В момент своей смерти Артур погрузился во мрак. И ровно в этот же момент в Подземелье, на другом концы Москвы Двинин прикоснулся к ядру и тем запустил процесс — странные вещи начали происходить во всех Подземельях.
Артура что-то резко вытянуло и бросило обратно в жизнь, все равно, что щенка из бурной реки на твердые камни. Парню пришлось непросто, он испытал невероятную боль, но ощущение новой силы заглушило ее. Искатель легко перебил монстров, против которых у него не было прежде и шанса. После сокрушительной победы Артур понял, что он — это теперь некто совсем другой.
Кроме как напиться до беспамятства Артур сейчас хотел только одного — отомстить Чернову: схватить его за голову и силой собственных рук размозжить черепную коробку, как переспевший помидор. И чтобы сок во все стороны, а мякоть — между пальцев. А самое удивительное в том, что Артур не сомневался — силы ему хватит.
Он закинул за кадык еще две кружки, вытер бородатое лицо рукавом и вдруг увидел знакомое лицо. За дальним столиком сидели трое: какой-то доходяга в черном плаще с длинными волосами, девушка и ее парень. Из всей троицы Артура заинтересовало только лицо парня. Он наконец-то вспомнил, где прежде его уже видел, а потому хищно улыбнулся, а глаза под очками сверкнули ярче прежнего.
Научные сотрудники под руководством профессора Саганова стали первыми, кто заметил, что закрытие опаснейшего Подземелья вблизи Москвы не прошло бесследно.
Судя по новостям из СМИ, Ядро было разрушено, однако само Подземелье еще не закрылось, но артефактные приборы уже фиксировали выплески энергии и что-то совсем странное.
Саганов связался с коллегами из многих других стран. Как он выяснил, аномалии в Подземельях начались по всему земному шару. Монстры становились сильнее, ловушки смертоноснее. И это точно было несовпадение.
Где-то в глубинах самого древнего Подземелья на земном шаре, куда не ступала нога Искателя, шевельнулось что-то огромное. Скалы на этаже содрогнулись, словно ощущали удары сердца невыразимо могучего существа.
Просыпается нечто древнее и страшно-злобное — существо невиданных масштабов и силы. Один факт его существования просто недосягаем для человеческого разума. Одна только его аура способна разорвать на мельчайшие частицы слабых Искателей.
Древнее нечто спало тысячелетиями и черпало магическую энергию из Подземелий. А теперь некоторые из тех, что уже давно закрепились в этом мире, оказались закрыты, а потому отрезаны от источника своей власти. Дармовой поток Силы ослаб, отчего пробудилось существо, которое давно ждало в темноте, чтобы поглощать и разрушать.
Глава 7
Окраина Москвы, проулок, который ночью погружался во мрак, днем совсем не выглядел как опасное место. Разве что здесь мерзко воняло гниющими отходами, да изредка пробегали крысы или плешивые собаки. Но в этот раз они не задерживались.
Всякий раз, стоило только голодной уличной тварюшке появиться в проулке и тем более попасть под свет фар, как тут же звучал громкий гудок, и животинка трусливо убегала, так и не полакомившись из мусорного контейнера.
Игорь Сергеевич Пятайкин сидел в изысканном черном спорткаре. Именно он повернул капот своей «ласточки» в сторону проулка и лениво высматривал, чтобы бездомные псы и крысы надолго не задерживались, ведь они могли испортить важные следы.
Пятайкин работал в Имперском Сыске, недавно он раскрыл целую серию преступлений и вышел на след неуловимой банды. Недолго она просуществовала, а причастные к поимке получили премию. Самую внушительную — как раз как Игорь Сергеевич.
Он в очередной раз посигналил, чтобы спугнуть задержавшегося рядом с контейнером пса. А затем открыл окно: очень захотелось покурить. Пятайкин достал сигарету и поднес к огню. Тут же он заметил свое отражение в боковом зеркале заднего вида и улыбнулся.
Серебристые брекеты сверкнули в солнечных лучах: зубы еще не очень ровные, но скоро они встанут на свои места. По крайней мере, это сильно дешевле, чем обращаться к целителям. И, сэкономив таким образом, Пятайкин смог купить спорткар мечты.
Сейчас он ждал свою хорошую знакомую — Анну Ивановну Чернову, так же известную как Танцующая с мечами. Игорь не общался с ней долгие годы. А когда-то она училась с Пятайкиным в одном классе элитной столичной школы, они даже были хорошими друзьями и сидели за одной партой.
На выпускном нескладный и неуверенный в себе высокорослый, но худой юноша, каковым тогда и был Игорь, признался, что влюблен в Анну, но она отказала ему, виновато извиняясь. И с тех пор они совсем не общались.