-Что-то случилось, товарищ полковник? – обеспокоенно спросил Ребров.
-Вроде того, - кивнул Ноздрёв. – Собственно говоря, здесь мало слов, Тухачевский пытался юлить, на случай того, что письмо перехватят. Но суть я понял. Думал наверху передумают, но если ставка приняла решение, то железно. Им требуется подготовить разведчика для переброски в Китай. А мои орлы изучали европейские языки, но не восточные.
-Зачем? – вздрогнул лейтенант. – Ведь китайцы нам не враги…
-Зато японцы дышат в затылок. С тех пор как они завоевали Маньчжурию, наши погранвойска всегда наготове. Я ещё в школу ходил, когда мы воевали с ними на Дальнем Востоке. Хватило рассказов, они фанатично преданны императору, те ещё звери. И судя по данным китайцев, новая война может случиться в любой момент. Мао Цзэдун уже наложил в штаны.
-Зачем так о нём? Мао великий лидер, наш брат по коммуни…
-Да шучу я. Частично. На месте Цзэдуна я бы тоже звонил во все колокола. Наши собираются отправить в Китай делегацию военных советников, чтобы обучать их солдат, делиться опытом. У нас нет агентурной сети в этом регионе. Так что…
-Может отправить Никоненко?
-Смеёшься? Да ни в жизни! Я лучше сяду на раскалённую кочергу! Нам нужен ценный кадр, а не… в общем, даже монголы волнуются. Все чувствуют дыхание войны.
Лёгкий скрип за дверью привлёк внимание Ноздрёва. Он насторожился, но услышал, как стены задрожали от очередного порыва ветра. Так что он вновь принялся обсуждать ситуацию на Востоке.
Никоненко отошёл от входа, искусавший губы в кровь. Он всё слышал, и ярость поднималась в нём волнами кипятка, обжигавшими мозг. Значит, полковник поставил на нём крест? Что ж, поглядим, кто ещё посмеётся последним…
Интерлюдия 6
Мобильник завибрировал, отвлекая Антона от рассказа. Он умолк, отвернулся к компьютеру, рассматривая очередной выпуск новостей. Они доели суши и переместились в гостиную. Исландский вулкан продолжал выпускать клубы дыма, словно гигантский паровоз.
-Какие люди почтили своим звонком! – затараторил Виктор, демонстративно делая рожу, хотя собеседник его видеть не мог. – Катрин, вы ли это?
-Витя, прекрати издеваться, - ответила любимая девушка. – Если уж сарказм на месте, значит мозги никто не отбил дубинкой. Я рада, что ты в порядке.
-Ладно, извини, - другим тоном сказал Виктор, выходя из гостиной. – Просто в последний раз обозвала меня «кретином эгоистичным» и хлопнула дверью перед носом.
-И своих слов обратно забирать не собираюсь, - невозмутимо парировала Катя. – Этот блог всё только рушит! У нас была годовщина, а ты не только забыл про это, так ещё и отправился в другой город снимать сюжет про мента-коррупционера!
-Люди должны знать правду. Это моё призвание, мой долг, моя судьба!
-Сам-то веришь в ту чушь, что несёшь? Правдоруб нашёлся! А долг девушке отдавать не нужно своей? Ну зачем ты попёрся на этот митинг вчера!
-Кать, не начинай спор, ведь знаешь, это ни к чему не приведёт.
— Вот именно. Так что не жди меня. Пока не извинишься, я не вернусь.
-Да за что?!
-Догадайся сам, раз такой умник. Правду ведь очень любишь? Вот горькая истина, которую нужно понять. Нельзя так обращаться с людьми, которые тебя любят. Пока!
Виктор не успел возразить, да и не смог бы придумать изящный ответ. Катя дала отбой. Он сжал смартфон в руках с такой силой, что казалось трещит экран.
-Нашему телевидению можно позавидовать! – усмехнулся Антон, выходя в коридор. – Они так интересуются вулканом, что не смотрят в окна, где людей отгоняют палками! Ого! Витёк, что стряслось? Ты побелел как статуя Венеры, когда ей отрубили руки.
-Да ерунда! – бросил Правдоруб, пряча телефон в карман. – Просто личные проблемы, всегда отвлекают от работы.
-Девушка? – с пониманием подмигнул Звягин. – Зря ты так с ней. Нет, я не подслушивал, но общий смысл уловил. Ушла, потому что всё время проводишь, снимая свои видео? Но всё равно волнуется за твою задницу, значит любит. Не будь дураком, извинись, съезди к ней с цветами. Хоть на колени стань. Поверь, лучше смертная жизнь с дорогим человеком, чем бессмертие в одиночестве.
-Личный опыт? – пожал плечами Виктор. – Ладно, может ты и прав. Но не могу я спокойно смотреть, пока из страны высасывают кровь вурдалаки во власти.
-И в этом твоя сила, дружище. Поэтому я пригласил в свой дом. Но нельзя бороться с системой с голым задом, размахивая шашкой. Этому я и пытаюсь тебя научить. А девушку не бросай, ей-богу.
-Я же говорил – не верю я в большую любовь. Но Катя отличается от моих прошлых подружек, ей не нужны подарки, бабло, дорогие машины…