Первую лампу накаливания изобрел Лодыгин. Благодаря Доливо-Добровольскому началась эра промышленной электрификации, поскольку он создал трехфазный двигатель и трехфазный генератор. В России Пороховщиковым был создан первый в мире танк. Шухов изобрел установку термического крекинга нефти. Еще в 1880-х годах для русского флота было построено 50 подводных лодок системы Джевецкого — когда другие флоты еще подводных лодок не имели. Именно в России появились первые теплоходы — речные и морские. Россия вступила в Первую мировую с самым большим числом самолетов в мире. В России были изобретены автомат, миномет, ранцевый парашют и угольный противогаз.
В советских школах нам постоянно приводили сравнение с 1913 годом. Но за 1913 год прирост производства в России составлял 19 процентов — ни в один год XX века Советскому Союзу не удавалось достичь ничего подобного. За 1890—1913 годы Российскую империю отличали невиданные темпы роста производительности — в четыре раза.
Н.Н. Яковлев писал в книге «Последняя война старой России»: «Примерно на протяжении тридцати лет до начала Первой мировой войны (с 1885 года) Россия держала первое место в мире по темпам экономического роста. По важнейшему признаку крупной промышленности — энерговооруженности рабочего — Россия превосходила континентальную Западную Европу, хотя и уступала США и Англии».
И это все рухнуло...
Историк Лев Николаевич Гумилев создал теорию «пассионариев» и «субпассионариев». Согласно этой теории, расцвет страны обеспечивают «пассионарии» — люди, способные ради общего блага поступиться своим благосостоянием и даже жизнью. Этих людей Гумилев еще называл людьми дальнего прогноза. Они достаточно умны, чтобы понимать, что всеобщее шкурничество неизбежно приведет ко всеобщей же катастрофе. И потому «люди дальнего прогноза» делают свою страну сильнее, развивают науку и искусство, укрепляют мораль. Именно благодаря подобным людям поднимается и расцветает любая страна.
Но в теории Гумилева были еще и «субпассионарии». Это что-то вроде пены, которая неизбежно возникает на гребне мощной волны. Когда страна интенсивно развивается — как Германия или Россия, — то в ней появляется множество не способных чего-то добиться завистников. И чтобы вырвать себе кусок пирога, «субпассионарии» сбиваются в банды, объединенные знаменем религиозного учения, политический или экономической теории. Достоевский, зорко заметив появление этого нового социального слоя, описал его в романе, который назвал «Бесы».
Увы, русское общество оказалось глухо к его предостережению.
Долгое время «бесы» Российской империи — недоучки, неумейки и полузнайки — были обречены быть на окраине жизни. Ленина исключили из университета, экзаменов экстерном за полный курс он так и не сдал (вопреки тому, что утверждалось в советское время). Сталин был исключен из семинарии за драку и не мог продолжить карьеру священника, а с покалеченной рукой не был способен и к физическому труду. Дзержинского исключили из гимназии за то, что он ударил учителя немецкого языка. Не имел никакого образования Каганович. Бухарин учился в университете всего несколько месяцев. Троцкий провел лишь год в университете Николаева. Зиновьев не имел законченного высшего образования. Орджоникидзе, судя по всему, свою фельдшерскую школу так и не закончил.
Эти люди были обречены находиться на третьих ролях. Но с развитием промышленности в России появился «пролетариат», низовой слой рабочего класса, — а с расслоением деревни при Столыпине возникло беднейшее крестьянство, низовой слой сельских работников. Ошметки интеллигенции получили союзников — ошметки рабочего класса и крестьянства. А потом всем этим ошметкам повезло: партия большевиков получила 50 миллионов марок немецкого генштаба, чтобы захватить власть и вывести Россию из войны.