Хамон - безусловно, главная особенность японских мечей. Контрастная граница между закаленной зоной лезвия и основным телом клинка формируется из мелких (ниои) и крупных (ниэ) кристаллов мартенсита, которые заметны в ореоле светового блика от яркого точечного источника, если клинок нацелить чуточку ниже него. Изменяя угол наклона, смещают блик вдоль полосы по всей ее длине.
Правильную технику визуальной оценки меча демонстрирует профессиональный полировальщик Фудзисиро Окисато
Изощренная методика полировки приводит к уникальным (как часто это слово применяется в отношении японского холодного оружия) результатам. Стальная поверхность, подобная безупречному зеркалу, кажется темной и прозрачной, а зачастую клинок вообще невидим, особенно в сумерках или ночью. Лишь поймав самый незначительный отблеск, он на мгновение вспыхивает, как молния, чтобы затем снова растаять в воздухе.
Уход за мечом
Разумеется, неординарный предмет требует особого отношения. Если на поверхности клинка появились пятна ржавчины или его кромка затупилась о шейные позвонки двух десятков врагов, никакому самураю не могло прийти в голову самому начать скрести фамильное сокровище. Японцам вообще присуща маниакальная тяга к узкой специализации, а уж в данном вопросе тем более. Меч несли в мастерскую и передавали на одну или две недели в чуткие руки профессионала. Но ежедневный уход не просто лежал на совести владельца - неписаным кодексом это прямо вменялось ему в обязанность.
Для генеральной чистки и смазки клинок освобождали от рукоятки, хотя повседневная процедура этого не требовала. Поверхность припудривалась специальным порошком учико (утико), представлявшим собой тонкомолотый глинозем. Если вы решили, что техника припудривания была какой-нибудь особенной, с заданной последовательностью движений, то вы не ошиблись. Обработанный со всех сторон клинок тщательно протирался рисовой бумагой и с ее же помощью покрывался едва заметным слоем особого растительного масла тёдзи название которого говорит о его родстве с гвоздикой. Умиротворяющую церемонию чистки меча очень любят изображать кинематографисты, показывая быт лихого героя. Когда-то этот неукоснительный ритуал позволял сохранять меч годы и годы. В мирную токугавскую эпоху клинки уже не подвергались тем испытаниям, что составляли естественный фон жизни на протяжении столетий. Но до того оружие разделяло с хозяином и переправы, и ночные туманы, и весенние ливни, и пыль дорог, регулярно вкушая к тому же теплой крови. И воин волей-неволей вначале занимался «вместилищем души», а уж потом собой. Было бы любопытно узнать, как на этом поприще обходились, скажем, в Европе. Сомнительно, чтобы рыцари, кирасиры и прочие уланы теряли драгоценное время отдыха, натирая железо неким специальным зельем. Скорее всего, дело ограничивалось песком и любым жиром. Не берусь судить о степени правдивости эпизода в американском фильме о похождениях бравых наполеоновских гусар, где они со скрежетом точат сабли на громадном ручном круге, а искры при этом летят на целый метр. По свидетельствам очевидцев, горцы Кавказа относились к своим великолепным клинкам несколько иначе.
И последнее. Чтобы облегчить понимание материала, насыщенного экзотическими терминами, предлагаю их краткий словарь. Пусть читателя не удивляет латинская транскрипция - я никогда не любил играть в испорченный телефон, а данная информация почерпнута из англоязычных источников. Тот, кто захочет узнать, как они произносятся на самом деле, должен выучить японский язык, а не имеющим на это времени подскажу, что сочетание *sh» звучит как «щ» (отнюдь не «ш»), *уа» и «ia» как «я», «уо» и «ю» как «ё», а популярное «ch» - как нечто среднее между «ч» и «т». Разумеется, это весьма условно, и в каждом случае акцент сдвигается в ту или иную сторону.
Краткий словарь японского меча
Нара (Nara)…период с 710 по 794 г.г.