учтиво спросил Маррод, вытирая о занавеску клинок.
- Пожалуй, - ответила она, глядя на пронзенное тело некогда всесильного эмона.
- Погоди, Маррод. Моего сына? - переспросил воин. - Но, как...
Взгляд оданессы ответил на этот вопрос. Улнар качнул головой:
- Я не знаю, что сказать, моя оданесса. Мой сын... Ты знаешь, что будет сын?
Она закрыла глаза и вздохнула:
- Я знаю. И знаю, что ты любишь другую...
- Да, это так.
Элана закусила губу:
- Значит, забудь о своем сыне! Мне довольно того, что ты жив... Уходите.
Улнар чувствовал: она лжет. И ей очень больно.
Маррод выглянул в узкое окошко:
- Твои слуги, там, внизу... Среди них есть телохранители Орэна?
- Да, есть кто-то из них, - ответила Элана. Она отвернулась от Улнара, не желая показывать катящихся из глаз слез.
- Это плохо, - сказал Маррод, - они знают меня в лицо. Нам не выйти отсюда, Улнар. Ты - узник, из людей Гретворна меня никто не знает...
- Ты зря убил его, - сказал Улнар.
- Ты думаешь, мы могли бы прикрыться им? - спросил эльд. - Хм. А ведь у нас есть оданесса.
- Не смей этого делать, Маррод!
- У нас нет выбора, брат, - сказал эльд. Он шагнул к Элане.
- Если тронешь ее хоть пальцем...
Оданесса повернулась. Глаза ее блестели:
- Делай, как он говорит! У вас и впрямь нет выхода. Улнар, возьми, - из-под складок платья Элана извлекла кинжал. Короткий, с обоюдоострым лезвием и рукоятью, украшенной сверкающими камнями. - Если остановят, скажешь, что убьешь меня...
Воин покачал головой:
- Я не буду этого делать.
- Брат, это всего лишь уловка. Не будь дураком! Ну, же, нам надо спешить! - не давая Улнару подумать, Маррод решительно распахнул дверь:
- Прошу, моя оданесса!
Элана вышла в коридор. Улнар спрятал нож в рукаве и вышел следом. Несколько слуг, стоявших в коридоре, изумленно уставились на него: пленник идет за госпожой - и без оков! Последним вышел Маррод.
- Хозяин не велел беспокоить, - притворив дверь, сказал он так, что никто в этом не усомнился. - Он позовет, если будет нужно.
Усмехнувшись, эльд последовал за Улнаром и Эланой. Пройдя коридор, они спустились по лестнице. В холле толпились люди. Маррод подобрался, готовясь начать бой.
- Паланкин готов? - громко спросила Элана. - Я уезжаю!
Слуги задвигались. Кто-то бросился открывать двери госпоже, кто-то почтительно склонился. Несколько вооруженных детин с подозрением смотрели на Маррода.
- Что смотрите? - на ходу повернулся к ним эльд. - Не узнали, нигриды?
Проглотив оскорбление наглого эмона, телохранители переглянулись и, пользуясь моментом, Маррод стремительно вышел за дверь.
- Прощай, Улнар, - еле слышно прошептала Элана. Снаружи ее ждали. Телохранители мигом окружили оданессу, пристально разглядывая окровавленного пленника. Хорошо одетый Маррод подозрения у них не вызвал, он быстро отвернулся и отошел в сторону.
- Прощай, - ответил Улнар.
Оданесса прошла к паланкину. Слуги приставили лесенку, Элана взобралась на-верх и опустила балдахин. Украшенные дорогой попоной кроги медленно двинулись вперед. Улнар смотрел им вслед. Маррод хлопнул замершего воина по плечу. Улнар охнул: иссеченная кнутом спина отозвалась болью.