Мы спасли его, а затем артефактора, после — еще двух ученых. Затем подсказали Тимуру несколько смешных шуток, чтобы он рассмешил толпу и победил свой страх. После мы помогли Алене исполнить заветную мелодию на скрипке, пришлось для этого постараться.
Следом пошли Иван с его огромными псами и котятами, Денис с непобедимыми гопниками в темной подворотне. Дальше — Макар, который не мог победить собственную мать в бою. Как оказалось, ее на самом деле нужно было обнять и отпустить. Виктор — последний в очереди, мы лишь рассказали ему, что все это бредовый сон, а с Надей все хорошо, ей ежедневно дают лекарство из прекрасных цветков «Бабочек».
Казалось бы, что дальше мы все должны были очнуться, но нет. Пришло время для самого сложного и серьезного сражения. По крайней мере, именно так и выглядел этот ментальный лабиринт, который — вот так да! — был полностью заполнен всеми нашими гипертрофированными слабостями… Его пришлось пройти и было это чертовски сложно.
Двинин едва не смог раздавить меня, как букашку, но я справился! Виктор доставил цветы для любимой, Макар смог обнять мать даже в облике темной ведьмы, Алина победила брата, Алена сыграла мелодию сразу на двух скрипках… До сих пор не понимаю, как у нее это вышло сделать одновременно. Все остальные тоже справились и вот после этого, чисто по ощущениям, мы точно развязали некий «узел», который поддерживал не только ментальные нападки на нас, но и всю структуру этого Подземелья.
Мы очнулись, но не все. Один из ученых, как я и знал какое-то время назад, был мертв… Мертвым он и остался. А нам тем временем нужно было выбираться, ведь аномальное Подземелье начало рушиться просто по причине того, что из его лап выскользнуло сразу столько жертв. В буквальном смысле — блоки из стен с грохотом обрушивались на пол. А за ними только непроглядная тьма, которая запускала свои щупальца внутрь коридора. Причем выбираться нам нужно было не обратно, а вперед — пройти лабиринт. По крайней мере, путь назад уже был точно отрезан тьмой.
Мы неслись, как угорелые. Помогали друг другу как товарищеским плечом, так и подбадривали друг друга. Кто-то пережил вмешательство в свой разум легко, кто-то сложнее. Виктор, такое ощущение, что даже бровью не повел, а вот Макар, при всей его нелюдимости, был сам не свой. Синяки под глазами превратились в черные разломы, а взгляд стал еще печальнее.
А Подземелье продолжало разрушаться и хорошо, что у многих были с собой щиты. Они позволяли легко защищаться от падавших сверху блоков и обломков. Уже не говорю про мерзкие живые сгустки и щупальца, которыми в нас стреляла сама тьма.
Между тем, нам попадались совсем странные виденья. Сперва я думал, что только мне, но и остальные тоже выпадали из реальности на несколько секунд и их приходилось спешно подхватывать и тащить за собой. Видел я много разного, но осмысливать было некогда. Я просто понимал, что все видения — это не очередная попытка подавить нас вмешательством в разум. Они, скорее, напоминали изнанку Подземелья, которая приоткрывалась для нас совершенно случайно.
Позже мы добежали до места, где нельзя было перепрыгнуть чисто физически. Благо мои големы прочные и руки у них сжимаются крепко. В общем, големы пожертвовали собой, выстроив мост, по которому мы спешно перебрались через тьму. Целых двенадцать замечательных качественных големов. Однако, они не настолько ценны, чтобы не обменять их на наши жизни.
Дальше — хуже!
Тьма начала реально наглеть: теперь из тьмы не просто тянулись вялые слизкие щупальца в черной жиже, а настоящие остроконечные копья. И вот тогда как раз зазвенела сталь и замерцали вспышки — это начали срабатывать многочисленные защитные артефакты.
После в ход пришлось пустить големов. Черное копье легко пробивало одного такого, а дальше втягивало его во тьму и разрывало на части. Легко представить, что случилось бы с некоторыми из нас, если бы не защитные артефакты.
В какой-то момент наконец-то показался выход из этого ужасного места. Я прекрасно видел, что все из нашей группы в порядке, если речь про физическое здоровье. Что до разума — это сильнейшее эмоциональное истощение: уверен, никто из нас никогда прежде не переживал ничего похожего.
Это место выжало из нас слабости не через битву, а через наш разум. И это, на мой скромный взгляд, гораздо сложнее пережить. Радовало только одно — потери минимальны, жалко, конечно, того ученого. Он ведь со всей душой отдавался своему делу, но оказался не так крепок духом. А Подземелье пожирает таких охотнее всего.