– На площадке по соседству с нами живёт опасная такса…
– Мама, а кто такая такса? Это такси для котят? – спрашивала Мисяня.
«И откуда моя малышка могла узнать про такси? – удивлялась кошка, а потом догадывалась:
– Наверно, хозяин заказывал такси по телефону, а Мисяня услышала. Она ведь такая любопытная у меня!»
– Не такси, а тачка! – мяукнул Нямчик.
– Такса – это не тачка. Слово «тачка» вообще не то обозначает. Где ты, Нямчик, набрался таких слов? Такса не такси, а длинная собака-охотница, такая длинная, что достанет вас,
А что там, за дверью?
Всё в мире интересно!
А иногда бывает страшно!
И тогда нужно спрятаться!
Любопытству нет предела
Полёты во сне и наяву
если даже вы просто выглянете из-за двери! А уж если на площадку выскочите, то охотница вас тут же сцапает! – разъясняла беспокойная мать.
– Мама! У таксы есть нос? – спросил Непоседа.
– Конечно, есть… – с недоумением ответила Муська. – Как и у нас. А что?
– Да я ка-ак цапну таксу за нос! Мяу! – вздыбив шерсть на спине, выпучив глаза, зафыркал Непоседа и бросился на Мамчика, ударяя того по розовому носику. – Вот так!
– Мя-а-а-а-у-у! – возопил от страха и боли Мамчик, кинувшись бежать прочь.
За Мамчиком поскакал, задрав хвост, разъярившийся Непоседа, за Непоседой – Муська с остальными котятами.
– Детки! Мяу-мяу! Стойте! Мамчик, остановись! Мяу! – призывала детей к порядку кошка, но Мамчик подскочил к окну, взлетел на шторы и по ним, как матрос по канату, взобрался наверх. Кошка остановилась, а котята вслед за братишкой вскарабкались вверх: Непоседа, Мурчик, Нямчик, Мурка, Мисяня…
Вдруг шторы оборвались, и котята, как спелые груши, посыпались вниз, по пути цепляясь коготками за всё, что им попадалось, а потому с подоконника, опрокинувшись, летели на пол горшки с комнатными фиалками и с грохотом разбивались…
Котята попрятались кто куда. Из-под дивана, горя, глядели три пары испуганных глаз. Мамчик, Нямчик и Мурчик с ужасом смотрели на разбитые горшки. Высунул из-под кресла покрасневший нос Непоседа, осторожно нюхая землю, комки которой валялись повсюду. Муська с Муркой и Мисяней взирали на всё безобразие с дивана, куда их забросило волной страха. Кошка-мама, видя, как Непоседа потихоньку выбирается из-под кресла, укоризненно промяукала: «Ох Непоседа! Что ты натворил? Ну не подарок ты у меня, это точно…».
Наконец-то кошка очнулась. Спрыгнув на пол, она, стараясь не наступать на комочки рассыпавшейся земли, обходя осколки, подобралась к расколовшимся горшкам с цветами и стала обнюхивать, причитая: «Мяу-мяу, а ведь хозяин расстроится… Беда… беда… мяу!».
Котята, осмелев, вышли из укрытия, стали обнюхивать место крушения и уже начинали затевать новые потасовки. Кошке даже пришлось, не выпуская коготочков, шлёпнуть мягкой лапкой одного из них по мордочке, чтобы успокоились все.
А тут дверь распахнулась, и вошёл хозяин. Муська с виноватым видом побежала ему навстречу, а за ней потянулись котята.
– Это что ж такое, рыжее племя?! – воскликнул хозяин, увидев разруху в комнате, и с иронией добавил: – Ну не подарки вы, скажу откровенно! Тем более не новогодние…
– Мяу-мяу-мяу! – запищали котята, прыгая на джинсы хозяина и норовя, как по шторам, залезть по ним прямо на хозяйское плечо.
– Нет, так нельзя, рыжие-бесстыжие! Брысь! – скинул котят на пол недовольный хозяин. – Завтра, Муська, начнём раздавать твоих детёнышей моим друзьям!
– Мяу! – возразила кошка, но хозяин был непреклонен. – Будем-будем! Даже не возражай! Пора им уже начать самостоятельную жизнь.
– Мяу! – жалобно попросила она.
– Даже и не проси. Пока они мне тут всю квартиру не разгромили и нас с тобой не замучили! Детки выросли, и ты с ними не справляешься уже, правда?
– Мяу-мяу! Мяу-мяу! – пыталась возразить Муська, но бесполезно. Ведь он был прав. Всему она их научила, а теперь расставаться пора. Но щемит кошкино сердечко…
– Такую банду рыжих я ещё не видывал! – возмущался хозяин, заметавший веником осколки на совок. – Сегодня обзвоню друзей и знакомых, разрекламирую твоих бандитов!
Вечером хозяин долго обзванивал друзей, знакомых, сослуживцев. В течение недели «в хорошие руки» забрали почти всех котят. Первым усыновили Мурчика: он был пушистый, как кошка-мама, и этим понравился уже немолодой женщине, которая давно мечтала о пушистом рыжем котёнке.
– Да и мужу понравится! – заявила она, прижимая испуганного Мурчика к груди.
Вторым отправился на новое место жительства Нямчик: у него был окрас шерсти ярче, чем у других котят, и друг хозяина, пришедший за котёнком, радостно воскликнул:
– О! Вот этого беру! Огненно-рыжего! Прикольный!