— Совсем не шутишь. Где эта твоя легкая непосредственность, случилась чего? — Анна усадила подругу на мягкий диван и начала «допытывать».
— Да придурок один все настроение испортил. Попытался облапать меня, но я ему и врезала…
Тут пазл в моей голове начал складываться. После я глянул в коварные глаза хитрой блондинистой лисы. По озерцам Анны понял, что она, сопоставив факты, пришла к неожиданным выводам еще раньше меня.
— Так ты одаренная стихией огня? — спросил я.
— Да, а как вы узнали? Аня все-таки рассказывала?
— Нет, не то чтобы…
— Вот! Это он попытался меня облапать! — Анастасия не на шутку встревожилась и начала указывать пальцем в сторону. — Он идет к нам.
Я повернул голову в сторону и, кто бы сомневался, уперся взглядом в здоровяка Тимура, который замер на месте и не знал, как ему себя вести. Он лишь хмурился, пожимал плечами и… просто стоял на месте.
Я тем временем взглянул на Анастасию, девушка не на шутку перепугалась. И вот уже в который раз я убедился, что даже самая сильная Искательница в минуты страха или волнения может превратиться в самую беззащитную девушку. Однако ей сейчас ничего не угрожало, но все еще нужно было разрешить ситуацию.
На это потребовалось какое-то время. Я объяснил, кто такой Тимур, Анна подтвердила, а после оба участника конфликта рассказали свою точку зрения. По итогу, как мы поняли, случилось просто недопонимание. Вот только Анастасия все равно уже невзлюбила Тимура и этого, по крайней мере, в ближайшее время не исправить.
С Матвеем мы нашей не очень дружной компанией (Тимур и Настя откровенно фыркали друг на друга и не упускали возможности обидно подколоть) мы встретились уже после прилета. Причем сразу в небольшом местном отделении Искателей, я бы сказал — сельской версией, возле самого Подземелья.
— Рома! — обрадовался Матвей, когда увидел меня. — Тимур, и ты здесь! А ну, иди сюда, дружище! — после того, как он потрепал парня, переключил внимание на девушек: — Анна Ивановна и таинственная незнакомка, я рад вас приветствовать.
— Анастасия, — уверенно представилась наша Искательница с даром огня.
Мы немного побеседовали, поговорили о том, о другом, а после Матвей повел нас к главе местного отделения, который быстро ввел нас в курс дела. Пожилой мужчина не только рассказал нам обо всем, о чем нам следовало знать, но и явно высказал свою собственную точку зрения.
В общем, он тоже был реформатором, а потому отнесся к нам хорошо и все спрашивал, как там здоровье Двинина. Кроме того, он намекнул, что мы поступили правильно, когда убили Железнякова.
Да, даже в этом захолустье знали про стычку, ведь какой новостной канал или интернет-ресурс упустит столь ценную возможность осветить это событие?
Глава местного отделения Гильдии Искателей выделил нам людей — большую группу Искателей, чтобы они помогли нам пробиться до заветного этажа, который не могли зачистить уже двести лет кряду и это только по сохранившимся источникам.
Зачистка семи из десяти этажей заняла практически целую неделю и это притом, что нас было двадцать человек. Монстры попадались разные, ресурсы тоже.
В целом вполне стандартное Подземелье, просто очень сложное: если нет должных навыков, то и соваться сюда нечего. У нас были, как и у сильных сопровождавших Искателей.
Единственная сложность — Тимур с Настей никак не могли поладить, сколько бы мы с Матвеем и Анной ни старались их помирить.
Анастасия отказывалась верить, что Тимур задел ее случайно, а он в ответ все припоминал девушке, что, вообще-то, очень неприятно чувствовать запах собственной жженой плоти, уже не говоря про ощущения обжигающего огня на лице.
— Сам виноват, нечего было лапать! — возмущалась всякий раз Настя.
— Да где я лапал-то⁈ Локтем задел! — Тимур хмурился и эмоционально жестикулировал, будто обиженный покупатель на базаре. — Лапать толком нечего…
— Что⁈ — наша огненная Настя загоралась с новой силой. Буквально! У нее горели глаза, а из ушей разве что не шел дым. — Как это нечего⁈
— Ну, ладно, — нехотя признавал Тимур, — может, и есть… но я задел локтем. Случайно! Честное Искательское!
— Да-да, верим-верим!
Анна в такие моменты закатывала глаза, она была больше раздражена, чем во время боя с самыми сильными монстрами этого Подземелья, если, конечно, не считать злосчастный этаж. А я даже не вмешивался в их разборки, если они не услышали меня с первого раза, то повторять не вижу смысла.
Что до Матвея, то после их дурацких споров он всякий раз начинал громко зачитывать стихи на подходящие, по его мнению темы, чтобы помирить наших «голубков». И вот тогда уже все наше внимание переключалось на здоровяка с пронизывающим голосом.