— Ну, это поправимо, — сверля фагира глазками, сказал Эрбин. — Свяжем тебя — и вся недолга. Привезем живого, будь спокоен, да, Хаггар?
— Ты с нами, Хаггар? — спросил Эвран. Десятник посмотрел на гурданца и не ответил.
— В Братстве в подобном случае решает большинство. Нам всем стоит принять решение, — наконец, сказал он.
— Если решать — так всем! — сказала Далмира. — Давайте позовем дозорных, они тоже имеют голос. Но, что бы вы не решили, я остаюсь с Шенном.
— Я тоже иду с мастером! — неожиданно заявил Маррод. Эрбин изумленно глянул на эльда:
— Ты с ума сошел?
Семир и Кронир сидели, не вмешиваясь в перепалку. Ринересец поднялся:
— Я позову остальных.
Через минуту отряд собрался весь, и дозорным объяснили, о чем спор.
— Вы не выполнили задание, значит, награды не будет! — говорил Шенн.
— По крайней мере, останемся живы, — отвечал Руннор. — Идти дальше — верная гибель. Я — за то, чтобы вернуться.
Карон заявил, что отправится с Далмирой.
— Я тоже иду с Шенном, — сказал Улнар. Вернуться воин не мог. Возвращение равнозначно смерти, никчемной и страшной. Лучше смерть в бою. И шанс спасти душу от зелья морронов.
— Ты свихнулся, брат! — завопил Эрбин. — Вы не дойдете!
Семир согласился с ним. А Кронир принял сторону Шенна. Отряд разделился надвое.
— Нас поровну, — усмехнулся Маррод. — Что скажешь теперь, Хаггар? Что говорят законы Братства?
— Они говорят, что братья не должны бросать друг друга, Хаггар, — сказал Улнар. Воин был немало удивлен, что Маррод оказался на его стороне, но о мотивах эмона он подумает позднее. Сейчас Улнар понимал: если отряд расколется, вшестером они не выживут.
— Вот и пошли с нами, Улнар, не глупи, — сказал эшнарец.
— Идите и продолжайте жить на гроши, — высказался Кронир. — А мы дойдем и получим свою награду. Думаю, и вашу долю тоже.
— Это как так? — всполошился Эрбин.
— Уверен, одан не поскупится, когда мы принесем ему то, чего он хочет, — сказал Шенн.
— А я уверен: помимо награды, мы сможем вынести из Эльденора еще кое–что, — произнес Маррод.
— Что? — спросил Хаггар.
— Если в эмонгирах древних можно найти сокровища, то что говорить о древней столице? Да там дворцов больше, чем в Ринерессе!
— Откуда ты знаешь, что дворцов там больше, чем в Ринерессе? — спросил Улнар. — Ты что, был там?
Маррод ухмыльнулся:
— Слышал. А почему нет? Всем известно, что когда–то города эльдов были великолепны и богаты. Что тут странного?
Воины переглянулись. На лицах «отказников» проявилось сомнение.
— Ведь мастер Шенн не будет возражать, если мы прихватим то, что там лежит? — спросил Эвран.
— Нет, не буду. Лишь бы… сделать то, что нужно одану.
— Тогда я согласен! — заявил Эрбин. — Это — совсем другое дело! Сокровища Древних — это то, что надо! А? — обернулся он к остальным.
— Что ж, я тоже готов идти, — сказал Хаггар.
— Не нравится мне это, — сказал Руннор.
— Все будет хорошо! — хлопнул его по плечу эшнарец. — Мы разграбим сокровищницу Древних и вернемся богачами!
— Решено! — сказал Хаггар. — Мы идем дальше. Дозорные, возвращайтесь на пост!
Улнар, Карон и Руннор поднялись. Наступала ночь. Звезды высыпали на небо, мерцая над руинами города так же ярко, как должно быть, мерцали тысячу лет назад, когда город был жив.
— Воин, спасибо тебе, — сказала, оказавшись рядом, Далмира.
— За что? — спросил Улнар. — Я сделал это не ради тебя.
— Ты честен, Улнар. Тогда скажи: ради чего?
— Не скажу. Мне пора на пост.
Воин кивнул девушке и отошел, направляясь к обломку колонны, с которого прекрасно просматривались окрестности. Карон и Руннор пошли в другие стороны.
Теперь Хаггар выставлял не двух, а трех караульных. И Улнар был согласен с десятником. Кто знает, чего ожидать от этих мест, до которых не доходил ни один отряд Братства?
Мысли воина вернулись к девушке. Она нравилась Улнару, и воин отдал бы все, чтобы она какой–нибудь магической силой перенеслась отсюда в Арнир. Ее странные огненно–красные волосы были отметиной Игнира, а ведь это и его покровитель! Какая необычная девушка! Вот бы узнать ее историю, откуда она и как стала воином? Судя по хватке, которой держит копье, она опытный боец. Шрамы на руках тоже говорят о многом. А еще она защищала мергинов…
Задумавшись, Улнар едва уловил едва заметное движение. Кто–то крался внизу, в темноте по следам отряда. Зверь или…
Существо замерло. Улнар еле видел его: смутный черный сгусток в тени стены. Кинжал покинул ножны. Не отрывая глаз от пришельца, воин достал каменный флакончик и вдохнул порцию зелья…